Gus Atkinson ofuscou a lenda inglesa James Anderson, que estava se aposentando, no primeiro dia de sua carreira de testes, devastando as Índias Ocidentais no Lord’s e quase reivindicando os melhores números de todos os tempos de um estreante.
O 8-43 de Albert Trott, que se manteve como o melhor resultado em uma entrada na estreia por mais de 100 anos, parecia em sério perigo quando Atkinson destruiu uma fraca escalação de rebatidas dos Windies.
O marinheiro de Surrey fez com que o capitão das Índias Ocidentais, Kraigg Brathwaite, se arrastasse apenas com sua segunda entrega depois que Anderson, fazendo sua 188ª e última aparição no Teste, lançou cinco saldos econômicos, mas sem postigo, primeiro.
Anderson, 41, parecia emocionado quando uma comovente montagem em homenagem à sua incrível carreira foi apresentada no Lord’s e sua esposa e dois filhos tocaram a campainha para sinalizar o início da peça.
Ele não foi capaz de aumentar seus 700 postigos de teste em seu primeiro período, mas Atkinson acertou o alvo imediatamente antes de roubar o número 3 das Índias Ocidentais, Kirk McKenzie.
O capitão da Inglaterra, Ben Stokes, marcou o único outro postigo antes do almoço – Mikyle Louis também pegou nas escorregadelas – antes dos turistas perderem sete postigos em 33 corridas num período extraordinário de jogo após o intervalo.
Atkinson fez com que Alick Athanaze e Jason Holder fossem pegos em escorregões em lançamentos sucessivos antes de comemorar o terceiro postigo no espaço de quatro bolas, com Joshua Da Silva ficando atrás do também estreante inglês Jamie Smith.
Chris Woakes entrou em ação para reivindicar seu 150º postigo no teste, quando Ollie Pope segurou soberbamente um chute de Kavem Hodge para deixar os Windies por 88-7.
Alzarri Joseph quebrou quatro limites antes de se tornar a sexta vítima de Atkinson e o homem de Surrey estava prestes a reivindicar os melhores números de todos os tempos de um estreante no teste quando rebateu Shamar Joseph duas bolas depois.
Atkinson teve a chance de acertar o oitavo couro cabeludo por Anderson, que finalmente acertou um postigo em seu 11º over, prendendo Jayden Seales lbw para encerrar o turno, as Índias Ocidentais foram eliminadas por apenas 121.
O 7-45 de Atkinson foi o 11º melhor resultado em uma entrada de um estreante no teste e o segundo melhor de um inglês, atrás de Dominic Cork, que fez 7-43, também contra as Índias Ocidentais, em 1995.
O jogador de 26 anos se tornou o quinto arremessador da Inglaterra a conseguir cinco postigos na estreia sob a capitania de Ben Stokes, seguindo o também marinheiro Josh Tongue e os spinners Will Jacks, Rehan Ahmed e Tom Hartley.
Discutindo a estreia dos sonhos de Atkinson, o ex-capitão da Inglaterra, Sir Andrew Strauss, disse na Sky Sports: ‘Isso foi sensacional da parte de Atkinson. Foi rápido, preciso e às vezes intimidante também.
‘Ele tem sido muito, muito impressionante. Ele variou seu comprimento e em um arremesso lento parecia ameaçador de uma forma que os outros costureiros não faziam. Foi fenomenal de assistir.
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