Pela primeira vez em sua carreira de mais de 30 anos, Carrie Preston está adorando ser a número 1 na lista de convocações. No drama da CBS “Elsbeth,” ela repete seu papel de atriz convidada vencedora do Emmy em “The Good Wife” como a peculiar advogada Elsbeth Tascioni. Aos 56 anos, o graduado da Juilliard, nascido na Geórgia, finalmente assume a liderança.
“É simplesmente incrível e realmente humilhante”, disse Preston. “Eu não esperava isso neste momento. Tive uma carreira incrível pela qual sou muito grato. Eu não estava ansiando por isso, mas o fato de ter acontecido neste momento da minha vida me faz apreciar isso
mais. Quando você tem décadas no set e faz parte desse negócio, você tem uma perspectiva maior e mais profunda de tudo. É bastante humilhante.”
A série, uma extensão do universo “The Good Wife” e “The Good Fight” de Michelle King e Robert King, transplanta a personagem de Chicago para Nova York, onde ela está em uma missão especial para acompanhar o NYPD.
O novo chefe de Elsbeth, capitão CW Wagner (Wendell Pierce), não sabe o que fazer com esse estranho vestido de maneira extravagante, nem os detetives desaprovadores a quem ela eventualmente aparece caso após caso. O drama “howdunit” fez sucesso com o público; o final da 1ª temporada atraiu mais espectadores do que o final do popular “9-1-1” da ABC na mesma noite. Preston tem uma teoria sobre por que Elsbeth está se conectando.
“Isso remonta a Columbo, Sherlock Holmes ou mesmo ‘Murder, She Wrote’ em termos de tom”, disse ela. “Mas também é fresco e novo porque não esperamos que uma personagem como Elsbeth esteja no centro de uma série como essa. Esta é uma mulher que saiu de um mundo e se colocou em outro, uma situação de peixe fora d’água. É como se um circo tivesse caído durante um procedimento policial.”
O guarda-roupa colorido e radicalmente fora de moda de Elsbeth é uma marca registrada da personagem. (Ela até inspira sua própria linha de moda de alta costura no final da temporada.) Suas roupas funcionam como uma capa que dá aos policiais e culpados uma falsa sensação de superioridade sobre ela. Assim como seu comportamento ostensivamente tímido, as roupas convidam as pessoas a subestimá-la por sua própria conta e risco.
“As pessoas consideram isso bobo ou algo que não deve ser levado a sério”, disse ela com um sorriso. “Ela pode então realmente ativá-los e mostrar a ela – com trocadilhos – as cores verdadeiras. Eles não a veem chegando.
O visual característico do personagem, que inclui tons e padrões ousados e talvez alguns laços, quase foi reformulado para a série. No início, o figurinista Dan Lawson, que sempre vestiu Elsbeth, queria torná-la mais parecida com
protagonista tradicional, dando-lhe uma silhueta mais elegante agora que está em Nova York. Mas os Kings vetaram isso, dizendo, como Preston explicou: “’Absolutamente não. Queremos que ela continue exatamente como está.’”
Parte de manter Elsbeth igual era garantir que sua tendência muitas vezes irritante de bisbilhotar permanecesse intacta. “Ela sabe que é estranha e isso pode ser desconcertante para as pessoas”, disse Preston. “Ela não se desculpa por seu zelo e sua vulnerabilidade e
suas falhas e sua genialidade. Ela não tenta esconder isso. Isso é inspirador.”
O personagem se torna amigo e mentor da jovem policial Kaya Blanke (Carra Patterson), uma das poucas na força a reconhecer as habilidades de Elsbeth. Ela está disposta a ajudar Elsbeth a representar possíveis cenários de assassinato, um exemplo de seus métodos de investigação pouco ortodoxos.
Como “Columbo”, o papel mais interessante em cada episódio é o do assassino, e na primeira temporada, todos, de Jesse Tyler Ferguson a Blair Underwood, apareceram para acabar com as pessoas. Às vezes, até nos encontramos torcendo para que o vilão – como o cirurgião plástico diva de Gina Gershon ou o sofisticado ícone da moda de André De Shields – saia impune.
Para Preston, o calibre dos atores convidados que “Elsbeth” está atraindo tem tudo a ver com a qualidade dos roteiros do programa. “Esses personagens são tão desenhados e conseguimos fazer longas cenas de diálogo que você simplesmente não consegue fazer tanto na televisão”, disse ela. “Estamos fazendo essas seis, sete páginas de diálogo. Eles são cortados na edição, mas para nós, como atores, parece que estamos fazendo uma pequena peça a cada semana.”
Esta história foi publicada pela primeira vez na edição de Série Dramática da revista de premiação TheWrap. Leia mais sobre a edição aqui.
