Um homem queniano suspeito de ser um “assassino em série” apareceu esta semana num tribunal de Nairobi depois de a polícia o ter acusado de múltiplos homicídios após a descoberta dos restos mortais desmembrados de nove pessoas.
A polícia prendeu Collins Jumaisi Khalusha, 33 anos, na manhã de segunda-feira e denunciou-o no dia seguinte, ligando-o aos corpos que foram encontrados flutuando numa pedreira abandonada num bairro de lata de Nairobi na sexta-feira.
Khalusha, disseram as autoridades, confessou ter assassinado 42 mulheres, sendo a primeira vítima supostamente sua esposa.
“Estamos lidando com um serial killer, um serial killer psicopata que não tem respeito pela vida humana, que não tem respeito e dignidade”, disse o diretor de investigações da polícia queniana, Mohamed Amin, aos repórteres na segunda-feira.
No entanto, o advogado do suspeito, John Maina Ndegwa, disse no tribunal na terça-feira que Khalusha foi “torturado” para fazer a declaração. Os promotores negaram essas acusações.
As descobertas colocaram mais uma luz sobre a polícia do Quénia e aumentaram a pressão sobre Presidente Guilherme Rutoque luta para conter uma crise estimulada por protestos antigovernamentais generalizados que resultaram na morte de dezenas de manifestantes.
Aqui está o que sabemos sobre o caso até agora:
O que aconteceu com as vítimas?
Nove corpos desmembrados e em decomposição foram encontrados em sacos entre sexta e segunda-feira na pedreira de Mukuru, que hoje é usada como depósito de lixo. Pesquisadores locais que trabalham com a polícia disseram aos repórteres que contaram mais de nove corpos.
A polícia disse que as vítimas incluíam oito mulheres, embora não estivesse claro se o nono falecido era homem ou mulher. Todos tinham entre 18 e 30 anos e foram mortos da mesma forma. A polícia disse que os assassinatos começaram em 2022, e o assassinato mais recente ocorreu na última quinta-feira.
As descobertas começaram depois de uma mulher ter pago aos habitantes locais para vasculharem a pedreira em busca da sua irmã, Josephine Owino, que desapareceu no dia 26 de Junho. Os investigadores notaram os sacos e alertaram a polícia. O destino de Owino permanece incerto, pois nenhum dos corpos recuperados foi identificado como sendo dela.
A polícia identificou Khalusha como suspeito após uma análise de transferências de dinheiro feitas em um telefone celular pertencente a uma das vítimas, disseram as autoridades.
Uma batida na casa de Khalusha, que a polícia disse estar a cerca de 100 metros do local do despejo, revelou 10 telefones celulares, roupas femininas, um facão e sacos semelhantes aos onde os corpos desmembrados foram encontrados, de acordo com o polícia. Havia também um laptop e diversas carteiras de identidade de homens e mulheres.
Uma vítima foi identificada como Roselyn Akoth Ogongo, disse a polícia. Sua família identificou a bolsa com a qual ela foi vista pela última vez entre os itens recuperados na casa do suspeito. Uma segunda vítima, disseram as autoridades, foi Imelda Judith Karenya, que se acredita ser a primeira esposa do suspeito. A polícia disse que sua família identificou uma carteira de identidade encontrada na casa de Khalusha.
Não está claro quais foram os motivos dos assassinatos. O suspeito foi preso em um bar na madrugada de segunda-feira enquanto assistia ao Final do Campeonato Europeu de Futeboldisseram as autoridades.
Como estão reagindo os quenianos?
Os quenianos reagiram com indignação desde sexta-feira, exigindo respostas sobre como o assassino pôde ter passado despercebido pela polícia durante tanto tempo, especialmente porque uma esquadra da polícia está localizada perto do local de despejo onde os corpos foram encontrados.
O caso trouxe uma atenção renovada aos assassinatos de mulheres no Quénia.
Feminicídio é uma grande preocupação para os activistas dos direitos humanos no país. Em janeiro, centenas de mulheres saíram às ruas em protesto depois que duas mulheres foram mortas com poucos dias de diferença.
A influenciadora do Instagram Starlet Wahu, 26, foi mortalmente esfaqueada por um homem com quem ela se hospedou em um apartamento de curta duração em 3 de janeiro. Apenas duas semanas depois, a polícia descobriu os restos mortais de Rita Waeni, uma estudante de 20 anos que foi morta e desmembrada por um homem, ela também entrou em um apartamento de curta duração.
Cerca de 500 mulheres quenianas foram assassinadas entre 2017 e Janeiro de 2024, segundo as plataformas de investigação Africa Uncensored e Africa Data Hub.
Existe uma ligação policial com os recentes assassinatos?
Enquanto Khalusha permanece detido, os quenianos têm questionado como é que a polícia chegou tão rapidamente ao suspeito de “assassino em série”, quando alguns casos anteriores de mulheres assassinadas, incluindo o de Waeni, não foram resolvidos.
A polícia do país é há muito acusada de violações dos direitos humanos.
Desde que os corpos desmembrados foram encontrados, especulou-se que poderiam ser os restos mortais de manifestantes que protestavam contra o aumento de impostos, que desapareceram em Junho no meio de uma sangrenta repressão policial.
Em 24 de Junho, a polícia disparou contra manifestantes irritados com uma controversa lei financeira, depois de terem forçado a entrada no Parlamento, onde os legisladores estavam a deliberar sobre a legislação. Pelo menos 40 pessoas foram mortas.
Manifestantes e grupos de direitos humanos afirmam que centenas de outras pessoas foram presas e torturadas arbitrariamente durante os protestos. Muitas pessoas ainda estão desaparecidas.
Um manifestante, falando com Malcolm Webb da Al Jazeera esta semana, disse que foi capturado e levado para um local desconhecido, onde foi espancado por autoridades. “Quando me lembro, fico desorientado”, disse ele, agora fora da custódia policial.
O chefe da polícia, Japhet Koome, renunciou na sexta-feira sob pressão para fornecer respostas sobre a conduta da polícia durante os protestos.
Entretanto, a Autoridade Independente de Supervisão da Polícia disse que estava a lançar um investigação sobre possíveis ligações policiais com os corpos desmembrados em meio a “alegações generalizadas de envolvimento da polícia em prisões (e) sequestros ilegais”. A unidade disse que os corpos encontrados na semana passada apresentavam “sinais visíveis de mutilação e tortura”.
As autoridades dizem que todos os policiais estacionados na delegacia de Kware, que fica perto do local de despejo onde os corpos foram descobertos, foram agora realocados para permitir “investigações justas e imparciais” sobre os assassinatos.
Entretanto, os manifestantes continuaram a acumular-se em Nairobi e noutras cidades, desta vez pedindo a renúncia do Presidente Ruto. Na terça-feira, a polícia abriu fogo novamente. O jornalista local Wanjeri Kariuku foi ferido na cidade de Nakuru depois que a polícia disparou na direção de um grupo de jornalistas.
Quem mais é suspeito e o que vem a seguir?
O tribunal disse na terça-feira que o suposto assassino Khalusha será detido por 30 dias enquanto as investigações sobre os corpos desmembrados continuam.
O seu advogado, Ndegwa, argumentou que a confissão inicial fosse riscada pelo tribunal, acrescentando que o seu cliente estava sob coação.
“Meu cliente, sentado ali, precisa urgentemente de atenção médica urgente”, disse ele ao tribunal. “Ele foi submetido a abusos sexuais, tortura e a confissão de que o público está sendo acusado de ter assassinado 42 pessoas é ridícula.”
Enquanto isso, mais dois suspeitos foram presos, disseram as autoridades, cujas identidades ainda não são conhecidas. O primeiro foi detido na segunda-feira por possuir um telemóvel pertencente à vítima identificada, Ogongo, disseram as autoridades.
O suspeito levou a polícia até outro homem que lhe vendeu o telefone. A polícia disse ter encontrado 154 telefones usados na casa do segundo suspeito, e o homem admitiu ter comprado os telefones de Khalusha. As descobertas foram um “avanço” no caso, disseram as autoridades.