Dados de radar sugerem a presença de uma caverna profunda, que poderia fornecer abrigo do hostil ambiente lunar
A possível existência de uma grande caverna no fundo de uma cratera profunda na Lua poderia proteger os humanos dos riscos ambientais durante expedições prolongadas, sugeriu um estudo liderado por italianos.
Um artigo publicado na revista Nature Astronomy na segunda-feira descreve dados de radar coletados pelo Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) em 2010. Alguns deles sugerem que o poço Mare Tranquillitatis (Mar da Tranquilidade) poderia hospedar uma base potencial para futura exploração da Terra. satélite natural.
A cratera é um marco histórico a cerca de 400 km da Base Tranquility, onde a missão Apollo 11 pousado em 1969. É o poço lunar mais profundo conhecido, estimado em mais de 100 metros abaixo da superfície.
Os dados recolhidos pelo instrumento Mini-RF da LRO sugerem que pode realmente ser um “clarabóia” pendendo do chão inclinado de uma caverna de 150 metros de profundidade, 45 metros de largura e 80 metros de comprimento, explicou à mídia Lorenzo Bruzzone, da Universidade de Trento, na Itália.
A caverna é “provavelmente um tubo de lava vazio” e poderia abrigar habitats humanos, disse ele. Também pode haver reservas de água congelada no seu interior, um recurso valioso para qualquer missão tripulada, acrescentou o cientista.
A superfície lunar está exposta a uma variedade de fatores prejudiciais aos seres humanos, incluindo radiação espacial, raios cósmicos e micrometeoritos. Esconder bases subterrâneas tem sido uma das formas propostas para mitigá-las.
Os cientistas há muito teorizam que alguns poços na Lua podem levar a cavernas de lava que poderiam servir a esse propósito. Mas a sua estabilidade pode revelar-se um problema, com paredes e tectos a necessitarem de reforço.
“A principal vantagem das cavernas é que elas disponibilizam as principais partes estruturais de uma possível base humana sem exigir atividades de construção complexas”, disse Leonardo Carrer, o primeiro autor do estudo.
Além dos benefícios práticos, os tubos de lava conteriam amostras de rochas e solo que não foram afetadas pelas condições degradantes da superfície e poderiam fornecer informações sobre a formação da Lua e a atividade sísmica.
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