Luis Arce, 60 anos, venceu as eleições em 2020 após um período de profunda turbulência política.
O presidente boliviano, Luis Arce, um ex-ministro da Economia bem-educado e de óculos, enfrentou uma tentativa de golpe na quarta-feira, quando as forças armadas se retiraram após ocuparem a praça central de La Paz e entrarem no palácio presidencial.
Arce, 60 anos, venceu as eleições em 2020 após um período de profunda turbulência política. Uma votação realizada no ano anterior foi marcada por alegações de fraude, o que provocou protestos generalizados e a eventual demissão do então presidente Evo Morales.
Ex-aliados e colegas, Arce e Morales tornaram-se desde então rivais políticos. Ambos pretendem concorrer à presidência nas eleições do próximo ano e cada um lidera uma facção do partido político dominante Movimento ao Socialismo (MAS).
Uma decisão judicial contra a candidatura de Morales alimentou novamente protestos este ano que bloquearam a principal rodovia do país e prejudicaram a economia. A escassez de dólares e de combustível também causou danos, à medida que a produção e as exportações de gás do país sem litoral diminuíram.
Arce, um antigo economista conhecido por manter um perfil pessoal discreto, foi ao mesmo tempo protegido de Morales e elaborou o plano económico para a bem-sucedida campanha presidencial de Morales em 2005.
Morales então nomeou Arce ministro da Economia em 2006, e ele dirigiu a economia do país andino por mais de uma década. Os defensores disseram que ele foi o arquiteto do “milagre” de crescimento da Bolívia na década de 2000, que tirou da pobreza muitas pessoas em uma das nações mais pobres da América do Sul. As commodities, incluindo gás, metais e soja, cresceram.
Ele também irritou os investidores ao pressionar pela nacionalização de sectores como o petróleo e o gás.
Perto do final do governo de quase 14 anos de Morales, o crescimento desacelerou e cresceu a oposição à sua busca por um quarto mandato sem precedentes.
A eleição anulada de 2019 marcou uma crise política. Seguiu-se a demissão de Morales, a violência sangrenta e a presidência interina de um ano de Jeanine Anez, uma congressista de direita que assumiu o poder depois de Morales ter deixado o país.
A eleição de Arce em 2020 pareceu trazer estabilidade política. Morales voltou de quase um ano de exílio quando Arce conquistou a presidência.
Como presidente, Arce tem lutado para gerir a escassez de dólares americanos que tem pressionado a economia e levado as agências de classificação de crédito a rebaixar a dívida da Bolívia para o status de “lixo”.
O general por trás do golpe de quarta-feira, Juan José Zuniga, disse que o governo estava “empobrecendo” o país.
O governo de Arce assinou acordos com empresas russas e chinesas para desenvolver as enormes reservas inexploradas de lítio da Bolívia, um metal utilizado em baterias de veículos eléctricos, telemóveis e computadores portáteis. No entanto, os legisladores da legislatura dividida ainda não aprovaram quaisquer contratos.
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