Jerusalém:
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, fará um discurso histórico no Congresso dos EUA esta semana, enquanto luta contra a intensa pressão para fechar um acordo de cessar-fogo na guerra em Gaza com o Hamas.
O primeiro-ministro mais antigo de Israel se tornará na quarta-feira o primeiro líder estrangeiro a discursar quatro vezes em uma reunião conjunta das duas câmaras – ficando à frente do britânico Winston Churchill em três.
Mas analistas dizem que a guerra em Gaza desde os ataques do Hamas em 7 de Outubro criou tensões preocupantes entre Israel e os Estados Unidos, o seu principal apoiante militar e diplomático. O gabinete de Netanyauhu anunciou que ele se encontrará com o presidente dos EUA, Joe Biden, na terça-feira.
Washington teme uma reação negativa devido ao crescente número de vítimas civis na Faixa de Gaza, enquanto os protestos em Israel por parte de famílias de reféns feitos pelo Hamas também estão a causar dores de cabeça a Netanyahu.
Biden e alguns ministros israelenses dizem que um acordo negociado através de mediadores do Catar, do Egito e dos EUA é possível. Um plano delineado em Maio propunha um cessar-fogo de seis semanas, quando alguns reféns israelitas seriam trocados por palestinianos detidos em prisões israelitas.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse na sexta-feira que os negociadores estavam “dentro da linha de 10 jardas e caminhando em direção à linha do gol”.
No entanto, o Hamas acusou Netanyahu de tentar bloquear um acordo e Blinken disse que quer “levar o acordo até a linha de chegada” quando Netanyahu estiver em Washington.
Dupla pressão
Israel intensificou os seus ataques a Gaza nas últimas semanas e Netanyahu insistiu que só o aumento da pressão militar poderá libertar os reféns e derrotar o Hamas.
“Esta dupla pressão não está a atrasar o acordo – está a avançá-lo”, disse Netanyahu às tropas em Gaza na quinta-feira.
O ataque de 7 de outubro a Israel resultou na morte de 1.195 pessoas, a maioria civis, segundo um balanço da AFP baseado em números israelitas. Militantes do Hamas também capturaram 251 reféns, 116 dos quais ainda estão em Gaza, incluindo 42 que os militares israelitas afirmam estarem mortos.
A campanha de retaliação de Israel matou pelo menos 38.919 pessoas em Gaza, também a maioria civis, segundo dados do ministério da saúde no território governado pelo Hamas.
Publicamente, Biden expressou forte apoio a Israel. Mas ele expressou preocupação com uma ofensiva na cidade de Rafah, no sul, em maio, e suspendeu temporariamente as entregas de bombas pesadas a Israel. O fornecimento de bombas de 2.000 libras permanece embargado.
“Nunca antes a atmosfera foi tão tensa”, disse Steven Cook, especialista do Conselho de Relações Exteriores para o Oriente Médio.
“Há claramente tensão na relação, especialmente entre a Casa Branca e o primeiro-ministro israelita”, disse Cook num comentário.
‘Retórica política’
Embora os republicanos dos EUA tenham pressionado para convidar Netanyahu para discursar no Congresso, ele perdeu o apoio entre os democratas.
Um senador judeu, o democrata Brian Schatz, do Havaí, anunciou que boicotaria o discurso de quarta-feira, dizendo que não daria ouvidos à “retórica política que não fará nada para trazer a paz na região”.
Netanyahu disse depois de ser convidado novamente ao Congresso que iria “apresentar a verdade sobre a nossa guerra justa contra aqueles que procuram nos destruir”.
Cook disse que Netanyahu tem dois objetivos para sua viagem a Washington.
Primeiro, para mostrar que não “prejudicou” as relações de Israel com os Estados Unidos.
Netanyahu também “se esforçará para desviar a conversa do conflito em Gaza para a ameaça que o Irã e seus representantes representam” para Israel e os Estados Unidos, acrescentou Cook.
Muita atenção estará voltada para saber se Netanyahu se reunirá com Donald Trump ou com uma figura próxima do candidato presidencial republicano.
Apesar das tensões, os Estados Unidos defenderam os interesses israelitas ao mesmo tempo que desempenharam um papel fundamental nos esforços de mediação, e a relação militar continua forte, segundo as autoridades.
O apoio de Washington poderá revelar-se crucial numa altura em que Israel enfrenta crescentes críticas internacionais devido ao crescente custo humanitário resultante de quase 300 dias de guerra.
O promotor do Tribunal Penal Internacional pediu em maio aos juízes que emitisse mandados de prisão para Netanyahu e para o ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant. Também foram solicitados mandados para três líderes do Hamas.
A maioria republicana na Câmara dos Representantes apelou a sanções contra o TPI.
O Tribunal Internacional de Justiça considerou ilegal na sexta-feira a ocupação dos territórios palestinianos por Israel e, em Fevereiro, apelou ao país para evitar quaisquer actos de genocídio na sua ofensiva em Gaza.
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