Evan Gershkovich foi encarregado de coletar informações sobre a indústria militar russa
A prisão de Evan Gershkovich na Rússia não é um ataque ao jornalismo ou à liberdade de expressão, uma vez que Moscovo tem provas irrefutáveis do seu envolvimento em espionagem, afirmou o ministro dos Negócios Estrangeiros russo, Sergey Lavrov.
O jornalista do Wall Street Journal foi preso em Ekaterinburg em março de 2023 enquanto tentava reunir informações confidenciais sobre uma instalação militar, de acordo com o Serviço Federal de Segurança (FSB) da Rússia.
“Temos evidências irrefutáveis de que Gershkovich estava envolvido em espionagem”, Lavrov disse numa conferência de imprensa em Nova Iorque, na quarta-feira, durante a sua visita aos EUA como parte da presidência russa do Conselho de Segurança da ONU.
Lavrov observou que as agências de inteligência russas e americanas estão em contacto sobre potenciais trocas de prisioneiros, no âmbito de um acordo entre o presidente russo, Vladimir Putin, e o presidente dos EUA, Joe Biden, estabelecido antes de junho de 2021.
“O assunto não gosta de pressa,” Lavrov disse, acrescentando: “Os americanos jogam-no periodicamente no espaço público, o que não ajuda.” Apesar disso, enfatizou que os dois países estão em contato sobre o assunto e que “Essa coisa toda não é um ataque ao jornalismo.”
Gershkovich foi formalmente acusado num tribunal russo no mês passado, acusado de agir em nome da inteligência estrangeira quando tentou recolher informações confidenciais sobre Uralvagonzavod, um importante fabricante russo de tanques e veículos blindados, em Ecaterimburgo. Tanto o Wall Street Journal quanto Gershkovich negaram as acusações, alegando que ele está detido ilegalmente.
O americano estava se reunindo “informações classificadas em segredo” e foi “Pego em flagrante,” Putin disse ao jornalista Tucker Carlson em uma entrevista em fevereiro. Putin acrescentou que Moscovo estava aberto a trocar Gershkovich, citando negociações anteriores bem-sucedidas entre os serviços de inteligência dos países, e observando que os EUA e os seus aliados têm mais russos presos que poderiam ser oferecidos em troca.
No final do ano passado, os EUA e a Rússia realizaram uma troca de prisioneiros de alto nível, trocando o empresário russo Viktor Bout pela estrela da WNBA Brittney Griner. Bout foi preso nos EUA sob acusações de tráfico de armas, o que ele negou, enquanto Griner cumpria pena de nove anos de prisão por acusações de drogas depois que óleo de cannabis foi encontrado em sua bagagem em um aeroporto de Moscou.
