Cerca de 200 tartarugas e tartarugas contrabandeadas foram apreendidas.
Kuala Lumpur, Malásia:
As autoridades malaias prenderam seis membros de uma quadrilha criminosa internacional conhecida como “Gangue das Tartarugas Ninja” e apreenderam cerca de 200 tartarugas e tartarugas contrabandeadas, disse um oficial da vida selvagem na terça-feira.
Abdul Kadir Abu Hashim, diretor-geral do departamento de vida selvagem e parques nacionais da Malásia, disse que quatro cambojanos e dois malaios foram presos durante uma operação em 2 de julho a uma casa em Kuala Lumpur pela polícia e autoridades da vida selvagem.
Ele disse à AFP que cerca de 200 tartarugas e jabutis avaliadas em cerca de 246.394 ringgits (52.300 dólares) foram resgatadas durante a operação, a segunda apreensão na Malásia em menos de uma semana.
Muitas pessoas em toda a Ásia acreditam que tartarugas e jabutis trazem boa sorte e prosperidade.
Abdul Kadir disse que os seis presos pertencem à Gangue das Tartarugas Ninja, uma quadrilha criminosa internacional envolvida no contrabando de répteis.
A polícia e autoridades da vida selvagem resgataram 400 tartarugas durante uma operação inicial em 29 de junho, que deveriam ser vendidas no Sudeste Asiático e valiam US$ 805.084 no mercado negro.
Os animais resgatados no último ataque incluíram a tartaruga chinesa de pescoço listrado, criticamente ameaçada de extinção, também conhecida como tartaruga de fio dourado, disse Abdul Kadir.
Outras espécies incluíam a ameaçada tartaruga preta, a tartaruga agarradora, a tartaruga sulcata, a tartaruga leopardo e a tartaruga de pés vermelhos encontrada em toda a América do Sul e nas ilhas caribenhas de Trinidad e Barbados.
“As investigações iniciais revelaram que os répteis foram contrabandeados do exterior para satisfazer o lucrativo mercado de animais de estimação”, disse Abdul Kadir.
Também foram descobertas três cobras, quatro tartarugas moles, um lagarto e cinco sapos.
Os animais resgatados estavam sendo mantidos em um centro de quarentena do departamento de vida selvagem da Malásia.
Os répteis são trazidos ilegalmente para a Malásia por estrada ou em malas por contrabandistas a bordo de voos comerciais, disse Abdul Kadir na semana passada.
A Traffic, uma ONG de vida selvagem, afirmou que os países do Sudeste Asiático “funcionam como fonte, consumidor e como entrepostos para a vida selvagem originária da região, bem como do resto do mundo”.
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