Depois de anos sofrendo a dor das eliminações tardias do torneio, a África do Sul está à beira da história e da glória em sua primeira final de Copa do Mundo de Críquete Masculino da ICC.
E depois de vários mandatos como treinadores internacionais de alto nível, foi o relativamente desconhecido Rob Walter quem os trouxe aqui.
Os Proteas garantiram sua vaga na final da Copa do Mundo T20 Masculina da ICC de 2024 com uma defenestração brutal do Afeganistão e agora enfrentarão a Índia em Barbados, no sábado.
Walter é a antítese dos treinadores de alto nível – ele nunca foi um craque, permanece firmemente fundamentado em entrevistas e, se é propenso a explosões de emoção crua, não as expõe publicamente.
Apenas um jornalista participou na sua conferência de imprensa antes da semifinal da África do Sul, na quarta-feira.
🟡🟢 LIMITAÇÃO FINAL | #SAvAFG
O sonho continua, África do Sul! ✨🇿🇦🚀
📖 Pela primeira vez na história, os Proteas estão classificados para a final da Copa do Mundo ICC T20. Vejo você em Barbados! 🏟️#Venha comigo #BePartOfIt#Fora deste mundo #T20WorldCup pic.twitter.com/yW7n6vgyrI
– Proteas Men (@ProteasMenCSA) 27 de junho de 2024
Macaco nas costas
Os anteriores 12 treinadores sul-africanos de bola branca incluem nomes famosos como Mike Procter, Bob Woolmer, Mickey Arthur e Mark Boucher e, no entanto, foi Walter, de 48 anos, quem conseguiu livrar-se das gargantilhas que perseguiam um lado. que poderia chegar às semifinais, mas não mais.
Walter disse acreditar que a equipe já superou seu maior obstáculo psicológico.
“Passar pela semifinal, sem ter feito isso antes, veio com sua própria pressão”, disse ele à agência de notícias AFP.
“Agora que eles fizeram isso, só espero que os caras saiam, toquem livremente e se expressem.”
Até agora, os resultados da África do Sul nas fases eliminatórias da Copa do Mundo ICC masculina eram uma leitura lamentável.
Os Proteas disputaram seis finais de Copa do Mundo com 50-over e perderam todas, em uma combinação de circunstâncias cruéis e cômicas. Na versão T20, eles foram eliminados duas vezes nas semifinais, em 2009 e 2014.
Embora a África do Sul fique aliviada por ter o macaco da semifinal fora de suas costas, seus ex-jogadores e torcedores esperam que seu time consiga entregar o prêmio final no sábado.
O ex-lançador rápido Dale Steyn, que faz parte do painel de especialistas do torneio, foi visto à margem após a vitória da África do Sul sobre o Afeganistão.
O velocista esteve do lado perdedor nas duas últimas semifinais da África do Sul, na Copa do Mundo de 50-over em 2015 contra a Nova Zelândia e na Copa do Mundo T20 de 2014 contra a Índia.
Steyn ficou visivelmente emocionado ao abraçar os jogadores sul-africanos e mais tarde admitiu em uma postagem nas redes sociais:
É emocionante aqui embaixo.
Estamos em uma final-Dale Steyn (@DaleSteyn62) 27 de junho de 2024
Se vencerem, será um triunfo significativo para Walter, cuja carreira de jogador atingiu o pico a nível escolar e que só esteve envolvido como treinador a nível de faixa etária antes de se tornar treinador de força e condicionamento físico da África do Sul em 2009, cargo que ocupou até 2013.
A recomendação do técnico anterior Gary Kirsten ajudou Walter a conseguir um emprego como técnico dos Titans, a franquia de maior sucesso da África do Sul.
A equipe conquistou três títulos em três temporadas, levando a cargos de técnico principal em Otago e Distritos Centrais na Nova Zelândia.
Ele foi nomeado técnico sul-africano da bola branca em janeiro de 2023 e trouxe calma ao vestiário, embora admita que as aparências externas não contam toda a história.
“Eu não diria que não existem emoções profundas, mas é necessária uma calma na lateral do campo”, disse ele.
“Nosso trabalho como treinadores é preparar a galera com antecedência e garantir que tudo esteja no lugar antes da primeira bola ser lançada.
“Quando isso acontecer tentamos manter a comunicação com o capitão, mas basicamente a decisão é dos jogadores.
“Tento não me apegar muito emocionalmente ao resultado, mais para me concentrar em como nos preparamos.”
‘Muito sensato, muito calmo’
Os resultados, no entanto, foram todos positivos para a África do Sul, com oito vitórias consecutivas, várias delas bastante apertadas.
A única vitória verdadeiramente abrangente foi contra o Afeganistão na semifinal em Trinidad, na quarta-feira, onde os Proteas conquistaram uma vitória por nove postigos depois de eliminarem seus oponentes por apenas 56.
Walter elogia muito o capitão Aiden Markram, que ele descreve como “muito sensato, muito calmo”, com uma astúcia tática que lhe permitiu tomar decisões cruciais sob intensa pressão.
Dado que a sua equipa tem jogado em campos atípicos e imprevisíveis, Walter disse que não teria ideias preconcebidas sobre o que esperar em Barbados.
Mas Walter está confiante de que eles conseguirão estar à altura da situação se as condições em Barbados forem mais favoráveis para os batedores, como sugerido por resultados anteriores.
“Todos os rebatedores contribuíram em momentos diferentes. Tivemos dois postigos decentes para batedores, o que em oito jogos não é muito.
“A unidade de boliche tem sido incrivelmente boa, mas tenho certeza que os batedores estão ansiosos por melhores condições.”
Se a África do Sul tiver sucesso no sábado, não há dúvidas de que a discrição de Walter não se manterá assim por muito mais tempo.
Ricky Ponting tem algumas palavras de sabedoria para os Proteas antes do importante #T20WorldCup Final de 2024 🙌#SAvIND | Mais ➡️ https://t.co/QNBX3PKpKJ pic.twitter.com/EHQ9teXoHM
– Copa do Mundo T20 (@T20WorldCup) 28 de junho de 2024
