Vinte anos depois de sua provação nas mãos da Marinha da Nigéria, amigos, familiares e eminentes nigerianos, reuniram-se ontem para homenagear o ex-Chefe de Treinamento e Operações no quartel-general da Marinha, Contra-Almirante Francis Agbiti (Rtd.), em Abuja.
O evento não foi apenas a inauguração de um livro intitulado AGBITI: Almirante, Patriota e Cavalheiro, escrito por Fabian Owoicho; mas também foi uma oportunidade para relembrar as dificuldades do oficial da Marinha aposentado enquanto estava em serviço, enquanto muitos elogiavam sua inocência e serviço patriótico ao país.
O contra-almirante reformado Agbiti, natural de Adoka, no estado de Benue, foi em 2004 implicado no desaparecimento do navio popular, conhecido como MT African Pride, o que levou à sua corte marcial sumária e à sua eventual vitória no Supremo Tribunal.
Falando no evento, o principal advogado constitucional, Chefe Wole Olanipekun (SAN), disse que foi necessária a graça de Deus e o forte sistema judicial da Nigéria na altura, para que o oficial da Marinha reformado conseguisse justiça no Supremo Tribunal.
“Estamos aqui hoje para celebrar o triunfo do bem sobre o mal. Chamam-lhe MT African Pride, esse é o nome da embarcação. Mas o julgamento foi uma vergonha africana. Foi uma pena até mesmo o que chamamos de julgamentos militares, perante o tribunal militar. Nós vimos isso. Nós testemunhamos isso, testemunhamos tudo a olho nu.
“Desumanidade de homem para homem, injustiça derretida por colegas oficiais, por seus superiores ou oficiais subordinados a seus superiores, e também por seus próprios colegas, seus pares dentro das forças armadas. Eles só queriam que ele saísse.
“A essência desta reunião de hoje é também implorar-nos na Nigéria ou como nigerianos e também potências. Esse poder é transitório. Eles usaram o poder contra este cavalheiro. Eu estava lá, vi tudo. O governo da época usou o poder contra ele. Eles queriam se livrar dele por todos os meios e a todo custo.
“Eles estavam até ameaçando ele, ameaçando ele de não recorrer ao Supremo, que iriam se livrar dele.
“Mas agradecemos a Deus, pela eminência, pela superioridade da justiça. Se não houvesse lei, não houvesse instituição do Judiciário? Teria sido pior que os animais. Você leu aquele livro, a fazenda de animais teria sido pior do que o que aconteceu na fazenda de animais.
“Mas graças a Deus pela instituição do Judiciário. Graças a Deus pelos homens, pelos personagens que formaram o Supremo Tribunal, ou pelos homens que constituíram aquele painel do Supremo Tribunal que julgou o seu assunto. Não demorou minutos. Eles perguntaram até ao promotor: você se oporá a esse recurso? Eles o estavam encaminhando para páginas dos registros. Tem certeza de que o painel foi devidamente constituído? Tem certeza de que essa evidência deveria ter chegado? Você está convencido até mesmo sobre a acusação? Você está convencido sobre a maneira como eles defenderam a constituição da Nigéria, mesmo sob os decretos militares?
“E no final das contas, o Supremo Tribunal chegou à conclusão unânime de que tudo o que lhe foi feito era nulo. A Suprema Corte não foi mais longe ao considerar nem mesmo as provas, que, você sabe, não havia nenhuma prova. Não havia nada. Tudo foi inventado.
“Mas legalmente, a Suprema Corte disse e concordou. Constitucionalmente, a Suprema Corte concordou conosco. Foi uma nulidade. Então pode ser você, pode ser eu”, disse.
Olanipekun encarregou os advogados nigerianos de continuarem a defender o princípio do altruísmo e do humanitarismo, exortando aqueles que estão no poder a governar com o temor de Deus.
Ele disse: “A essência do que eu disse hoje é que nós, advogados, deveríamos ser mais apreciados pela sociedade do que aquilo que a sociedade pensa de nós. Os advogados são muito simpáticos, são muito empáticos, são humanos. E também apreciam as dificuldades de seus clientes.
“Mas, na maioria das vezes, as pessoas acreditam que os advogados são idiotas, que estão sempre cuidando do dinheiro.
“O senhor, o patriota, o oficial mencionou hoje que não comparecemos por causa dele por dinheiro, mas porque acreditávamos que ele merecia justiça.
“Agora, a essência de tudo é que neste país devemos ser reflexivos. Deveríamos olhar para trás, para o que temos, de onde viemos, onde estamos hoje, o que queremos que o nosso país se torne amanhã.
“Fiz referência a alguns versos do hino nacional – Ó Deus de toda a criação, atende este único pedido – que seremos uma nação onde nenhum homem será oprimido; que a nossa bandeira seja o nosso símbolo, seja um símbolo de justiça e verdade, de honestidade.
“Vivemos à letra, ao conteúdo, ao teor, ao espírito, ao objectivo, à ambição, à aspiração da letra do hino nacional.
“E eu quero, como cidadão idoso deste país, implorar a todos nós, aqueles que estão no poder hoje, aqueles de nós que estão lá também hoje, que não devemos apoiar o mal.
“E para nós que trabalhamos na profissão jurídica, quero defender que devemos sempre ser ousados o suficiente, especialmente em questões criminais, para defender nossos clientes. Devemos ser educados com os tribunais, devemos ser humildes na nossa apresentação, mas devemos ser firmes”.
Por sua vez, o Real Almirante reformado Agbiti contou como foi incriminado pelos seus subordinados e pares há vinte anos, durante a sua carreira militar e como o Chefe Olanipekun o apoiou, agradecendo a Deus por envergonhar os seus inimigos.
Ele instou o judiciário a disponibilizar a justiça a todos que a merecem, sem quaisquer considerações.
Agbiti disse: “A minha sugestão é que eles se esforcem para se tornarem bons, para que a justiça seja para todos, sem parcialidade e sem consideração do estatuto dos indivíduos. Isso é o que eu diria.
“Então a justiça por si só é muito boa. Se não fosse justiça, ele não poderia ter me defendido até a Suprema Corte para que ganhássemos. E o que preciso dizer aqui é que o juiz do Tribunal de Apelação me disse que eu não tinha fundamento para apelar, mas Deus da justiça, quando ele teve problemas, ele também pediu recurso, mas lhe disseram que ele não tinha fundamento para apelar.
“Portanto, a justiça vem do trono de Deus. Se você comete injustiça, Deus fica zangado com você. E se você fizer justiça, Deus ficará feliz com você e te abençoará. Então é isso que importa no nosso sistema de justiça.
“Sou da Marinha da Nigéria. O que vou lhe dizer, como comandante oficial de bandeira, acho que, mais do que qualquer outra pessoa, prendi mais navios ilegais envolvidos no roubo de petróleo bruto e no reembolso.
“E alguns outros oficiais, como você, ouviram o testemunho do contra-almirante Apochi. Existem muitos bons oficiais que buscam o interesse do bem-estar nacional.
“E a corrupção tem que ser combatida de frente. Mas atrevo-me a dizer que a abordagem actual não nos fará muito bem porque está a ser politizada. Aqueles que estão envolvidos são os ricos. Eles são os políticos, não os militares. Os militares existem para proteger o interesse nacional, para defender o interesse nacional. Não os militares, mas os ricos e os políticos.
“E como testemunhei ali, foi o filho do poder que esteve envolvido naquele Orgulho Africano de MT. Mas os inocentes foram perseguidos. Então a corrupção tem que ser detida de cima e deixar que ela seja enviada para a sala de aula”.
O evento foi agraciado por nigerianos proeminentes, entre os quais estão: Chefe Olanikpeku (SAN); Chefe Stephen Lawani; Gen GO Ejiga; Senador Dino Melaye; Chefe DD Dodo (SAN); R/Adm Adaji; R/Adm Sulaiman Apochi; Senador Shehu Sani; Chefe Audu Ogbeh; Juiz Ejembi Eko; Chefe Owoicho Igoji e senador Uzor Orji Kalu.
Outros são, Chefe Agbo Madaki; Exmo. Michael Audu; Exmo. Dave Iorhemba; Camarada Deji Adeyanji; Almirante F. Bobai; Chefe Audu Anuga (SAN); Excelentíssimo Nelson Alapa; Soji Olowolafe (SAN); Rúben Atabo (SAN); Sr. Rawlings Agada, Secretário Adjunto do Senado (Admin); Chefe Sylvester Ameh e General Lawrence Onoja; enquanto o senador Gabriel Suswam, AVM Monday Morgan (Rtd.), o senador Osita Izunaso e Otumba Dele Oye, presidente da NACCIMA, enviaram representantes; entre outros.
