Steve Ballmer ultrapassou Bill Gates na segunda-feira e se tornou a sexta pessoa mais rica do mundo, a primeira vez que o ex-CEO da Microsoft Corp. foi mais rico do que o cofundador da empresa.
A mudança ocorreu no momento em que as ações da Microsoft atingiram um novo recorde, elevando seu ganho total este ano para 21%. A empresa, através da sua parceria com a OpenAI, tem sido uma das maiores beneficiárias da recuperação da inteligência artificial que impulsionou a alta do mercado de ações dos EUA.
Mais de 90% do patrimônio líquido de US$ 157,2 bilhões de Ballmer está em ações da Microsoft, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index. Entretanto, Gates diversificou a sua fortuna de 156,7 mil milhões de dólares: cerca de metade da sua riqueza é detida através da Cascade Investment, que foi criada com o produto da venda de ações e dividendos da Microsoft. Ele também possui uma participação de US$ 21 bilhões na empresa de gerenciamento de resíduos Republic Services Inc., por meio da Cascade.
Gates, 68 anos, vem reduzindo lentamente sua fortuna por meio da filantropia. Juntamente com a sua ex-esposa Melinda French Gates e o seu amigo Warren Buffett, Gates canalizou milhares de milhões de dólares do seu dinheiro pessoal para construir a Fundação Gates, de 75 mil milhões de dólares, uma das maiores organizações de caridade do mundo.
Desde que iniciaram a fundação, há mais de duas décadas, Gates e sua ex-esposa doaram quase US$ 60 bilhões de suas fortunas pessoais. French Gates recentemente deixou o cargo de copresidente da fundação e recebeu US$ 12,5 bilhões para usar em seus próprios fins de caridade.
Em 2010, Gates, French Gates e Buffett também fundaram a Giving Pledge, uma organização que incentiva as pessoas mais ricas do mundo a doar a maior parte de suas fortunas durante a vida ou em testamento. Ballmer, 68 anos, que não assinou o Giving Pledge, tem seu próprio trabalho filantrópico, mas em nenhum lugar na escala de Gates.
Gates fundou a Microsoft com seu amigo Paul Allen em 1975 e a liderou até 2000, quando Ballmer – um dos primeiros funcionários da empresa – o substituiu como CEO. Ballmer aposentou-se em 2014 e tornou-se o maior acionista da Microsoft no mesmo ano. Ele comprou o Los Angeles Clippers da NBA por US$ 2 bilhões em 2014, um investimento estimado em US$ 4,6 bilhões hoje.
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