O presidente Joe Biden enfrentou seus céticos em um discurso contundente na sexta-feira, dizendo: “Eu sei que não sou um homem jovem… não debato tão bem como antes”, mas insistindo que ainda está à altura do cargo no Casa Branca.
Biden procurou tranquilizar os apoiadores poucas horas depois de sua interrupção no debate na noite de quinta-feira, quando as discussões democratas em pânico começaram a potencialmente substituí-lo como líder do partido e candidato presidencial.
“Não falo tão bem como antes”, disse ele, sob aplausos da multidão em um hangar em Raleigh, Carolina do Norte. “Mas eu sei o que sei. Eu sei como dizer a verdade. Eu sei o certo do errado. E eu sei como fazer esse trabalho. Eu sei como fazer as coisas.”
Ele acrescentou: “Quando você é derrubado, você se levanta! …Sei no fundo do meu coração que não estaria concorrendo se não achasse que posso fazer este trabalho.”
Ele também atacou seu rival republicano, o ex-presidente Donald Trump, como “uma onda de crimes de um homem só”.
Biden parecia visivelmente mais enérgico no dia seguinte, após seu desempenho cambaleante no debate contra Donald Trump, enquanto tentava dissipar pânico generalizado entre os democratas sobre sua capacidade de liderar o partido e passar pelas eleições.
Biden, de 80 anos, sofreu com uma coceira na garganta durante o debate que o deixou inarticulado e muitas vezes inaudível, atribuído por assessores a um resfriado. Suas respostas às vezes eram interrompidas e suas estranhas expressões de boca aberta mostravam que ele estava velho demais para o trabalho.
Trump manteve suas táticas de ataque – com sem verificação de fatos dos moderadores Dana Bash e Jake Tapper. A CNN disse na sexta-feira que estava “orgulhosa” de seus dois âncoras e que a verificação dos fatos foi feita ao vivo nas plataformas digitais da rede.
“Foi difícil de assistir”, disse Alyssa Farrah Griffin, ex-funcionária de Trump que comenta na CNN. “Não conheço ninguém que assistiu a isso e diga que tem confiança nessa pessoa pelos próximos quatro anos.”
“Trump falou claramente, mas mentiu o tempo todo”, disse Van Jones, um democrata, também à CNN. Sobre Biden, Jones – que estava quase chorando – disse: “Ele parecia péssimo… Nenhuma dessas pessoas está inspirando a confiança de que podem fazer o trabalho”.
Quase 50 milhões de pessoas assistiram No debate de quinta-feira, e membros democratas salientaram que consideravelmente menos pessoas terão visto o seu regresso na sexta-feira.
O caminho para os democratas substituirem Biden quer que ele se afaste e entregue seus delegados. Sua substituição seria decidida no plenário da Convenção Nacional Democrata em agosto.
Mas enquanto a apresentadora da MSNBC Katy Tur descreveu o desempenho de Biden na sexta-feira como uma “chicotada” e os membros democratas refletiram: “Onde estava esse Joe Biden na noite de quinta-feira?”, o presidente Barack Obama apoiou Biden, escrevendo no X na sexta-feira: “Noites de debate ruins acontecem. Confie em mim, eu sei. Mas esta eleição ainda é uma escolha entre alguém que lutou pelas pessoas comuns durante toda a sua vida e alguém que só se preocupa consigo mesmo.”
Obama acrescentou: “Entre alguém que diz a verdade; que distingue o certo do errado e o dirá diretamente ao povo americano – e alguém que mente descaradamente para seu próprio benefício. A noite passada não mudou isso, e é por isso que há tanta coisa em jogo em novembro.”
