Um vídeo foi postado online mostrando o que parece ser um ataque bem-sucedido dos militares russos a um lançador múltiplo de foguetes HIMARS, fornecido pelos EUA às forças ucranianas.
Um canal Telegram, que postou o clipe na quinta-feira, disse que um Sistema de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade (HIMARS) foi destruído perto da vila de Khotomlya, a leste da cidade ucraniana de Kharkov.
De acordo com o relatório, um UAV de vigilância russo avistou o sistema fabricado nos EUA de cima, e o HIMARS foi posteriormente atingido por um míssil balístico de curto alcance Iskander.
A filmagem aérea capturou uma grande explosão em uma área arborizada onde o lançador estava localizado.
O Washington Post afirmou que o HIMARS é um dos sistemas que a administração Biden permitiu que as forças de Kiev usassem desde o final de maio, em ataques da região de Kharkov à região russa de Belgorod.
Na terça-feira, o Conselheiro de Segurança Nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, disse que a capacidade da Ucrânia de disparar armas fornecidas pelos EUA para o interior da Rússia vai além de Kharkov e “estende-se a qualquer lugar onde as forças russas estejam atravessando a fronteira do lado russo para o lado ucraniano para tentar tomar território ucraniano adicional”.
Kiev recebeu dezenas de lançadores HIMARS dos EUA e de alguns países da UE em 2022. O sistema foi elogiado pelas autoridades ucranianas e pela mídia ocidental como uma ferramenta de precisão para atacar ativos de alto valor, mas os destroços das munições HIMARS foram repetidamente recuperados após ataques em alvos puramente civis.
Desde o início do conflito, o Ministério da Defesa da Rússia relatou a destruição de lançadores HIMARS e o abate de mísseis disparados por eles em inúmeras ocasiões. O Washington Post disse no mês passado que as forças russas tiveram sucesso no bloqueio de munições HIMARS através da guerra electrónica.
No início de Junho, o Pentágono anunciou que tinha expandido um contrato com o fabricante de armas Lockheed Martin para fornecer lançadores HIMARS, aumentando o valor do equipamento encomendado de 861 milhões de dólares para quase 2 mil milhões de dólares.
Moscovo alertou repetidamente que as entregas de armas e munições a Kiev pelos EUA e pelos seus aliados não impedirão a Rússia de atingir os seus objectivos militares, mas apenas prolongarão os combates e aumentarão o risco de um confronto directo entre a Rússia e a NATO. Segundo as autoridades, o fornecimento de armas, a partilha de informações e o treino de tropas ucranianas significam efectivamente que as nações ocidentais se tornaram partes de facto no conflito.
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