Jim Harbaugh disse a Austin Ekeler que não o queria, enquanto os comandantes RB declaram a parceria de Dan Quinn como ‘Match Made in Heaven’

No jogo de alto risco das cadeiras musicais da NFL, Austin obrigado encontrou-se sem assento Os anjos. O versátil running back, conhecido por sua habilidade de tirar os defensores das chuteiras, agora está se preparando para um novo time. A saída de Ekeler dos Chargers não foi apenas uma troca de guarda – foi um choque de filosofias futebolísticas.

“Eles basicamente me disseram que querem seguir uma nova direção”, Ekeler revelou hoje no Rich Eisen Show, puxando a cortina em sua saída. “Eles queriam um cara para quem pudessem passar a bola 300 vezes por ano.” Para um jogador que nunca ultrapassou a marca de três séculos em carregamentos, ficou claro que os Chargers estavam procurando mais uma vaca do que um canivete suíço.

Mas como se costuma dizer no futebol, quando um time chuta, outro está pronto para receber. Introduzir o Comandantes de Washington e seu novo treinador, Dan Quinn. Os olhos de Ekeler brilharam ao descrever o movimento como um “casamento feito no céu.” É como encontrar o parceiro de dança perfeito depois de saber que você tem dois pés esquerdos.

O reencontro com o ex-técnico do Chargers, Anthony Lyn, que agora trabalha como treinador de running backs em Washington, foi a cereja do bolo.“Tenho certeza de que ele estava analisando Austin Ekeler e esse tipo de backfield duplo com Brian Robinson,” Ekeler sugeriu aquele golpe duplo que eles estão refinando em DC. É um plano de jogo que pareceria perfeito para Ekeler.

Para Ekeler, não se trata simplesmente de encontrar outra zona final para mergulhar. Trata-se também de apoiar os alicerces de uma cultura vencedora. “Parecia uma combinação perfeita para voltar a algumas de minhas raízes, mas também construir uma nova cultura em Washington”, É aí que os comandantes devem começar a agir como comandos.

Austin Ekeler assume o papel de líder vocal no vestiário de Washington

Enquanto Ekeler troca seus raios por algumas estrelas e listras, ele não está focado apenas em juke linebackers. O veterano running back assume uma nova função: líder de vestiário. É hora de quebrar os tackles e quebrar o gelo.

“Preciso pensar em deixar os caras que estão no prédio prontos para partir”, Ekeler afirmou a Kay Adams em uma entrevista recente, parecendo mais um treinador do que um jogador. “E o que isso significa? Isso significa estabelecer um padrão porque há muitos caras novos por aí.” Ele não está apenas falando sobre estabelecer padrões – ele está tentando elevar todo o maldito estádio.

O manual de liderança de Ekeler vai além de apenas seus colegas running backs. Ele já está construindo química com o quarterback novato Jayden Daniels, trocando ideias mais rápido do que um ataque sem confusão. Durante um treino recente, Ekeler compartilhou um momento revelador: “Eu estava percorrendo uma rota escolhida pelo melhor homem fora do campo de defesa e nós dois vimos isso de uma maneira diferente. Ele me chama, ‘Ei, Austin, venha aqui’, e eu digo, sim, é exatamente isso que quero ouvir do meu quarterback.”

Essa presença veterana pode ser o molho secreto de que os Comandantes precisam para elaborar uma fórmula vencedora. Como disse Ekeler via NFL Media, “Você sempre terá a melhor versão de mim mesmo, não importa o que aconteça.” Para um time que está preso no porão da NFL há mais tempo do que velhas meias de ginástica, a atitude de Ekeler é mais fresca do que um novo par de chuteiras.

Com 179 corridas para 628 jardas e 5 touchdowns na última temporada, além de sua habilidade de recepção, Ekeler traz um conjunto de habilidades de canivete suíço para um ataque do Commanders que ficou em sexto lugar em jardas corridas no ano passado. É como adicionar um turbo a um motor engasgado.

Enquanto Washington se prepara para a temporada de 2024, eles não estão apenas ansiosos para mover as correntes, mas também pretendem mover montanhas. Com Ekeler na defesa e sua liderança no vestiário, poderia ter acabado de encontrar seu novo general de campo. Vamos ver se este jogo perfeito pode criar um inferno para as defesas adversárias.