O Congresso lançou uma revisão como resultado do aumento dos custos, enquanto Washington procura substituir um elemento-chave da sua tríade nuclear
A Força Aérea dos EUA demitiu o coronel Charles Clegg, o oficial responsável pelo desenvolvimento da próxima geração do míssil balístico intercontinental ‘Sentinel’. O foguete está destinado a substituir o Minuteman III da década de 1970 como o elemento terrestre da tríade nuclear de Washington.
No início deste ano, o Congresso lançou uma revisão do programa depois dos seus custos terem aumentado em pelo menos 37%, para cerca de 131 mil milhões de dólares. Em seu relatório sobre a solicitação de orçamento fiscal para 2025 do Departamento de Defesa, o Comitê de Dotações da Câmara disse que “Fiquei surpreso ao aprender” do enorme aumento dos custos.
Os legisladores finalmente concordaram em destinar US$ 3,4 bilhões para o programa no próximo ano, o que representa US$ 340 milhões a menos do que o solicitado.
De acordo com um comunicado da Força Aérea dos EUA, citado por vários meios de comunicação, Clegg foi destituído do cargo de diretor do projeto Sentinel Systems na segunda-feira. “porque ele não seguiu os procedimentos organizacionais.” Um porta-voz da Força Aérea citou um “perda de confiança,” mas negou que a demissão tenha sido “diretamente relacionado” à revisão em curso do Congresso.
Em Janeiro, a Bloomberg informou que uma lei de 1982 determinou o escrutínio depois de o projecto ter ultrapassado o seu orçamento em mais de um terço ao longo de dois anos.
Agora, o Pentágono e o Estado-Maior Conjunto têm de justificar os excessos de custos e apresentar argumentos convincentes aos legisladores. A maior parte da soma é aparentemente necessária para melhorar os locais de lançamento e as linhas de comunicação existentes.
Esta tarefa, estimada em quase dez anos, será um empreendimento demorado e complicado “envolvendo compra de imóveis, construção, desconstrução, remoção e instalação de equipamentos e certificação nuclear,” o Comitê de Serviços Armados do Senado disse em seu relatório orçamentário fiscal de 2024.
No início deste mês, Pranay Vaddi, assistente especial do presidente e diretor sênior de controle de armas, desarmamento e não-proliferação do Conselho de Segurança Nacional, revelou que o presidente Joe Biden havia “emitiu recentemente orientações atualizadas sobre o emprego de armas nucleares, que levam em conta as realidades de uma nova era nuclear.”
“Ele enfatiza a necessidade de levar em conta o crescimento e a diversidade de (China) arsenal nuclear – e a necessidade de dissuadir a Rússia, (China)e Coreia do Norte simultaneamente”, disse o funcionário na época.
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