Bob Menendez planeja concorrer à reeleição como independente.
Nova Iorque:
O senador do Partido Democrata Bob Menendez, que chefiou o poderoso Comité de Relações Exteriores do Senado dos EUA, foi condenado por agir como “agente estrangeiro” para o Egipto e por uma série de acusações de corrupção.
Depois de um julgamento que contou com 13 barras de ouro e pilhas de US$ 480 mil em notas monetárias encontradas na casa do senador de Nova Jersey e uma Mercedes Benz presenteada à sua esposa, um júri deu o veredicto na terça-feira em um tribunal federal em Nova York.
Os promotores disseram que Menendez se reuniu com funcionários da inteligência egípcia e tentou acelerar milhões de dólares em ajuda militar àquele país.
A condenação culminou na carreira política de 50 anos do senador, de 70 anos, que viu o filho de imigrantes cubanos ascender a cargos de liderança no Senado, onde serviu durante 18 anos.
Chuck Schumer, líder da maioria do Partido Democrata no Senado, exigiu sua renúncia imediata, antes que seu mandato termine no último dia de dezembro.
Menendez planeja concorrer à reeleição como independente.
Protestando a sua inocência ao sair do tribunal, ele disse: “Nunca fui nada além de um patriota do meu país e para o meu país”.
Nomeado pelo presidente Joe Biden, o promotor Damian Williams disse: “Agora que o júri condenou Bob Menendez, seus anos de venda de seu cargo ao licitante com lance mais alto finalmente chegaram ao fim”.
Menendez foi condenado por 16 acusações que incluíam fraude eletrônica (uso de telecomunicações para atividades fraudulentas), suborno e extorsão.
Dois empresários também foram condenados por suborná-lo.
Sua segunda esposa, Nadine Menéndez, foi acusada pelo caso, mas seu julgamento foi adiado porque ela está em tratamento contra o câncer.
Durante o julgamento de Menéndez, os advogados tentaram transferir a culpa para sua esposa, afirmando que as barras de ouro encontradas em sua casa estavam em seu quarto e eram dela e que ela tinha problemas financeiros que escondeu do senador enquanto tentava acumular bens.
Mas a acusação respondeu que havia comunicações entre eles mostrando que ele estava envolvido nos esquemas.
Num momento melodramático durante o julgamento, a irmã de Menendez, Caridad Gonzalez, testemunhou que, como refugiados cubanos, era tradição na família manter dinheiro em casa devido à insegurança que enfrentavam.
Uma das histórias estranhas que surgiram no julgamento envolveu um empresário que subornou Menendez para obter o monopólio para certificar como halal as exportações de carne bovina dos EUA para o Egito, depois que o senador interveio em seu nome.
Menendez também foi acusado de usar seu poder para tentar fazer com que os promotores de Nova Jersey abandonassem um caso de fraude de seguros contra dois empresários, um dos quais admitiu culpa por uma acusação de suborno e disse que deu o Mercedes Benz à esposa do senador.
Num outro caso de corrupção envolvendo um membro do Congresso, o deputado do Partido Democrata Henry Cuellar e a sua esposa foram acusados pelo Departamento de Justiça do Texas de suborno e lavagem de dinheiro envolvendo um banco mexicano e uma empresa de petróleo e gás controlada pelo Azerbaijão.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
