Os Jogos Olímpicos de Verão de 2024 começarão em Paris no dia 26 de julho.
A Al Jazeera escolhe as cinco principais rivalidades para assistir nos próximos Jogos:
400m livre feminino – um trio de recordistas mundiais
Três das maiores estrelas da natação mundial – Katie Ledecky, Ariarne Titmus e Summer McIntosh – vão colidir nos 400 metros livres, numa prova que já é amplamente apelidada de “corrida do século” da natação.
Já uma das maiores nadadoras de todos os tempos e detentora de vários recordes mundiais ao longo de sua carreira, Ledecky irá a Paris em busca de somar às suas seis medalhas de ouro olímpicas individuais.
A jovem de 27 anos se classificou nos 200 metros, 400 metros, 800 metros e 1.500 metros livres – embora espere largar os 200 metros individuais para se concentrar nos 800 metros e 1.500 metros livres, considerados suas melhores chances de vitória. Ledecky almeja o quarto ouro consecutivo nos 800 metros livres e outra coroa nos 1.500 metros.
Mas é na prova de estilo livre de 400 metros de faixa azul que três dos maiores nadadores da era moderna irão colidir.
Ledecky, campeão olímpico dos 400 metros em 2016, enfrenta forte concorrência da australiana Ariarne Titmus, que surpreendeu o americano nos 400 metros livre nas Olimpíadas de Tóquio em 2020 e atualmente detém o recorde mundial.
Tanto Ledecky quanto Titmus também terão que ter cuidado com o sensacional adolescente canadense Summer McIntosh, que também deteve o recorde mundial dos 400 metros até o início de 2023, quando Titmus o recuperou no campeonato mundial de 2023.
Espera-se que McIntosh, de 17 anos, seja um candidato à medalha de ouro em vários eventos, incluindo os 800 metros livres, governados por mais de uma década por Ledecky. McIntosh quebrou a invencibilidade de 13 anos de Ledecky naquele evento em uma competição seccional na Flórida, registrando um tempo que foi mais rápido do que o desempenho de Ledecky na conquista da medalha de ouro em Tóquio.
Dardo Masculino – um duelo no Sul da Ásia
Todos os olhos estarão voltados para o atual medalhista de ouro Neeraj Chopra, mas o indiano pode esperar muita luta de seu oponente e amigo do sul da Ásia, Arshad Nadeem, do Paquistão.
Chopra alcançou o estrelato há três anos, quando lançou 87,58 metros em Tóquio para ganhar a primeira medalha de ouro olímpica da Índia no atletismo.
Em 2023, o jovem de 26 anos também se tornou o primeiro indiano a conquistar a medalha de ouro no Campeonato Mundial de Atletismo, ao superar Nadeem com um remate de 88,17 metros na final.
O melhor arremesso pessoal de Chopra é de 89,94 metros, que ele registrou na Stockholm Diamond League em 2022. Seu técnico, Klaus Bartonietz, disse à Reuters em maio que Chopra está ansioso para ingressar no clube de elite do dardo de 90 metros, mas ficará feliz em se contentar com um arremesso mais curto em Paris se isso é suficiente para ele manter o título olímpico.
Ao contrário de Chopra, Nadeem ultrapassou a marca mágica dos 90 metros, lançando 90,18 metros nos Jogos da Commonwealth de 2022 (CWG) em Birmingham para encerrar a espera de 60 anos do Paquistão por uma medalha de ouro do CWG.
Nadeem, com 1,9 metros de altura e abençoado com uma força natural incrível, é um dos 24 atletas do mundo no clube de 90 metros e apenas o segundo asiático depois do taiwanês Chao-Tsun Cheng. Ele acredita que as Olimpíadas de Paris são sua melhor chance de buscar o ouro.
100m velocidade feminino – EUA x Jamaica
Três anos depois de um teste positivo de maconha ter feito com que ela fosse expulsa da equipe dos EUA para as Olimpíadas de Tóquio, Sha’Carri Richardson ganhou uma chance de redenção olímpica.
Richardson será a vencedora em Paris, ao chegar à capital francesa, após conquistar a medalha de ouro no Campeonato Mundial de Atletismo no ano passado, na Hungria. O jovem de 24 anos detém o recorde mundial de 10,71 segundos nesta temporada, tendo vencido a final dos 100 metros nas seletivas dos EUA antes dos Jogos.
Com a atual campeã olímpica de velocidade Elaine Thompson-Herah lesionada, Richardson pode esperar a competição da incrível Shelly-Ann Fraser Pryce, já que a rivalidade clássica entre os EUA e a Jamaica será reavivada em Paris.
Aos 37 anos, Fraser Pryce está no crepúsculo da carreira, mas como a velocista dos 100 metros mais condecorada com oito medalhas olímpicas, a rainha do sprint jamaicana tem a experiência a seu lado e pode causar problemas para Richardson, que fará sua estreia olímpica .
Maratona Masculina – duas lendas de volta à corrida
A rivalidade de longa data entre a lenda da corrida etíope Kenenisa Bekele e o atual campeão olímpico Eliud Kipchoge será renovada inesperadamente na maratona masculina de Paris.
Bekele, de 41 anos, competiu pela última vez nas Olimpíadas de Londres de 2012, quando terminou em quarto lugar nos 10.000 metros masculinos, antes de ser esquecido nas Olimpíadas de 2016 e 2020. No entanto, um notável segundo lugar na maratona de Londres, em abril, lhe rendeu uma vaga nas Olimpíadas de Paris, onde enfrentará Kipchoge, de 39 anos, ex-recordista mundial da maratona.
Enquanto Bekele ganhou três medalhas de ouro olímpicas nos 5.000 metros e nos 10.000 metros, Kipchoge ganhou duas medalhas de ouro na maratona olímpica e almeja um terceiro lugar sem precedentes.
A rivalidade de Bekele e Kipchoge remonta ao seu primeiro encontro na final do Campeonato Mundial de 2003 e a última vez que correram juntos foi na Maratona de Londres em 2018, quando Kipchoge venceu.
Salto em altura – favoritos inseparáveis
Raramente dois atletas foram tão inseparáveis no esporte mundial como o italiano Gianmarco Tamberi e Mutaz Essa Barsham do Catar.
Estas estrelas imponentes fizeram história nos Jogos Olímpicos de 2020 em Tóquio – e no momento mais emocionante dos Jogos – quando decidiram partilhar a medalha de ouro do salto em altura depois de não terem conseguido separar-se depois de ambos terem saltado 2,37 metros.
Dois anos depois, ainda eram inseparáveis, liderando o ranking mundial em 2023.
Qualquer pessoa que tenha testemunhado o incrível espetáculo de Tamberi e Barsham nas Olimpíadas de Tóquio ficará ansioso para que esses dois impressionantes atletas renovem sua rivalidade nas Olimpíadas de Paris 2024, onde ambos são novamente os favoritos ao ouro.
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