Após o acidente angustiante da lenda da NHRA, o campeão de Tony Stewart desmascara as falhas na segurança das corridas de arrancada

O lendário motorista da NHRA, John Force, foi transferido para a unidade de terapia intensiva neurológica depois que um acidente violento nas eliminações do Virginia Nationals Funny Car fez seu Chevrolet Camaro explodir e bater na parede de guarda. Force saiu do carro, parecendo alerta e conversando com os trabalhadores do Safety Safari antes de entrar na ambulância. O homem de 75 anos registrou uma vitória de 302,62 mph sobre Terry Haddock antes do acidente.

Com a comunidade NHRA se unindo em torno da Força após o acidente, Tony Stewart O atual campeão mundial do NHRA Funny Car, Matt Hagan, falou sobre segurança e compartilhou suas opiniões sobre as questões predominantes em torno das corridas de arrancada.

A NHRA precisa ser proativa, e não reativa, na implementação de medidas de segurança

Não foi a primeira vez que John Force se envolveu em um acidente brutal durante sua carreira incrivelmente bem-sucedida na NHRA. O corredor de arrancada do Hall da Fama quebrou o tornozelo e deslocou o pulso durante o Fall Nationals em Ennis, Texas, em 2007. Naquela época, Force também teve que ser transportado de avião após o acidente e ficou afastado dos gramados pelo resto da temporada. O acidente ocorreu poucos meses depois que o piloto do JFR, Eric Medlen, morreu durante os testes, sofrendo um ferimento na cabeça devido ao violento tremor dos pneus de seu carro.

Agora, com os recentes acontecimentos de 24 de junho, surgiram preocupações de segurança na comunidade do automobilismo. Falando sobre as falhas na segurança das corridas de arrancada, Matt Hagan, da Tony Stewart Racing, disse: “Sinto que realmente precisamos abordar isso como um esporte, como um órgão sancionador para ver o que podemos fazer para tornar este esporte mais seguro para nossos pilotos, no que diz respeito ao fogo, no que diz respeito aos pára-quedas, no que diz respeito simplesmente não amarrar essas coisas e isso é tanta energia lá na linha de chegada quando você explode uma e eu fiz isso várias vezes e é só que você não pode explicar isso para alguém.

Comparando a explosão do motor do carro de John Force com a posse de um fogo de artifício, Matt Hagan continuou: “Isso é o que estamos tentando fazer agora, estamos tentando fechar as mãos em torno desses motores de carros engraçados e quando eles explodem, há muita energia lá embaixo para o motorista assumir. Então, você sabe, eu tenho sido uma grande voz contra essa regra há muito tempo, mas você sabe, às vezes são necessárias algumas coisas como essa para voltarmos e reavaliarmos as coisas.

Os carros NHRA têm a capacidade de rodar a velocidades superiores a 330 mph em pouco menos de quatro segundos, o que significa que as medidas de segurança tornam-se fundamentais para os motoristas. A explosão de um motor em tais circunstâncias pode ter consequências catastróficas, e a implementação de barreiras, apoios de cabeça e zonas de esmagamento mais seguros pode fazer toda a diferença numa colisão.

Tendo em mente as medidas de segurança, a NHRA precisa de ser mais pró-activa para evitar um incidente como o que envolveu John Force no Virginia Motorsports Park, em vez de reagir ao acidente e fazer as alterações necessárias. É necessário implementar medidas mais rigorosas para controlar o incêndio em caso de colisão e evitar explosões de motores, bem como realizar testes extensivos de pára-quedas para garantir que haja arrasto suficiente para os carros abrandarem depois de cruzarem a linha de chegada.

Como os motoristas reagem ao acidente de John Force no Virginia Nationals?

John Force é uma lenda no circuito de arrancada Funny Car, vencendo 157 corridas durante sua carreira de 46 anos, com a última ocorrendo há apenas três semanas em New Hampshire. Na sequência do incidente, o Comunidade NHRA se reuniu em torno de John Forcecom Austin Prock, vencedor da divisão Funny Car, dizendo: “Este troféu definitivamente vai voltar para ele.”

Prock, que não é apenas companheiro de equipe de John Force, mas também seu protegido, ficou visivelmente emocionado após o incidente. Falando sobre seu chefe, o jovem de 29 anos disse: “Ele é um filho da puta durão, eu sei disso. Ele voltará. É difícil ver alguém passar por isso. Espero que ele esteja bem. Mantenha-o em seus pensamentos e orações. Eu sei que ele estará de volta.”

Durante o incidente, Brittany Force viajou para o hospital com seu pai, apesar de sua raça naquele dia. Ela também se retirou do Summit Racing Equipment National em Norwalk, Ohio, para ficar ao lado de seu pai. Mantendo a fé na resiliência de seu pai, Brittany Force disse: “Meu pai vai ficar bem – eu estava na ambulância com ele, segurando sua mão. Ele é uma das pessoas mais difíceis que conheço, então ele vai se recuperar como sempre faz.”

O atual campeão do Funny Car Matt Hagan disse: “Meu pensamento principal é que espero que John esteja bem. Você odeia vê-lo passar por isso. Envie orações por ele. Ele é uma lenda do esporte, o GOAT.”Enquanto isso, Ron Capps, proprietário e motorista da NAPA Auto Parts Toyota Supra, disse:“O velho sofrendo aquele acidente foi difícil de assistir. Você começa a pensar: ‘Cara, o que estamos fazendo?’ Não sabemos como ele está.”

Enquanto John Force continua a se recuperar, o acidente pode ter implicações futuras para sua carreira na NHRA e sua equipe. Com 16 títulos de Funny Car, a carreira da Force foi marcada pela resiliência, excelência e superação de adversidades. Tendo sofrido vários acidentes ao longo da sua carreira, incluindo um quase fatal em 2007, o incidente no Virginia Motorsports Park destaca os perigos inerentes presentes nas corridas da NHRA, tornando as discussões em torno da segurança dos pilotos no desporto mais importantes do que nunca.

Enquanto a comunidade automobilística continua a se unir em torno dele, será interessante ver o que Leah Pruett, esposa de Tony Stewart, tem a dizer sobre as regras. No entanto, nós da EssentiallySports também estamos ansiosos para ouvir atualizações positivas sobre as condições da Force nos próximos dias e semanas. Uma rápida recuperação para John Force!