O pesquisador indiano Rattan Lal tem décadas de experiência na observação da paisagem agrícola. Nascido em 1944, filho de agricultores, com uma história de vida que passou (e continua) pelos Estados Unidos e pela Nigéria, observa um paralelo entre a paisagem rural e as pessoas que a constroem.
“Quando as pessoas estão desesperadas, famintas, miseráveis, elas passam a sua miséria para a terra. E a terra retribui, a terra dá mais miséria às pessoas. Portanto, as pessoas são uma imagem espelhada da terra, do solo onde vivem”, contou-nos esta quarta-feira, em Lisboa, um dia antes de receber Prémio Gulbenkian para a Humanidade 2024.
Este ano, o júri presidido por Angela Merkel reconheceu a importância da agricultura sustentável e o papel que esta pode desempenhar na alimentação de mais de oito bilhões de bocas humanas que povoam o planeta. E, já agora, para ajudar na saúde dos solos e da natureza.
Além de Rattan Lal, o programa de Agricultura Natural Gerenciada pela Comunidade de Andhra Pradesh, na Índia, que nos últimos anos já levou um sistema agrícola sustentável a um milhão de pequenos agricultores no estado de Andhra Pradesh, e a plataforma Sekem, no Egito, foram também premiado. , que promove a agricultura biodinâmica desde 1977 e já conseguiu roubar 12 mil hectares do deserto, que se transformou em solo arável com milhares de árvores.
Rattan Lal, professor de ciências do solo na Ohio State University, foi “um precursor de uma abordagem centrada no solo, que harmoniza a produção alimentar com a preservação ecológica e a mitigação das alterações climáticas”, lê-se no comunicado da Fundação Calouste Gulbenkian. Ao vivo, ele fala conosco com voz calma e baixa, fala do solo.
“O solo é uma entidade viva. É a única entidade do Sistema Solar que tem a capacidade de ressuscitar o que está morto e transformá-lo em vida”, afirma, referindo-se à capacidade dos organismos do solo de decomporem material morto, que reentra no ciclo de vida na forma de nutrientes. “E estamos reconhecendo isso, estamos promovendo isso” com este prêmio, diz ela alegremente.
É uma afirmação que traz esperança, numa altura em que cerca de 40% das terras agrícolas estão em algum grau degradadas, segundo dados da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), afirma a investigadora. Arar, irrigar excessivamente, cortar excessivamente as culturas e deixar a terra nua, usar excessivamente fertilizantes, herbicidas e pesticidas, tudo isto contribui para a degradação. Mas Rattan Lal percebeu recentemente outro fator.
“Infelizmente, há dois ou três anos, reconheço que a guerra, dois exércitos em luta, é uma das principais causas da degradação do solo. As grandes máquinas de guerra, a formação de crateras, os bombardeamentos, os explosivos, a poluição, a contaminação…”, disse. diga-nos. A imagem espelhada impõe-se, mais uma vez, à morte do solo, que é também a morte das pessoas em conflito. “Ninguém deveria ter o direito de destruir o solo e a natureza, e isso está além da política”, afirma.
Como, então, podemos superar a morte, a fome e a miséria, que tanto mal causaram ao solo e à humanidade? “Educação”, responde-nos o académico. “Especialmente nos países em desenvolvimento: se conseguirmos educar as mulheres para que tenham poder, dar-lhes recursos para que possam criar os seus filhos adequadamente, com alimentos mais saudáveis, isso seria um ponto de partida muito importante.
