Shirley Halperin renunciou ao cargo de editora-chefe da Los Angeles Magazine apenas um ano depois de ingressar na publicação em meio a reclamações crescentes de que não conseguiu pagar contas vencidas a freelancers e fornecedores, descobriu o TheWrap.
Em uma declaração ao TheWrap no sábado, o presidente e editor da revista, Christopher Gialanella, escreveu: “Estamos orgulhosos de que a Los Angeles Magazine terá um ano lucrativo em um ambiente de mídia desafiador e a circulação está aumentando. Anunciaremos nosso novo Editor-Chefe nas próximas duas semanas.”
Não ficou imediatamente claro quem supervisionaria a publicação nesse ínterim, já que Halperin deve partir na sexta-feira.
Halperin não respondeu a um pedido de comentário.
Durante meses, o meio de comunicação tem enfrentado reclamações de freelancers que afirmam que os novos proprietários, os proeminentes agentes de julgamento baseados em Los Angeles, Mark Geragos e Ben Meiselas, se recusaram a pagar escritores, repórteres, fotógrafos e artistas gráficos freelance.
Geragos e Ben Meiselas compraram a LA Magazine, uma das revistas municipais mais antigas do país, no final de 2022 por mais de US$ 6 milhões da Hour Media, com sede em Detroit, com promessas de investir na revista, que estava perdendo dinheiro na época.
Em vez disso, a situação financeira piorou consideravelmente, de acordo com numerosos especialistas. Um porta-voz de Geragos e Meiselas não respondeu aos pedidos de comentários sobre atrasos nos pagamentos e demissões.
Greg Gilman, que Halperin contratou como editor executivo do site LAMag.com, saiu há um mês porque seus freelancers não foram remunerados e viu uma completa “falta de visão e estratégia por parte de novos proprietários” que têm “pouca ou nenhuma consideração pelos jornalistas e pela mídia”. indústria”, como disse um ex-funcionário ao TheWrap.
“Acho que são dois advogados que não respeitam o jornalismo”, disse o ex-funcionário sobre os proprietários. “Muito triste.”
A revista optou por pagar 10 “fornecedores” por período de pagamento, sendo que aqueles classificados como fornecedores incluem todos os colaboradores autônomos, disse uma segunda fonte ao TheWrap. Os freelancers foram transferidos de contratos que exigem pagamento em 30 dias para contratos que não exigem pagamento em 60 dias, mas várias fontes disseram ao TheWrap que os freelancers ainda não recebem pagamento após 60 dias.
Freelancers que não foram pagos por seu trabalho incluem Jon Regardie, vencedor do LA Press Club, entre outros. Outro funcionário, segundo a primeira fonte, devia mais de um ano de salário.
Os insiders TheWrap disseram que a empresa que costumava imprimir a LA Magazine, Southwest Offest Printing, abandonou o meio de comunicação como cliente depois que ele não foi pago por seus serviços – eles anunciaram sua parceria em julho de 2023. Em vez disso, a revista lutou para encontrar uma gráfica fora do estado. A Southwest Offset Printing não estava imediatamente disponível para comentar quando contatada pelo TheWrap no sábado.
Uma fonte também disse que a conta da revista com o fornecedor de fotos Getty Images foi encerrada depois que a LA Magazine não pagou a conta.
A empresa continua muito atrasada nos pagamentos e parece improvável que consiga recuperar o atraso tão cedo. Eles também têm lutado para encontrar novos freelancers, já que se espalhou a notícia de que outros não estavam sendo pagos, enquanto o meio de comunicação ainda lutava para pagar seus funcionários.
“É uma sombra do que era”, disse um ex-funcionário ao TheWrap, descrevendo a empresa como “uma empresa de comunicação que não se comunica”.
A empresa demitiu vários funcionários recentemente, à medida que continua a cortar custos. Entre os que foram demitidos está o escritor Sam Youngman, jornalista contratado pelo coproprietário Ben Meiselas junto com outros dois funcionários de sua publicação MeidasTouch para ajudar a aumentar a audiência digital no LAMag.com. O esforço fez parte de uma mudança estratégica semelhante à seguida por vários meios de comunicação digitais, que optaram por publicar uma maior quantidade de publicações curtas focadas em notícias políticas, em vez de reportagens originais que exigem mais recursos.
Outros demitidos incluem Eric Mercado, editor da revista há 26 anos, junto com a gerente de produção Michelle Mondragon. O ex-editor executivo da Los Angeles Magazine Joseph Kapsch anteriormente processou a tomada por perda de salários e violação da legislação trabalhista da Califórnia.
Sharon Waxman contribuiu para este relatório.
