Os últimos lançamentos ocorrem no momento em que os EUA, o Japão e a Coreia do Sul encerram três dias de exercícios militares apelidados de “Limite da Liberdade”.
A Coreia do Norte disparou dois mísseis balísticos e o segundo pode ter falhado e explodido, possivelmente fazendo chover destroços para o interior, disseram os militares sul-coreanos.
Os lançamentos de segunda-feira ocorreram um dia depois de Pyongyang ter prometido respostas “ofensivas e esmagadoras” aos novos exercícios militares realizados pelos Estados Unidos, Coreia do Sul e Japão.
O Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul disse em comunicado que os mísseis foram lançados com 10 minutos de intervalo na direção nordeste da cidade de Jangyon, no sudeste da Coreia do Norte.
Os militares disseram que o primeiro míssil voou 600 km (370 milhas) e o segundo 120 km (75 milhas), mas não informaram onde pousaram. A Coreia do Norte normalmente testa mísseis em direção às suas águas orientais, mas a distância de voo do segundo míssil era muito curta para chegar tão longe.
O porta-voz do Estado-Maior Conjunto, Lee Sung-joon, disse mais tarde em um briefing que parecia ter havido problemas com o segundo míssil e que, se ele explodisse, seus destroços provavelmente teriam se espalhado pelo solo.
A mídia sul-coreana, citando fontes militares sul-coreanas não identificadas, disse que é altamente provável que o segundo míssil tenha caído em uma área do interior da Coreia do Norte, enquanto o primeiro pousou nas águas da cidade de Chongjin, no leste do país.
Os lançamentos de segunda-feira foram os primeiros da Coreia do Norte em cinco dias e ocorreram no momento em que os EUA, a Coreia do Sul e o Japão terminavam os seus exercícios “Freedom Edge”, novos exercícios militares trilaterais multidomínios.
Pyongyang normalmente enquadra esses exercícios como ensaios para uma invasão ou prova da hostilidade dos países.
“Tanto na política norte-coreana como na política militar, a melhor defesa é muitas vezes um bom ataque”, disse Leif-Eric Easley, professor de estudos internacionais na Ewha Womans University, em Seul, em comentários por e-mail. “Pyongyang também está determinado a não parecer fraco enquanto a Coreia do Sul conduz exercícios de defesa com o Japão e os Estados Unidos.”
Na quarta-feira passada, a Coreia do Norte lançou o que chamou de míssil multiogivas no primeiro teste conhecido de uma arma avançada em desenvolvimento destinada a derrotar as defesas antimísseis dos EUA e da Coreia do Sul, embora a Coreia do Sul contestasse a afirmação. Afirmou que Pyongyang lançou o que parecia ser um míssil hipersônico mas saiu do controle e explodiu.
Na sexta-feira, a Coreia do Norte iniciou uma reunião importante do partido no poder para determinar o que chamou de “questões importantes e imediatas” relacionadas com trabalhos para melhorar ainda mais o socialismo de estilo coreano. Observadores disseram que a reunião continuaria na segunda-feira.
