Uma guerra de palavras sobre a Ucrânia ocupou o centro das atenções na semana passada, enquanto a União Europeia procurava reforçar a sua prontidão de defesa, a NATO celebrava o seu 75º aniversário e a Rússia emitia ameaças e promessas.
A Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse ao Parlamento Europeu que iria prosseguir uma união de defesa se fosse reeleita por mais cinco anos, o que acabou por acontecer.
“Proporemos uma série de projetos de defesa de interesse europeu comum, começando com um escudo aéreo europeu e a ciberdefesa”, disse ela na quinta-feira, desencadeando tiros de advertência da Rússia um dia depois.
O comissário do mercado único de Von der Leyen, Thierry Breton, prometeu no início deste ano um fundo de investimento de 100 mil milhões de euros (109 mil milhões de dólares) para as indústrias de defesa europeias. Ainda não se concretizou, mas von der Leyen prometeu criar uma carteira dedicada à defesa e prosseguir a inovação e o investimento.
“É surpreendente. A União Europeia, que foi criada para garantir o bem-estar e a estabilidade de todos os seus membros, evoluiu agora para um apêndice da NATO”, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros russo, Sergey Lavrov, na ONU, um dia antes. “E (agora a UE) não é menos agressiva e, talvez, por vezes ainda mais agressivamente, exige infligir uma derrota à Rússia. Que tipo de diálogo estratégico ou qualquer outro poderia haver?” ele perguntou.
Lavrov estava explicando aos repórteres por que a Rússia se recusou a participar de uma cúpula de paz organizada pela Ucrânia na Suíça no mês passado, e até agora se recusa a participar de mais três mini-cimeiras. Os planos da Ucrânia – uma sobre energia no Catar no início de agosto, uma sobre liberdade de navegação no Turquia no próximo mês, e um sobre troca de prisioneiros de guerra no Canadá em setembro. Todos os três deverão contribuir para uma segunda cimeira de paz em Novembro.
A Ucrânia tem vindo a construir furtivamente um consenso internacional sobre aspectos fragmentados de um acordo de paz final com a Rússia.
Em 11 de Julho, a Assembleia Geral votou 99-9 a favor de uma moção que apelava à Rússia para pôr fim unilateralmente à sua guerra de agressão e retirar os seus soldados do território ucraniano – libertando a central nuclear de Zaporizhzhia das suas mãos.
Um ano após o início da guerra, 141 nações Apoiado uma chamada semelhante. Em Setembro de 2022, 143 nações condenaram a anexação formal de quatro regiões ucranianas pela Rússia.
A Rússia culpa a NATO pela sua agressão. O vice-chefe do Conselho de Segurança Russo, Dmitry Medvedev, disse numa entrevista na quarta-feira que “a admissão da Ucrânia (à OTAN)… é essencialmente uma declaração de guerra, embora adiada”.
Moscovo exigiu condições onerosas para as conversações – reconhecimento pela Ucrânia da anexação pela Rússia das quatro regiões que ocupa parcialmente, redução das suas forças de defesa e recusa em aderir à NATO.
Medvedev disse uma semana antes que “mesmo isto não será o fim da operação militar da Rússia”, porque “mesmo depois de assinar os papéis e aceitar a derrota, o resto dos radicais retornará mais cedo ou mais tarde ao poder, inspirados pelos inimigos ocidentais da Rússia”. . E então chegará a hora de finalmente esmagar a víbora.”
Na verdade, ele parecia preparar os russos para uma guerra perene, dizendo que haveria “batalhas futuras para defender a pátria”.
Na entrevista de quarta-feira, ele respondeu à esperança do chefe da OTAN, Jens Stoltenberg, de que a Ucrânia possa aderir à aliança dentro de uma década, dizendo que até lá, “é bem possível que… (a Ucrânia) já não exista”.
A OTAN não reflectiu sobre nada disto durante as celebrações do seu 75º aniversário em Washington, na semana passada.
Itália, Alemanha e Roménia prometeram cinco sistemas de defesa aérea Patriot adicionais à Ucrânia, e os EUA, Países Baixos e Dinamarca prometeram que “a Ucrânia voará F-16 operacionais neste verão”.
Dinamarca, Noruega e Holanda prometeram entregar 60 aeronaves desativadas à Ucrânia este ano. Grécia está oferecendo condicionalmente outros 32.
‘Os russos disparam com mais frequência, mas os resultados são melhores connosco’
Esta guerra de palavras ocorreu num contexto de avanços incrementais russos na região de Donetsk.
Entre 9 e 12 de julho, as tropas russas completaram a conquista de Kanal Microraion, a extremidade oriental de Chasiv Yar, que tem sido alvo de combates particularmente ferozes. A razão é que Chasiv Yar é fundamental para avançar contra os últimos bastiões remanescentes da defesa ucraniana no oeste de Donetsk – as cidades de Konstiantynivka, Kramatorsk e Sloviansk.
Para capturar Kanal Microraion, uma área de três quarteirões de largura e três quarteirões de profundidade, o vice-ministro da Defesa ucraniano, Ivan Havrylyuk, disse que as forças russas sofreram 5.000 baixas.
A tarefa deles agora se torna mais difícil, porque o resto de Chasiv Yar fica em terreno elevado e do outro lado de um canal.
As forças russas provaram no passado que são capazes de capturar até posições fortemente defendidas, nomeadamente em Bakhmut e Severdonetsk, mas apenas depois de sofrerem perdas muito elevadas de vidas e de equipamento.
“Em junho, o exército russo perdeu mais de 1.400 sistemas de artilharia, mais de 600 veículos blindados de combate, quase 360 tanques. São perdas sem precedentes. E quais são as conquistas no campo de batalha?” escreveu o vice-ministro da Defesa, Ivan Havrylyuk, em um artigo de 9 de julho.
“Estes números são uma prova de que estamos a vencer a luta contra as baterias… Os russos disparam com mais frequência, mas os resultados são melhores connosco.”
As forças russas também avançaram para noroeste de Avdiivka, cidade que capturaram em fevereiro, e na direção de Toretsk. Juntamente com Chasiv Yar, estas três frentes ficam a 40 km (25 milhas) uma da outra e constituem o principal impulso do avanço russo na Ucrânia.
Noutros pontos da frente de mil quilómetros, os russos ficaram num impasse, mas isso não significa que não tenham sofrido pesadas perdas.
Kharkiv, uma frente aberta em Maio que provavelmente drenaria as forças ucranianas de Chasiv Yar, acabou por drenar as reservas russas.
Viktor Solimchuk, comandante do grupo tático “Kharkiv” que defende a área, disse aos repórteres que as baixas russas desde maio totalizaram 2.939 mortos e 6.509 feridos.
“Ou seja, as perdas estimadas do inimigo em nossa direção são de cerca de 91%”, disse Solimchuk.
A Al Jazeera não conseguiu verificar o número de vítimas de forma independente.
O grupo tático de Kharkiv informou que a Rússia havia transferido grupos de assalto de sua Frota do Pacífico e do recém-formado Distrito Militar de Leningrado para sustentar as forças ali.
O observador militar ucraniano, coronel Konstantyn Mashovets, disse que as unidades russas no centro de Donetsk precisavam de reforço semelhante. Um regimento da 27ª Divisão de Rifles Motorizados, que deveria ser uma divisão de reserva, foi enviado para Avdiivka antes de receber força total. Dois outros regimentos com pouca tripulação foram levados às pressas para Toretsk.
Os problemas do campo de batalha da Ucrânia
No entanto, nada disto significava que a Ucrânia estivesse à beira de um avanço.
Planeia mobilizar um quarto de milhão de novos soldados este ano, mas treiná-los e equipá-los levará tempo. Um alto funcionário da OTAN disse ao The New York Times que a Ucrânia não seria capaz de montar uma contra-ofensiva em grande escala até o próximo ano.
E a Ucrânia aguarda uma decisão fundamental por parte dos governos ocidentais que fornecem muitas das suas armas: permitir a sua utilização para atacar dentro da Rússia.
“É mais difícil e dispendioso abater mísseis inimigos no ar do que destruir (as aeronaves que os transportam) em campos de aviação, mísseis em arsenais ou atingir fábricas que produzem armas mortais”, escreveu Havrylyuk.
A Alemanha e os EUA acompanharam as suas armas com restrições ao uso dentro da Rússia.
O Reino Unido, que se pensava não ter imposto tais restrições, também o pode ter feito, foi revelado na semana passada, quando o novo secretário dos Negócios Estrangeiros, David Lammy, disse ao Pravda europeu que estava a “reflectir sobre” os pedidos ucranianos para atingir campos de aviação. com mísseis britânicos Storm Shadow e “comprometeu-se a ir embora e olhar para outras coisas”.
