Michael van Gerwen levou a melhor Lucas Menor em sua disputa de abertura de grande sucesso no World Matchplay em Blackpool, impressionando com uma vitória por 10-6.
O sorteio incrível foi mais do que suficiente para ser uma final, mas viu o tricampeão mundial enfrentar a estrela adolescente nas oitavas de final.
Littler está em uma forma consideravelmente melhor do que o lendário holandês e muitos esperavam que ele chegasse ao segundo turno, mas não foi o que aconteceu para o jovem de 17 anos.
Van Gerwen venceu a primeira mão e Littler venceu as duas seguintes, mas foi a única vez na disputa que o Nuke esteve à frente do jogador de 35 anos.
Mighty Mike estava vencendo por 3-2 no primeiro intervalo e depois permaneceu na frente até acertar o duplo 8 da vitória para garantir uma vitória fantástica por 10-6, com média de 101,93 no processo.
Até agora tem sido um ano ruim para Van Gerwen, pelos seus imensos padrões, e ele ficou claramente emocionado após o jogo, com lágrimas nos olhos enquanto se deleitava com a vitória.
“É sempre uma alegria jogar jogos deste padrão”, disse ele à Sky Sports. ‘Você sabe que vai enfrentar um cara que é incrível, que tem um talento incrível, mas você tem que enfrentar isso. Você não pode se decepcionar, você tem que trabalhar pelas coisas e estou feliz que valeu a pena.
‘Tive alguns dias de férias, mas pratiquei muito todos os dias. É legal. Isso significa muito para mim porque estou passando por um momento difícil, todo mundo sabe.
‘Para realmente fazer algo de bom… ser recompensado pelo seu trabalho duro, isso é sempre bom.
‘Não preciso provar pontos, mas é bom quando você joga bem e ambos fazem um bom jogo. Ganhar o jogo é uma sensação incrível.”
Ele já pode ser um dos maiores nomes do esporte, mas foi a estreia de Littler no Matchplay e ele lutou para dar o seu melhor de forma consistente, apenas atirando em alguns pontos.
O adolescente ainda conseguiu uma média de 100,83 e acertou sete 180s, mas houve algumas visitas desleixadas enquanto MVG o mantinha à distância.
O próximo jogador de Van Gerwen é Joe Cullen nas oitavas de final.
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