“Não daria aquele pão a Kobe (Bryant)”: o acordo de US$ 104 milhões de LeBron James deixou ex-astro da NBA furioso com o desrespeito do Black Mamba do Lakers

Estrela do Los Angeles Lakers Lebron James recentemente ganhou as manchetes após relatos de que ele estaria disposto a aceitar um corte em seu salário anual se a franquia pudesse gerar um “jogador de impacto”. Não tendo feito isso, ele se tornou elegível para receber um dos melhores acordos já feitos para um membro da liga: uma extensão de 2 anos de US$ 104 milhões. LeBron agora ganhará mais dinheiro em seus dois anos do que Michael Jordan já ganhou em sua carreira. Esta atualização fez com que Rashad McCants questionasse por que o mesmo ‘respeito’ não foi concedido a outra lenda do Lakers: Kobe Bryant.

No último episódio da série de podcasts de longa data de Gilbert Arenas, ele defendeu abertamente Bryant, dizendo que os Lakers não o trataram da mesma maneira que tratam James. “Eles não dariam aquele pão ao meu amigo Kobe (Bryant). Eles fizeram meu homem se aposentar.” Apesar de ter sido informado pelas Arenas e pelos outros co-anfitriões que “Isso foi em uma época diferente. O ‘pão’ era diferente”ele ainda não estava convencido.

“Aquele ano o estragou,” disse McCants sobre o último ano do Black Mamba. “Só estou dizendo que, mesmo no ano passado, ele não queria terminar, não chegar aos playoffs. Então, acho que se ele pudesse ter recuado, ele teria recuado e encerrado nos playoffs.

Para definir algum contexto, Kobe Bryant estava jogando sob um contrato de 2 anos no valor de US$ 48,5 milhões durante seu último ano na NBA. Quando seu contrato estava chegando ao fim, em 2015, ele já havia dedicado mais de 19 anos de sua vida ao esporte profissional e ao Los Angeles Lakers. Infelizmente, tanto os jogadores quanto os torcedores sabiam que ele não poderia continuar por muito tempo. Desde 2013, o jogador sofria de lesões que variavam de uma ruptura no tendão de Aquiles e uma fratura na rótula até uma ruptura no manguito rotador que encerrou sua corrida durante a temporada 2014-15 no início. No final de 2015, o jogador anunciou oficialmente sua aposentadoria após o término da temporada.

Rashad McCants acredita que o 5x campeão da NBA tinha potencial para ser um jogador tão duradouro quanto LeBron James e Michael Jordan. Se não fosse por todas as lesões em seu último ano, Kobe também poderia ter garantido um contrato de nove dígitos antes do maior artilheiro de todos os tempos.

Isso nos leva à questão final. Seus co-apresentadores estavam certos?

Por que o contrato final de Kobe Bryant com a NBA foi alvo de repercussões?

Quando falamos hoje sobre um contrato de 2 anos no valor de US$ 48,5 milhões, não seria muito estranho e ninguém piscaria! Os jogadores modernos da NBA estão ganhando o mesmo durante a temporada 2024-25 e ainda não chegam à faixa dos 50 primeiros salários na liga. Mas em 2013, as coisas eram bem diferentes. Quando Kobe ganhou este contrato, o coração das pessoas disparou.

De acordo com o “SLAM”, o acordo de extensão de Bryant foi um dos contratos mais irritantes para as pessoas na época. As pessoas lançaram todos os tipos de críticas ao Black Mamba. As pessoas questionaram que ele deveria ter recebido bem menos do que estava em jogo, de modo a dar ao Lakers uma arena financeira mais ampla para incluir mais jogadores no elenco. Além disso, não ajudou em nada o fato de ele ter sido afastado dos gramados em várias ocasiões, tudo graças aos ferimentos. Alguns até ponderaram sobre o fato de que ele realmente “merece” um valor tão alto.

Na verdade, Bryant saiu para defender seu contrato de US$ 48 milhões dizendo: “É um grande golpe para os proprietários colocarem os jogadores em situações em que a percepção do público os pressiona a receber menos dinheiro, porque se não o fizerem, serão criticados por isso.”

Se compararmos sua situação com a forma como a lenda do Mavs, Dirk Nowitzki, sofreu uma redução salarial em seu contrato, a causa de Bryant foi que ele jogava há quase 2 décadas na NBA. Em defesa, ele disse que seu contrato não deveria ser inteiramente voltado para o esporte, mas sim para o aspecto empresarial do basquete.

Avanço rápido para hoje. Apenas uma década depois, King James está recebendo US$ 51,5 milhões a mais pelo mesmo período que Bryant. Embora as pessoas fiquem chocadas, não há muitas que prestem atenção ou destruam tudo peça por peça. Talvez os tempos tenham mudado e a quantidade de dinheiro não tenha tanto valor. É desconcertante, mas é verdade!

Antes de partir, não deixe de conferir alguns insights que o ex-agente de Shaquille O’Neal, Leonard Armato, compartilhou sobre a infame rivalidade da lenda do Lakers com o falecido Kobe Bryant.