Havaí, Estados Unidos – Numa era de maior tensão e crescente concorrência entre a China e os Estados Unidos e seus aliados, a Frota do Pacífico dos EUA hospeda a Orla do Pacífico (RIMPAC), “o maior exercício marítimo internacional do mundo” no Havaí.
Realizado a cada dois anos, o RIMPAC reúne este ano as forças armadas de 29 países durante cinco semanas de treinamento com o objetivo de fortalecer as relações multilaterais e aumentar a preparação para promover “um Indo-Pacífico livre e aberto”.
Estabelecidos em 1971 pela Austrália, Canadá e EUA, os exercícios deste ano, que começaram em 27 de junho, incluem militares da Coreia do Sul, Japão e Índia, bem como países do Sudeste e Sul da Ásia, América Latina e sete países europeus. .
Israel também participará no seu terceiro RIMPAC, levando protestos de grupos pró-palestinos na região por causa da guerra em Gaza, que matou mais de 37 mil pessoas desde outubro do ano passado. Os assuntos públicos da RIMPAC confirmaram que Israel participaria, mas disse que não teria aeronaves ou navios no exercício. Os militares israelitas recusaram-se a responder a perguntas sobre a sua participação no exercício.
Os líderes militares dizem que o RIMPAC permite que as marinhas participantes melhorem “a interoperabilidade e a prontidão… para uma ampla gama de operações potenciais em todo o mundo”. O exercício gira em torno do treinamento de combate e contingência em terra, no ar e no mar, com 150 aeronaves, 40 navios de superfície, três submarinos e mais de 25.000 pessoas realizando desembarques anfíbios, treinamento de combate urbano, guerra anti-submarina, exercícios de naufrágio de navios, bem como operações cibernéticas e espaciais.
De acordo com um porta-voz do RIMPAC, o RIMPAC 2024 enfatizará uma “fase tática robusta e complexa, operações humanitárias abrangentes e de ajuda em desastres, e uma guerra integrada em vários domínios”.
A RIMPAC deste ano realiza-se num contexto de elevada tensão regional.
Os EUA reforçaram a cooperação multilateral inter-regional parceriasestabelecido novos acordos de defesae desenvolveu a sua capacidade militar em toda a Ásia-Pacífico, enquanto a China aumentou a sua exercícios militares em torno de Taiwan e tem repetidamente entrou em conflito com as Filipinas nas ilhas e baixios disputados no Mar da China Meridional.
A Rússia, entretanto, também se tornou mais activa na região. Nos últimos dois meses, o Presidente Vladimir Putin fez visitas de alto nível a ChinaCoreia do Norte e Vietnãbuscando apoio para a sua invasão em grande escala da Ucrânia e assinando um pacto de defesa com Pyongyang que prenuncia uma nova era de maior economia, política e cooperação militar.
Entretanto, poucos dias antes do RIMPAC, os EUA realizaram exercícios de bombardeamento estratégico, enviaram um porta-aviões nuclear para a Península Coreana e realizaram exercícios de combate em torno de Taiwan e do Mar da China Meridional, juntamente com os seus aliados.
“Nossos dois militares estão competindo pela supremacia militar. Quem será o mais poderoso na parte mais estratégica do mundo, que é o Indo-Pacífico?” Nicholas Burns, embaixador dos EUA na China, em entrevista ao programa 60 Minutes da emissora americana CBS em fevereiro.
David Santoro, presidente e CEO do Pacific Forum, um instituto de investigação política da Ásia-Pacífico no Havai, disse que depois de 25 anos concentrados no contraterrorismo e na contrainsurgência, “o problema cru da guerra está de volta. Vemos isso na Europa, vemos isso no Médio Oriente e há fortes sinais de que poderá acontecer também no Indo-Pacífico… Isto é algo que o público precisa de compreender e a que se habituar, infelizmente”.
Santoro disse à Al Jazeera que acredita que a comunidade de segurança nacional poderia fazer um trabalho melhor ao explicar ao público que “o novo mundo em que vivemos, que não é pacífico, que está a ficar mais perigoso e ao qual precisamos de nos adaptar”. .
Ele acrescenta que o mundo parece estar a afastar-se de uma segurança colectiva inclusiva para “prioridades de segurança muito difíceis” e um mundo de política de bloco que lembra a Guerra Fria. “Estamos de volta a uma situação muito preocupante e difícil”, disse Santoro.
Preparando-se para uma guerra futura
A China participou no RIMPAC em 2014 e 2016, mas no meio de crescentes tensões regionais, foi desconvidada em 2018. Não foi convidada para o evento deste ano.
Num discurso na cimeira do Diálogo Shangri-La, em Singapura, no início deste mês, o secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin, sublinhou que a Ásia-Pacífico estava no centro da estratégia de segurança dos EUA, acrescentando: “Os Estados Unidos só podem estar seguros se a Ásia estiver segura”. .
Quando questionado por um delegado chinês se os EUA estavam a tentar construir uma aliança semelhante à NATO na região, Austin respondeu: “Países com ideias semelhantes, com valores semelhantes e uma visão comum de um Indo-Pacífico livre e aberto, estão a trabalhar juntos para alcançar essa visão. E fortalecemos as relações com os nossos aliados e parceiros, e vemos outros países fortalecendo as suas relações entre si na região.”
O Secretário-Geral da OTAN, Jens Stoltenberg, também sublinhou a importância da segurança na Ásia-Pacífico. Falando antes da visita de Putin a Pyongyang, onde o líder Kim Jong Un realizou numerosos testes de armas este ano, Stoltenberg observou: “O que acontece na Europa é importante para a Ásia e o que acontece na Ásia é importante para nós”.
O RIMPAC deste ano também apresentará o maior treinamento de ajuda humanitária e assistência em desastres de todos os tempos. Forças expedicionárias e 2.500 participantes de oito países trabalhando com organizações externas, como pessoal das Nações Unidas e grupos sem fins lucrativos. A formação incluirá exercícios de simulação de vítimas em massa a nível estatal e reforçará as capacidades de resposta a crises em caso de catástrofes estrangeiras, bem como um exercício urbano de busca e salvamento que reflicta “operações no mundo real durante uma crise humanitária”.
Embora os organizadores elogiem o RIMPAC por promover a cooperação entre as nações parceiras, também está a atrair críticas de activistas ambientais e climáticos, grupos indígenas e outros em toda a região que pedem o cancelamento do exercício.
Respondendo às manifestações fora do quartel-general do Comandante da Frota do Pacífico dos EUA em Pearl Harbor, os assuntos públicos da Terceira Frota dos EUA disseram num comunicado: “O nosso objectivo na RIMPAC é fortalecer a segurança do nosso país… de uma forma ambiental e culturalmente sensível, a fim de nos permitir o liberdades contínuas… onde temos o direito de proteger o nosso ambiente.”
Kyle Kajihiro, professor assistente de estudos étnicos na Universidade do Havaí, apontou vários exemplos de contaminação militar no Havaí e em outras partes do Pacífico, dizendo: “Esses impactos tornam a aina (terra) inabitável e transformar locais de vida e abundância em espaços de morte.”
“O histórico dos militares em matéria de ambiente e recursos culturais fala por si, em contradição com as suas reivindicações”, disse ele à Al Jazeera.
