O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, chegou a Moscovo para uma visita de dois dias, a primeira desde que a Rússia enviou tropas para a Ucrânia – uma acção que complicou a relação entre os parceiros de longa data e aproximou a Rússia do rival da Índia, a China.
Modi deveria jantar com o presidente russo, Vladimir Putin, na segunda-feira, seguido de conversações no Kremlin na terça-feira.
“Estou ansioso para rever todos os aspectos da cooperação bilateral com o meu amigo Presidente Vladimir Putin e partilhar perspectivas sobre várias questões regionais e globais”, disse Modi num comunicado.
“Procuramos desempenhar um papel de apoio para uma região pacífica e estável.”
Desembarcou em Moscou. Ansiosos por aprofundar ainda mais a Parceria Estratégica Especial e Privilegiada entre as nossas nações, especialmente em áreas futurísticas de cooperação. Laços mais fortes entre as nossas nações beneficiarão enormemente o nosso povo. pic.twitter.com/oUE1aC00EN
-Narendra Modi (@narendramodi) 8 de julho de 2024
Modi viajou pela última vez à Rússia em 2019, quando participou de um fórum no porto de Vladivostok, no extremo leste, e se encontrou com Putin. Os líderes também se encontraram em setembro de 2022, na cimeira da Organização de Cooperação de Xangai, realizada no Uzbequistão.
Moscovo continua a ser um importante fornecedor de petróleo e armas a preços reduzidos para a Índia, especialmente após as sanções à Rússia impostas pelos Estados Unidos e seus aliados que surgiram em resposta à guerra Rússia-Ucrânia e que fecharam a maioria dos mercados ocidentais às exportações russas. Segundo analistas, a Índia obtém actualmente mais de 40% das suas importações de petróleo da Rússia.
Mas o isolamento do Kremlin em relação ao Ocidente e a crescente amizade com Pequim tiveram impacto na parceria consagrada de Moscovo com Nova Deli.
Nos últimos anos, as potências ocidentais também cultivaram laços com a Índia como um baluarte contra a China e a sua crescente influência na Ásia-Pacífico, ao mesmo tempo que a pressionam para se distanciar da Rússia.
O fator China
Modi visitou a Rússia pela última vez em 2019 e recebeu Putin em Nova Deli dois anos depois, semanas antes de a Rússia iniciar a sua ofensiva contra a Ucrânia em Fevereiro de 2022. No entanto, a parceria entre Moscovo e Nova Deli tornou-se preocupante à medida que a Rússia avançava mais perto da China.
Um confronto em junho de 2020 ao longo da disputada Fronteira China-Índia alteraram dramaticamente a sua já delicada relação enquanto as tropas rivais lutavam com pedras, paus e punhos. Pelo menos 20 soldados indianos e quatro soldados chineses foram mortos. As tensões persistiram apesar das negociações.
Modi perdeu notavelmente a cimeira da semana passada no Cazaquistão da Organização de Cooperação de Xangai, um grupo de segurança fundado por Moscovo e Pequim.
‘Defesa uma prioridade’
Espera-se que Modi procure continuar relações estreitas com a Rússia, que também é um importante fornecedor de defesa para a Índia.
Com as indústrias de armamento de Moscovo a servir principalmente as necessidades militares russas no meio dos combates na Ucrânia, a Índia tem diversificado as suas aquisições de defesa, comprando mais aos EUA, Israel, França e Itália.
“A cooperação na defesa será claramente uma área prioritária”, disse Chietigj Bajpaee, investigador sénior do Sul da Ásia na Chatham House, à agência de notícias Associated Press, acrescentando que 60 por cento do equipamento e sistemas militares da Índia “ainda são de origem russa”.
“Temos visto alguns atrasos nas entregas de peças sobressalentes… após a invasão russa da Ucrânia”, disse ele. “Acredito que ambos os países deverão concluir um acordo de logística militar, o que abriria caminho para mais intercâmbios de defesa.”
A posição neutra da Índia relativamente à guerra na Ucrânia reforçou os esforços de Putin para contrariar o que ele chama de domínio do Ocidente nos assuntos globais.
Na sequência de um mandado de detenção emitido em 2023 pelo Tribunal Penal Internacional pelas suas ações na Ucrânia, as viagens de Putin ao estrangeiro têm sido escassas nos últimos anos, pelo que, dizem os analistas, a viagem de Modi poderá ajudar o líder russo a aumentar a sua influência.
“Vemos Putin numa viagem nostálgica – sabe, ele esteve no Vietname, esteve na Coreia do Norte”, disse Theresa Fallon, analista do Centro de Estudos da Rússia, Europa e Ásia, à AP.
“Na minha opinião, ele está tentando demonstrar que não é um vassalo da China, que tem opções, que a Rússia ainda é uma grande potência.”
O desenvolvimento comercial também terá um papel importante nas conversações, especialmente a intenção de desenvolver um corredor marítimo entre Chennai, o principal porto da Índia, e Vladivostok, a porta de entrada para o Extremo Oriente da Rússia.
O secretário de Relações Exteriores da Índia, Vinay Mohan Kwatra, disse a repórteres na sexta-feira que, devido à forte cooperação energética, o comércio Índia-Rússia aumentou para quase US$ 65 bilhões no ano financeiro de 2023-24, sendo US$ 60 bilhões provenientes das importações da Rússia. Ele disse que a Índia está tentando corrigir o desequilíbrio comercial aumentando as suas exportações.
As principais exportações da Índia para a Rússia incluem medicamentos e produtos farmacêuticos, instrumentos de telecomunicações, ferro e aço, produtos marítimos e maquinaria. As suas principais importações da Rússia incluem petróleo bruto e produtos petrolíferos, carvão e coque, pérolas, pedras preciosas e semipreciosas, fertilizantes, óleo vegetal, ouro e prata.
Da Rússia, Modi viajará a Viena para a primeira visita à capital austríaca de um líder indiano desde Indira Gandhi em 1983.
