Emma Raducanu colocou sua dolorosa derrota para o número 1 britânico Katie Boulter atrás dela com uma vitória por 6-4 e 6-0 sobre a estrela americana Sloane Stephens.
Raducanu perdeu para seu colega britânico nas semifinais do Nottingham Open há 10 dias, mas venceu sua partida de abertura em Eastbourne contra o número 45 do mundo Stephens na terça-feira, naquele que é seu último torneio antes do Campeonato de Wimbledon.
Foi Stephens quem assumiu a liderança em um primeiro set incrivelmente frenético no Devonshire Park Lawn Tennis Club – que viu os dois jogadores produzirem quebras duplas – e parecia que estávamos caminhando para um desempate antes de um jogo 10 épico.
Depois de ficar presa no deuce pelo que pareceu uma eternidade, Raducanu convocou o set point e concluiu o trabalho em seu terceiro intervalo da partida, quando o forehand de Stephens saiu ao lado, para a alegria da torcida da casa que aplaudiu o britânico.
Raducanu estava então em alta no início do segundo set, produzindo alguns de seus melhores tênis com duas pegadas confortáveis e seu quarto intervalo da tarde para chegar a uma rápida vantagem de 3 a 0 sob o sol de East Sussex.
Outro break and hold colocou Raducanu com vantagem de 5-0 e à beira de um set de bagel e seu sexto intervalo da tarde garantiu uma poderosa vitória por 6-4 e 6-0.
O jovem de 21 anos, que experimentou a glória do Grand Slam há três anos nas eliminatórias adolescentes em Nova Iorquepulei o deste ano Aberto da França para foco em Wimbledonque começa no dia 1º de julho com Raducanu entregou um curinga pelos organizadores.
Raducanu tem lutado contra a forma e vários problemas com lesões desde seu triunfo no Aberto dos Estados Unidos em Flushing Meadows e 2024 é para melhorar sua preparação física, com a estrela britânica atualmente classificada em 168º lugar após seu longo período de inatividade.
Ela está desesperada por uma corrida profunda em seu Grand Slam em casa no SW19 – o torneio onde ela estourou no cenário do tênis quando chegou à quarta rodada em 2021 – depois de não ter podido competir no ano passado devido a problemas de lesão.
Derrotar o ex-vencedor principal Stephens é um impulso moral fundamental para Raducanu, e a britânica que foi classificada como número 10 do mundo em 2022 agora pretende estender sua estadia em Eastbourne o máximo possível antes do campeonato.
‘Reacendi um fogo dentro de mim’
‘Eu amo o esporte, adoro tênis’, disse Raducanu antes de sua partida contra Stephens em Eastbourne. ‘Isso meio que tomou conta de mim. Realmente reacendi uma luz e um fogo dentro de mim. Simplesmente muito feliz e gostando muito.
‘Estou muito grato por ter esse sentimento novamente, porque é algo que sinto que tenho sentido falta nos últimos anos. Não me senti tão bem com meu tênis e apenas estou animado e apaixonado por ele. por um longo, longo tempo.
‘Acho que agora é muito reconfortante para mim, porque estou bem menos focado no resultado porque sei que, com a forma como estou treinando e com a forma como estou competindo e lutando em quadra, as coisas boas são 100 % irá acontecer.’
Emma Raducanu elogia Andy Murray ‘especial’
A participação de Andy Murray em Wimbledon 2024 está massivamente no ar – com relatórios conflitantes sobre sua aptidão no fim de semana – após uma operação em um cisto espinhal nas costas após a nova lesão que contraiu no Queen’s Club.
Questionada sobre o que pensa sobre Murray, Raducanu disse: ‘Acho que é muito fácil tirar conclusões precipitadas muito rapidamente. Não sei o que está acontecendo, mas simplesmente não acreditaria em tudo o que é dito na imprensa, porque muitas vezes não é a história completa.
‘Assistir Andy em Wimbledon é tão especial. Eu só vejo ele operando no dia a dia, como ele é profissional, como ele está na academia uma hora e meia antes do treino, como ele faz suas coisas.
‘É muito bom ter essa influência. Ele estabelece posições muito boas e todos nós adoramos tê-lo por perto. É bom vê-lo também batendo com os outros meninos e com os outros jogadores. Acho que todos eles ficam muito inspirados quando tocam com ele também.’
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