A primeira-ministra Sheikh Hasina promete punir as mortes responsáveis de seis pessoas em protestos.
A polícia disparou gás lacrimogéneo e balas de borracha para dispersar estudantes que protestavam contra o sistema de quotas de emprego do governo do Bangladesh na capital, Dhaka, enquanto as autoridades ordenavam a fechamento de todas as universidades públicas e privadas por um período indefinido.
Na quarta-feira, as autoridades destacaram unidades da força paramilitar da Guarda de Fronteira juntamente com a polícia de choque no exterior do campus da Universidade de Dhaka, enquanto os estudantes gritavam: “Não deixaremos que o sangue dos nossos irmãos seja em vão”.
A polícia disparou gás lacrimogêneo e balas de borracha e lançou granadas sonoras contra os estudantes enquanto eles marchavam em procissões carregando caixões em solidariedade aos mortos, disse Nahid Islam, o coordenador dos protestos anti-cotas, à agência de notícias Reuters.
“Os nossos protestos também continuarão, independentemente da violência que possam desencadear sobre nós”, disse Chamon Fariya Islam, estudante da Universidade de Dhaka, à agência de notícias AFP.
As cotas de trabalho, que incluem uma reserva de 30 por cento para familiares de combatentes da guerra de independência do Paquistão em 1971, causaram indignação entre os estudantes que dizem que o sistema beneficia crianças de grupos pró-governo que apoiam a primeira-ministra Sheikh Hasina, que a conquistou. quarto mandato consecutivo nas eleições gerais de Janeiro que foram boicotadas pela oposição.
Os estudantes também dizem que as quotas não irão fixar as elevadas taxas de desemprego juvenil no país, com quase 32 milhões de jovens bangladeshianos que não trabalham nem estudam, numa população total de 170 milhões de pessoas.
Demonstrações intensificou-se e tornou-se violento depois de Hasina, filha do Xeque Mujibur Rahman, que liderou a independência do Bangladesh do Paquistão, se ter recusado a satisfazer as exigências dos manifestantes. Ela rotulou aqueles que se opõem à quota como “razakar” – um termo usado para designar aqueles que alegadamente colaboraram com o exército paquistanês durante a guerra de 1971.
Na terça-feira, seis pessoas, incluindo pelo menos três estudantes, foram mortas durante confrontos, disse a polícia.
Hasina condenou os assassinatos e insistiu que os perpetradores seriam levados à justiça.
“Condeno todos os assassinatos”, disse ela em um discurso transmitido pela televisão à nação na noite de quarta-feira.
“Declaro firmemente que aqueles que cometeram assassinatos, saques e violência – sejam eles quem forem – garantirei que receberão a punição apropriada.”
O ministro das Relações Exteriores, Hasan Mahmud, acrescentou que o governo simpatizava com os estudantes e seu movimento e culpou o Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP) e seu partido aliado Jamaat-e-Islami pela violência.
A polícia também invadiu a sede do BNP e prendeu sete membros da sua ala estudantil, num esforço para pôr fim à violência. O chefe da filial de detetives, Harun-or-Rashid, disse aos repórteres que os policiais encontraram um esconderijo de coquetéis molotov e outras armas nos escritórios do BNP.
Entretanto, utilizadores da Internet em todo o Bangladesh relataram interrupções generalizadas do Facebook, a principal plataforma utilizada para organizar os protestos. O cão de guarda da liberdade online NetBlocks disse que “vários provedores de internet” em Bangladesh restringiram completamente o acesso à plataforma de mídia social após a repressão de terça-feira.
A Amnistia Internacional e o Departamento de Estado dos EUA condenaram os confrontos desta semana e instaram o governo de Hasina a não reprimir os manifestantes pacíficos.
