Os promotores alegaram que Menéndez colocou seu poder como importante senador dos EUA “à venda”.
Nova Iorque:
Os jurados consideraram um poderoso senador dos EUA culpado de todas as acusações de corrupção na terça-feira, depois que barras de ouro e centenas de milhares de dólares em dinheiro foram encontrados em sua casa, disseram os promotores, gerando pedidos de renúncia.
Robert Menendez, um democrata de 70 anos de Nova Jersey, foi acusado de extorsão, obstrução da justiça e aceitação de subornos para realizar favores a empresários com ligações ao Egito e ao Qatar e será condenado em 29 de outubro.
“O total das acusações combinadas acarreta uma sentença máxima potencial de 222… anos de prisão”, disse um porta-voz da promotoria do Distrito Sul de Nova York em um comunicado.
As acusações pelas quais Menendez foi condenado pelo júri após menos de três dias de deliberações incluíam conspiração para cometer suborno, atuação como agente estrangeiro enquanto funcionário público e obstrução da justiça.
Menendez, que disse em junho que concorreria como independente nas eleições de novembro, é um político de carreira e liderou o influente Comitê de Relações Exteriores do Senado até que as acusações foram apresentadas. Ele continua sendo um senador em exercício.
O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, um colega democrata, pediu que Menendez renunciasse.
Senador ‘à venda’
“À luz deste veredicto de culpa, o senador Menendez deve agora fazer o que é certo para os seus eleitores, o Senado e o nosso país, e renunciar”, disse Schumer.
Menendez balançou a cabeça de um lado para o outro enquanto o veredicto era lido, informou a CNN.
Os promotores alegaram que Menendez colocou seu poder como importante senador dos EUA “à venda”.
Em uma batida em sua casa em Nova Jersey, agentes do FBI teriam encontrado quase US$ 500 mil em dinheiro escondidos pela casa, bem como barras de ouro no valor de cerca de US$ 150 mil e um luxuoso Mercedes-Benz conversível.
Sua esposa, Nadine Menendez, para quem os advogados de defesa estão tentando transferir a culpa, também foi acusada, mas será julgada separadamente, pois está recebendo tratamento para câncer de mama.
Ele foi condenado junto com dois dos empresários que supostamente ajudou – o egípcio-americano Wael Hana e Fred Daibes, um incorporador imobiliário.
Um terceiro empresário, o corretor de seguros José Uribe, confessou-se culpado de acusações de suborno em março e ajudou os investigadores.
Diz-se que Menendez interferiu na nomeação do promotor de Nova Jersey, numa tentativa de garantir que os processos contra Daibes e Uribe fossem arquivados.
Ele também é acusado de aceitar subornos para usar o seu poder e influência para enriquecer os seus co-conspiradores e beneficiar o governo do Egipto, inclusive ajudando Hana a proteger o seu monopólio sobre as exportações dos EUA de produtos alimentares halal para o país.
Hana e Daibes podem pegar 85 e 100 anos de prisão, respectivamente, disseram os promotores.
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