A notória estrela de Richard Childress se recusa a rebaixar os colegas da NASCAR e revela os segredos por trás da surpreendente resiliência de Nashville

E com isso, o caso Xfinity de sábado em Nashville foi premiado com o título de “corrida NASCAR mais quente da temporada de 2024 até agora”, pelo Tennessean. Como o AccuWeather está prevendo atualmente uma probabilidade de 53% de tempestades em Nashville para a corrida de domingo, esse recorde pode ser considerado seguro por enquanto. Mas quanto à corrida Xfinity? O maior outlier, além John Hunter Nemechek A segunda vitória na segunda divisão nesta temporada foram as condições consideravelmente quentes disponíveis no Nashville Superspeedway. Do vencedor ao mais afetado, Riley Herbstmuitos pareciam estar em desacordo com o clima no condado de Wilson.

Contudo, não foi esse o caso para Colina de Austinque parecia melhor do que grande parte do campo, saindo da emoção depois que a corrida do Xfinity finalmente terminou. E o piloto #21 mal pensa que isso foi uma vantagem num dia que poderia ter sido muito “assustador”, cortesia da raiva implacável da Mãe Natureza.

Austin Hill terminou em quarto lugar para vencer o Nashville Heat, preocupado com seus colegas pilotos

A Loteria 250 do Tennessee foi um evento verdadeiramente escaldante. Conforme Seth Eggert postou as seguintes atualizações, pós-conclusão: “As camisas legais de @rileyherbst, @jesselovejr1 e @NoahGragson falharam durante a corrida. A temperatura dentro do carro era de aproximadamente 130°F, cerca de 54,4°C e todos eles fizeram entrevistas pós-corrida.” Fontes locais registaram uma temperatura que atingiu “meados dos anos 90 com um índice de calor de 105”. Até o Serviço Meteorológico Nacional emitiu um alerta de calor para a área de Nashville. Mas para piorar as coisas para os motoristas, que já enfrentam condições extenuantes dentro de seus respectivos veículos, a tolerância ao calor e as falhas nos trajes frios incomodaram muitos durante toda a tarde.

Para quem não conhece, o traje ou camisa legal é um intrincado sistema de resfriamento usado sob o traje de combate a incêndios, normalmente consistindo de tubos finos que circulam fluidos de resfriamento pelo corpo do piloto para combater a exaustão causada pelo calor em corridas de temperaturas extremas. Eles não são obrigatórios, e Bob Pockrass sugere, “Os sistemas ainda estão em sua infância e as equipes também estão tentando fazer isso da melhor maneira com o mínimo impacto…”

Do outro lado da eficácia discutível dos trajes legais está um mau funcionamento potencial, não incomum na NASCAR atualmente. Se um traje frio quebrar em alguma capacidade, isso pode afetar o motorista de maneira exatamente oposta, bombeando fluido quente através dos tubos sob seus trajes de combate a incêndio. Segundo relatos, um incidente semelhante aconteceu com o piloto da Stewart-Haas, Riley Herbst, que parecia bastante desgastado quando sua corrida terminou em uma louvável posição P6.

Até mesmo o finalista do pódio de Richard Childress, Jessé amor, supostamente enfrentou problemas com sua camisa legal durante a corrida. Mas seu companheiro de equipe, que terminou apenas uma posição abaixo dele, estava em condições visivelmente melhores. Como o jornalista Peter Stratta disse com razão a Austin Hill após a corrida, “A maioria dos seus concorrentes está no chão, mas parece que você pode disputar outra corrida agora mesmo.” Ele seguiu sua observação com uma pergunta: “Como você está se sentindo?”

Uma colina calma e controlada respondeu conscientemente: “Eu me sinto ótimo. Poderíamos ter corrido mais cem voltas se quiséssemos. É só todo o treinamento e tudo mais. A preparação que fiz durante a semana. A hidratação e tudo que eu faço, acho que só ajuda nisso…”

Compreensivelmente preocupado, Hill então voltou a atenção para seus colegas da Série Xfinity que lutaram contra as condições difíceis durante toda a tarde, demonstrando empatia abnegada, “Quem sabe? Eles poderiam ter tido algum tipo de problema com a camisa legal não funcionando, o soprador do capacete pode não estar funcionando. Definitivamente pode ser assustador quando você está sentado no chão assim. Então espero que todos estejam bem. Mas definitivamente foi um dia quente hoje. Não vou sentar aqui e dizer que não, eu estava suando muito.”

O piloto #21 respondeu então a outra pergunta de Stratta, sobre as possíveis medidas preparatórias “para uma corrida como esta onde as temperaturas são tão altas”. Ele explicou, “Só muito treino térmico, saunas, esse tipo de coisa. E então sinto que sempre me saí muito bem com minha preparação para hidratar e beber água e adicionar eletrólitos e pacotes de sódio, e esse tipo de coisa.

Voltando ao tópico da segurança entre os motoristas desidratados em corridas de dias quentes como a Loteria 250 do Tennessee de 2024, Hill concluiria: “Mas também, além disso, estou com minha camisa legal e meu capacete explodindo, e (se) essas coisas explodirem? Eu poderia ser um desses caras caídos no chão como eles. Então, sim, tudo se resume à preparação e à preparação para isso. Mas espero que todos estejam bem. Parece que quase todo mundo já acordou.”

Essas perspectivas ligeiramente fora da pista de um atleta muitas vezes examinado por sua atitude questionável na pista em relação aos seus colegas pilotos lançam uma nova luz sobre sua verdadeira personalidade, além do macacão e do capacete de corrida. Mas no debate sobre trajes legais e sua eficácia, voltemos a 1964, quando a engenhoca do momento estreou em um evento sancionado pela NASCAR.

Paul Goldsmith, o pioneiro do ‘traje legal’ da NASCAR

A entidade da NASCAR no Twitter, ‘nascarman’, compartilhou recentemente um tweet após a corrida acirrada em Nashville neste sábado com um vídeo legendado, “Muito se fala sobre legal camisas/se adequa hoje no calor de Nashville. Paul Goldsmith apresentou a tecnologia para NASCAR em julho de 1964, inspirado por se adequa os astronautas usaram na cápsula espacial.”

Paulo Goldsmith venceu a última corrida no antigo Daytona Beach Road Course em 1958. Existem imagens online do ícone da NASCAR defendendo seu traje legal inspirado na tecnologia espacial do final dos anos 60 na corrida Firecracker 400 NASCAR Cup de 1964 no Daytona International Speedway . Mas de acordo com uma única informação, “Goldsmith nunca teve a oportunidade de testar o traje na corrida, pois uma queda nos treinos entre ele e Fred Lorenzen impediu que ambos iniciassem o evento.”

Como Chris Economaki afirmado no vídeo, “Paul Goldsmith, um dos principais pilotos aqui em Daytona, foi pioneiro em trazer inovações técnicas para o autódromo. Paul foi o primeiro a usar um terno legal…” Na época, Paulo havia prometido, “Isso nos manterá bem tranquilos.”

Quase seis décadas depois, as palavras de Paul ainda são válidas, embora juntamente com o mau funcionamento ocasional do processo. Paul foi um verdadeiro pioneiro do desporto, pressionando pela mudança desde o assento do condutor, numa altura em que instrumentos como ele próprio eram considerados mercadorias. Mas isto também lança luz sobre a natureza evolutiva do espectro das corridas, ainda mais com o contexto ecológico mais amplo que tem visto um aumento constante da temperatura desde a viragem da última década.

Algumas questões foram levantadas em torno do condicionamento dos pilotos modernos da NASCAR com base em suas reações ao calor em Nashville, o que, para ser honesto, teria sido cansativo para qualquer piloto, do passado ou do presente. Os bravos homens e mulheres que dão voltas na pista são atletas certificados e devem receber o devido tratamento. Afinal, em média, um piloto da NASCAR pode perder mais de 3 a 8 libras enquanto gasta quase 3.000 calorias tentando reivindicar o xadrez sob várias condições provocadas pelo melhor escalão das corridas de stock car.

Mesmo assim, você acha que o traje legal deveria ser obrigatório nas corridas quentes, na NASCAR de hoje? Deixe-nos saber seus comentários abaixo.