O presidente Marcos diz que é a favor de uma resolução pacífica, mas recusa ser intimidado após um confronto da Marinha com a China.
O presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr, disse que seu país não tem como objetivo instigar guerras, mas “não será intimidado” por ninguém após um violento confronto entre a Marinha das Filipinas e a Guarda Costeira da China no Mar do Sul da China.
“Ao defender a nação, permanecemos fiéis à nossa natureza filipina de que gostaríamos de resolver todas estas questões pacificamente”, disse Marcos num discurso durante uma visita de domingo ao quartel-general das forças filipinas do Mar do Sul da China, na ilha de Palawan.
Marcos concedeu medalhas a 80 marinheiros que participaram na missão de reabastecimento, instando-os a “continuar a cumprir o seu dever de defender a nação”, embora, disse ele, a situação se tenha tornado “perigosa”.
“Jamais seremos intimidados ou oprimidos por ninguém”, disse Marcos, que não citou o nome da China em seu discurso. Ele prometeu “continuar a exercer as nossas liberdades e direitos em apoio ao nosso interesse nacional, de acordo com o direito internacional”.
As autoridades chinesas em Manila e Pequim não comentaram imediatamente as observações de Marcos.
O violento choque que ocorreu na segunda-feira perto de Second Thomas Shoal – a cerca de 200 km (120 milhas) de Palawan e a mais de 1.000 km (621 milhas) da grande massa terrestre mais próxima da China – viu as forças chinesas ferindo o pessoal da marinha filipina e danificando pelo menos dois barcos militares com facões e machados e martelos no disputado Mar do Sul da China.
Um marinheiro filipino perdeu um polegar no confronto, com Manila também acusando os marinheiros da guarda costeira chinesa de roubar ou danificar o seu equipamento, incluindo armas e barcos insufláveis.
Pequim insistiu que a sua guarda costeira se comportou de forma “profissional e contida” e culpou Manila pelo confronto.
Disputas territoriais
Este foi o incidente mais recente e mais grave numa série de confrontos crescentes entre navios chineses e filipinos nos últimos meses, à medida que Pequim intensifica os esforços para fazer valer as suas reivindicações sobre quase todas as vias navegáveis estrategicamente localizadas.
O incidente gerou condenação e alarme por parte dos Estados Unidos, da União Europeia, do Japão, da Austrália e de outras nações ocidentais e asiáticas, enquanto a China e as Filipinas culparam-se mutuamente por instigá-lo, aumentando a preocupação de que os EUA, que têm um pacto de defesa mútua com Manila, poderá ser arrastado para a disputa.
O governo filipino disse que não considera o confronto de segunda-feira como um “ataque armado” que desencadearia uma disposição no tratado para que Washington viesse em auxílio de Manila. No entanto, também disse estar preocupado com o lançamento de uma tentativa semelhante pelas forças chinesas de desalojar uma pequena guarnição militar filipina em Second Thomas Shoal.
As disputas territoriais, que envolvem a China, as Filipinas, o Vietname, a Malásia, o Brunei e Taiwan, são há muito vistas como um ponto de conflito que poderá colocar os EUA contra a China se os confrontos em alto mar se transformarem em conflitos armados. Washington alertou repetidamente que é obrigado a defender as Filipinas, o seu mais antigo aliado do tratado na Ásia, se as forças filipinas forem atacadas, inclusive no Mar do Sul da China.
Pequim promulgou novos regulamentos na semana passada para fazer cumprir uma lei de 2021 que permite à sua guarda costeira usar força letal contra navios estrangeiros em águas reivindicadas.
A guarda costeira também pode deter suspeitos de invasão por até 60 dias sem teste.
