Kevin Harvick defende o campeão de Tony Stewart contra duras críticas da Racing Community

A situação na Stewart-Haas Racing tem sido bastante confusa, até mesmo para os próprios donos das equipes. Ao anunciar seus planos de vender todos os quatro charters no final de 2024, Gene Haas decidiu agora manter um charter da Cup e dois Xfinity garage Haas Factory Team.

Trabalhando ao lado de Joe Custer, o homem que o ajudou a formar a Stewart-Haas Racing com Smoke, Gene Haas pretende promover seu negócio de automação e ferramentas mantendo uma presença na NASCAR.

O piloto com maior probabilidade de ocupar a vaga na Cup Series Haas também tem laços familiares com a equipe. Naturalmente, isso causou alguns atritos entre os fãs e a tomada de decisões na equipe Haas Factory. Mas de acordo com Kevin Harvickos fãs podem estar errados desta vez.

‘Seria frustrante’ Kevin Harvick se Cole Custer não conseguisse uma passagem pela Haas

De acordo com o comunicado de imprensa de Gene Haas, Joe Custer será o presidente da equipe de fábrica da Haas. Embora a ‘nova’ equipe opere na sede existente da Stewart-Haas na Carolina do Norte, a escalação de pilotos para a Cup e o Xfinity ainda não foi anunciada. É aqui que uma opção clara se revela. Com Riley Herbst vinculado à 23XI Racing, Cole Custer é a perspectiva ideal para a Haas Factory Team ter a bordo.

Além de ser filho do presidente da equipe, Cole Custer já mostrou mais do que seu quinhão de habilidade na pista. Até agora nesta temporada, o piloto #00 conquistou 13 primeiros dez e 7 primeiros cinco, além de quatro pole positions. Como líder de pontos da Série Xfinity nesta temporada, Custer está a caminho de outro campeonato. Acrescente a isso o fato de o próprio Custer ter declarado: “Seria um sonho tornado realidade dirigir aquele carro da Copa (HFT).”

Ao mesmo tempo, os laços do piloto #00 com Joe Custer levaram muitos fãs a deixarem de lado seu conjunto de habilidades para gritar nepotismo. Isso levou Kevin Harvick a pule em defesa da estrela do Xfinity como ele compartilhou no Happy Hour; “A parte que não gosto nisso tudo é que Cole Custer é arrastado no meio de tudo isso, certo? É o pai dele comandando o time, e Cole faz um ótimo trabalho. Cole faz um ótimo trabalho.”

De acordo com Harvick, a única coisa que lança uma sombra na jornada de Cole Custer rumo ao topo são seus laços com os executivos da Haas. Em vez de os fãs elogiarem a estrela com base no mérito, sua participação no esporte é, infelizmente, amplamente creditada a Joe Custer e sua posição na NASCAR por muitos fãs.

No entanto, Harvick acredita que é hora de dar crédito a quem realmente é devido. O ex-veterano do SHR acrescentou ainda: “Ele é o motorista mais experiente que você pode conseguir. Ele está envolvido em todas as coisas que estão envolvidas na situação de Haas e Joe Custer, e Cole tem sido capaz de lidar com isso e ter sucesso, fazendo as coisas que ele precisa fazer. Cole Custer é um grande piloto de corrida e acho que, se não for ele quem o dirige, isso me frustraria.”

Com Denny Hamlin também tendo grandes esperanças de que Cole Custer seja promovido às corridas da Copa, Harvick está garantindo que sua opinião também seja levada em consideração. Dito isto, o ex-piloto do SHR também destacou um fator-chave no qual o HFT precisa se concentrar novamente para voltar às vitórias.

Harvick acredita que voltar aos velhos tempos é o único caminho a seguir para Gene Haas

Não é nenhum segredo que a maioria das vitórias de Kevin Harvick na 60 Cup Series ocorreram durante seu tempo no Corrida Stewart-Haas. Mas desde uma época em que Harvick conseguia trazer para casa várias vitórias em uma temporada, como o SHR chegou a um ponto em que chegar aos playoffs era uma grande incerteza? Para muitos, a resposta está numa mudança no espírito da organização.

Quando Kevin Harvick ingressou na SHR, ele observou um atributo distinto que impulsionou a equipe. O veterano compartilhou: “Wuando fui para a Stewart-Haas Racing, nunca foi uma questão de dinheiro. Sempre foi, o que você precisa para vencer? E foi isso que Tony e seu grupo trouxeram. O que você precisa para vencer? E Gene Haas apoiou isso, ele disse, ok, tudo o que você precisa para vencer.

Num desporto onde não é possível cortar atalhos (literalmente), despesas adequadas no desenvolvimento são essenciais para o crescimento. Se uma equipe gasta muito com um piloto pago e se concentra em lucrar com as corridas, então ela nunca poderá realmente atingir o pico do domínio. Em vez de gastar dinheiro com pessoal, a infraestrutura e o desenvolvimento da equipe são muito mais importantes para Kevin Harvick.

Afinal, a sustentabilidade será a chave para um futuro estável para Gene Haas na Cup Series. Para fazer isso, o dinheiro precisará ser gasto com sabedoria. Harvick concluiu: “Se quiserem ser competitivos, não poderão depender de dólares e centavos. É preciso dizer: ‘Estou aqui para consertar isso e vou gastar um pouco do meu dinheiro’. É melhor você dar ré no caminhão da Brinks para poder manter as pessoas, porque ele não funciona bem sem pessoas boas.”

Depois de analisar a situação na Haas Factory Team, você acha que Gene Haas está tomando a decisão certa ao permanecer no esporte?