A poluição do ar se tornou o segundo principal fator de risco para morte prematura, disse o relatório (Representacional)
Quase 2.000 crianças morrem todos os dias devido a problemas de saúde ligados à poluição do ar, que é agora o segundo maior factor de risco de morte precoce em todo o mundo, revelou um relatório divulgado quarta-feira.
A exposição à poluição atmosférica contribuiu para a morte de 8,1 milhões de pessoas – cerca de 12% de todas as mortes – em 2021, de acordo com o relatório do Health Effects Institute, com sede nos EUA.
Isto significa que a poluição do ar ultrapassou o consumo de tabaco e a má alimentação, tornando-se o segundo principal factor de risco de morte precoce, atrás apenas da pressão arterial elevada, afirmou.
As crianças pequenas são particularmente vulneráveis à poluição do ar, e o instituto fez parceria com o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) para o seu relatório anual sobre o estado do ar global.
A poluição do ar contribuiu para a morte de mais de 700 mil crianças com menos de cinco anos, concluiu o relatório.
Mais de 500 mil dessas mortes foram atribuídas a cozinhar em ambientes fechados com combustíveis sujos, como carvão, madeira ou esterco, principalmente na África e na Ásia.
“Esses são problemas que sabemos que podemos resolver”, disse Pallavi Pant, chefe de saúde global do Health Effects Institute, à AFP.
‘Efeitos profundos na próxima geração’
Quase todas as pessoas no mundo respiram níveis prejudiciais à saúde de poluição do ar todos os dias, concluiu o relatório.
Mais de 90 por cento das mortes estavam ligadas a pequenos poluentes transportados pelo ar chamados PM2,5, que medem 2,5 micrômetros ou menos, afirmou.
Descobriu-se que a inalação de PM2.5 aumenta o risco de câncer de pulmão, doenças cardíacas, acidente vascular cerebral, diabetes e uma série de outros problemas de saúde.
O relatório pretendia relacionar as taxas de tais doenças com os níveis de poluição atmosférica.
Mas apesar dos números “bastante nítidos”, o relatório ainda pode estar subestimando o impacto da poluição atmosférica, disse Pant.
Não foi levado em consideração como a poluição do ar poderia afetar a saúde do cérebro, as doenças neurodegenerativas ou o impacto que o uso de combustíveis sólidos para aquecimento poderia ter, explicou ela.
O relatório também concluiu que a poluição pelo ozono – que deverá piorar à medida que o mundo aquece devido às alterações climáticas provocadas pelo homem – esteve ligada a quase 500.000 mortes em 2021.
“Cada vez mais, muitas partes do mundo estão a assistir a episódios muito curtos e intensos de poluição atmosférica”, durante eventos como incêndios florestais, tempestades de poeira ou calor extremo, que podem aumentar os níveis de ozono, disse Pant.
Existem “soluções muito semelhantes” tanto para as alterações climáticas como para a poluição atmosférica – particularmente a redução das emissões de gases com efeito de estufa, acrescentou.
Também pode ser feito mais em relação ao uso de combustíveis sólidos sujos para cozinhar em ambientes fechados, disse Pant, apontando como a China fez melhorias significativas nesta área.
Mais de dois mil milhões de pessoas cozinham em fogões básicos ou em fogueiras dentro de casa, inalando o fumo nocivo.
Em parte devido ao acesso a fogões mais limpos, a taxa de crianças pequenas que morrem devido a problemas ligados à poluição atmosférica caiu mais de 50 por cento desde 2000, afirma o relatório.
Em Maio, a Agência Internacional de Energia anunciou que governos e empresas tinham prometido 2,2 mil milhões de dólares para melhorar o acesso a métodos de cozinha menos mortais.
O relatório divulgado quarta-feira utilizou dados que abrangem mais de 200 países e territórios do estudo Global Burden of Disease conduzido pelo Institute For Health Metrics and Evaluation, com sede nos EUA.
“Todos os dias, quase 2.000 crianças com menos de cinco anos morrem devido aos impactos na saúde ligados à poluição atmosférica”, afirmou Kitty van der Heijden, da UNICEF, num comunicado.
“Nossa inação está tendo efeitos profundos na próxima geração”.
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