Faltando apenas dois dias, os fãs aguardam ansiosamente o desempenho nas seletivas olímpicas dos EUA de 2024 para eventos de atletismo. Os atletas que competem em Eugene têm um incentivo lucrativo à sua espera, uma vez que prémios substanciais em dinheiro aguardam os melhores vencedores. Garantir o primeiro lugar em qualquer evento individual de atletismo renderá impressionantes US$ 11.000, enquanto aqueles que virem logo atrás receberão US$ 8.800. Os atletas americanos que conquistarem o terceiro e quarto lugares ainda receberão quantias respeitáveis de US$ 6.600 e US$ 4.400, respectivamente. Parece que o problema de longa data de Noah Lyles e Kenny Bednarek em relação às finanças e aos preparativos de viagens foi resolvido, proporcionando-lhes uma sensação de alívio.
A acomodação e a organização da viagem são essenciais para a segurança e o bem-estar dos atletas. Com as Olimpíadas a decorrer num país europeu, o aumento dos preços representa um desafio significativo. No início deste ano, Bednarek expressou as suas preocupações, destacando os custos exorbitantes de voos e alojamento tanto para os Jogos Olímpicos de Paris 2024 como para as provas. Em um tweet, ele lamentou: “O custo para voar e acomodar minha equipe nas seletivas e nas Olimpíadas é bastante alto. Os preços estão aumentados.”
Lyles, ecoando o sentimento, reconheceu a questão generalizada dos preços inflacionados, afirmando: “É difícil para todos nós, cara.” Bednarek enfatizou ainda a importância de um sistema de apoio, comentando: “É uma loucura porque é quando mais precisamos de todo o nosso sistema de apoio.”
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À luz destes desafios, a USATF tem agora defendido activamente a cobertura das despesas dos atletas viajantes, reconhecendo o encargo financeiro imposto por custos tão elevados. Embora a provisão para despesas de viagem ofereça algum alívio, ela traz certas advertências que os atletas devem cumprir, refletindo as complexidades que cercam o apoio financeiro no atletismo de elite.
O desembolso inicial de recursos, totalizando US$ 2.100, será atribuído aos seguintes atletas:
- Alocação Prioritária: Os atletas que foram campeões no evento USATF Outdoor anterior em cada categoria recebem a alocação inicial de US$ 2.100.
- Melhores desempenhos: Os três melhores atletas do período classificatório também recebem a alocação prioritária.
- Atletas em camadas: atletas designados nas categorias USATF Tier e TPP de 2024 estão incluídos na alocação inicial de US$ 2.100.
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Tanto Noah Lyles quanto Kenny Bednarek estão qualificados para alocações de viagens atendendo aos atuais requisitos de associação da USATF. No entanto, é importante notar que nem todos os membros da equipa dos EUA têm o mesmo nível de apoio. Lyles tem a sorte de ter patrocinadores que podem ajudá-lo a alcançar alturas maiores. Mas e Kenny?
Nem todo atleta tem tanta sorte quanto Noah Lyles
Os atletas dedicam anos de treino rigoroso e esforço para alcançar o auge do seu esporte: as Olimpíadas. Eles levam anos para chegar a esse ponto. Porém, nem todo percurso de atleta é pavimentado com o mesmo apoio financeiro. Tomemos, por exemplo, Noah Lyles, que se orgulha patrocínios da Adidas, Omega, Coca-Cola, Visa e Intel, contrastando com outros como Kenny, que enfatiza a marca pessoal em vez dos patrocínios, sem esse apoio. Como Kenny observou apropriadamente: “As pessoas não seguem marcas, elas seguem pessoas, construa sua marca pessoal.” No entanto, esta não é apenas uma preocupação de Noah Lyles e Bednarek.
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No ano passado, surgiram preocupações com as despesas entre os principais atletas antes do Campeonato Nacional Outdoor USATF de 2023. Tara Davis-Woodhall, campeã mundial indoor de salto em distância em 2024, destacou os elevados custos da passagem aérea, enquanto Janee Kassanavoid, medalhista mundial de bronze, revelou o fardo financeiro significativo de participar de competições.
Estas histórias lançam luz sobre as disparidades gritantes no apoio financeiro no mundo desportivo. Enquanto alguns atletas desfrutam de patrocínios robustos, outros enfrentam despesas crescentes, dificultando a sua capacidade de competir ao mais alto nível. Apesar dos avanços no sentido de abordar estas disparidades, os preconceitos persistem, revelando um desafio mais amplo na garantia de oportunidades justas para o sucesso de todos os atletas. No entanto, depois de muita luta, a USATF finalmente atendeu ao “Grito de Financiamento” e tomou medidas proativas para enfrentá-lo. Este desenvolvimento positivo marca uma melhoria na comunidade de atletismo, sinalizando um futuro melhor pela frente.
