A fachada começou a desmoronar em 2017, quando uma exposição na mídia trouxe à luz as atividades fraudulentas.
Nova Delhi:
O empresário indiano-americano Rishi Shah, ex-bilionário cofundador da Outcome Health, foi condenado a sete anos e meio de prisão por um tribunal dos EUA. A saga envolve um esquema de fraude de Rs 8.300 crore (US$ 1 bilhão) que abalou investidores de alto nível como Goldman Sachs Group Inc., Alphabet Inc., controladora do Google, e a empresa de capital de risco do governador de Illinois, JB Pritzker. O veredicto, proferido pelo juiz distrital dos EUA, Thomas Durkin, fechou um dos maiores casos de fraude corporativa da história recente.
De acordo com uma Bloomberg relatórioOutcome Health foi uma ideia do Sr. Shah durante seus tempos de universidade. Originalmente conhecida como Context Media Health, a empresa foi fundada em 2006 com a visão de mudar a publicidade médica através da instalação de televisões nos consultórios médicos para transmitir anúncios de saúde direcionados aos pacientes. Shah foi acompanhado pelo seu cofundador Shradha Agrawal, e o crescimento da empresa tornou-se exponencial no que diz respeito à avaliação, tudo na tentativa de colmatar a lacuna de comunicação entre pacientes e prestadores de cuidados de saúde de forma inovadora através da colocação de anúncios.
Em meados da década de 2010, a Outcome Health emergiu como um grande player nas comunidades de investimento em tecnologia e saúde. A promessa de integrar tecnologia de ponta ao marketing tradicional de saúde atraiu investidores de alto nível. Durante a sua ascensão meteórica, a Outcome garantiu enormes fundos e clientela, colocando Shah como uma estrela em ascensão nos círculos empresariais de Chicago.
Mentiras e enganos
Mas por trás do sucesso brilhante, os alicerces da Outcome Health estavam apodrecendo. Os promotores disseram que Shah, 38, junto com Agarwal e outro réu, o diretor financeiro Brad Purdy, se envolveram em um esquema de fraude monumental contra investidores, clientes e credores ao deturpar a saúde operacional e financeira da empresa. No centro da fraude estava a venda de mais inventário de publicidade do que poderia ser fornecido pela Outcome Health e a fabricação de dados para encobrir o déficit.
Ele fraudou a gigante farmacêutica Novo Nordisk A/S e outros clientes sobre o tamanho de sua rede e alcance de anúncios. Informações enganosas, combinadas com dados fraudulentos, pintaram um quadro de crescimento exponencial das receitas que enganou mais investimentos ou apoio financeiro.
Shah viveu a vida ao máximo porque o dinheiro proveniente das vendas inflacionadas de anúncios e do financiamento dos investidores era enorme. Os relatórios expuseram esse hábito de consumo, apresentando viagens exóticas em jatos particulares e iates, até mesmo a compra de uma casa por US$ 10 milhões. Em 2016, o património líquido de Shah estava estimado em mais de 4 mil milhões de dólares, reflectindo um montante depreciado e inflacionado por uma série de práticas contabilísticas duvidosas.
A fachada começou a desmoronar em 2017, quando uma exposição mediática do Wall Street Journal trouxe à luz as atividades fraudulentas.
Mais tarde, um grupo de investidores que incluía Goldman Sachs, Alphabet e a empresa do governador Pritzker entrou com ações judiciais contra a Outcome Health, acusando a empresa de fraude na sua arrecadação de fundos de US$ 487,5 milhões no início do ano. A arrecadação de fundos retornou dividendos de US$ 225 milhões para Shah e Agarwal, mas deixou os investidores com uma participação extremamente sobrevalorizada em uma empresa à beira do colapso.
Consequências legais
Shah foi indiciado por mais de uma dúzia de acusações de fraude e lavagem de dinheiro até ser condenado por essas acusações em abril de 2023. A ele se juntaram a Sra. Agarwal e o Sr. Purdy. Embora os promotores tenham pedido 15 anos para Shah e 10 anos para seus co-conspiradores,
As decisões finais do juiz distrital Durkin foram díspares e incluíram uma sentença de três anos para a Sra. Agarwal em uma casa de recuperação e para o Sr. Purdy dois anos e três meses de prisão. Além do processo criminal, a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA também abriu uma ação civil contra Shah, Agarwal, Purdy e o ex-diretor de crescimento Ashik Desai. Desai e outros funcionários da Outcome já haviam se declarado culpados antes do julgamento com júri.
Desculpas Públicas
Shah, com problemas de saúde, falou de remorso e aceitou a responsabilidade na sentença. Numa observação preparada, ele aceitou o seu fracasso em assegurar uma gestão adequada da expansão agressiva da Outcome Health e na criação de uma cultura corporativa que conduziu a práticas enganosas. Ele disse que estava “envergonhado e constrangido” pela má conduta que derrubou a empresa.
“A cultura que criei permitiu que as pessoas da minha equipe pensassem que não havia problema em criar dados falsos em resposta a uma pergunta do cliente.” ele confessou.
