Pelo menos 163 pessoas morreram em confrontos em Bangladesh (Arquivo)
O grupo estudantil do Bangladesh que liderou manifestações que se transformaram em violência mortal suspendeu os protestos na segunda-feira durante 48 horas, com o seu líder a dizer que não queria reformas “à custa de tanto sangue”.
O que começou como manifestações contra as quotas de admissão politizadas para os cobiçados empregos públicos transformou-se numa das piores agitações do mandato da primeira-ministra Sheikh Hasina.
Foi imposto um recolher obrigatório e soldados patrulham cidades em todo o país do sul da Ásia, enquanto um apagão nacional da Internet desde quinta-feira restringiu drasticamente o fluxo de informação para o mundo exterior.
“Estamos suspendendo os protestos de paralisação por 48 horas”, disse à AFP Nahid Islam, o principal líder do principal organizador do protesto, Estudantes Contra a Discriminação, em sua cama de hospital.
Ele estava sendo tratado por seus ferimentos depois de ser espancado por pessoas que acusou de serem policiais disfarçados, disse ele.
“Exigimos que durante este período o governo retire o toque de recolher, restaure a internet e pare de atacar os manifestantes estudantis”.
No domingo, o Supremo Tribunal reduziu o número de empregos reservados para grupos específicos, incluindo os descendentes dos “combatentes pela liberdade” da guerra de libertação do Bangladesh contra o Paquistão, em 1971.
“Iniciámos este movimento para reformar as quotas”, disse Islam.
“Mas não queríamos a reforma das quotas à custa de tanto sangue, de tantas matanças, de tantos danos à vida e à propriedade”.
Pelo menos 163 pessoas morreram em confrontos, incluindo vários policiais, de acordo com uma contagem de vítimas da AFP relatada pela polícia e hospitais.
A violência esporádica continuou na segunda-feira, com quatro pessoas levadas ao Dhaka Medical College Hospital com ferimentos de bala, viu um repórter da AFP presente no local.
Autoridades governamentais culparam repetidamente os manifestantes e a oposição pela agitação.
O porta-voz da Polícia Metropolitana de Dhaka, Faruk Hossain, disse à AFP que “pelo menos 532” pessoas foram presas na capital desde o início dos protestos, incluindo alguns líderes do oposicionista Partido Nacional de Bangladesh.
Ali Riaz, professor de política e importante especialista em Bangladesh na Universidade Estadual de Illinois, descreveu a violência como “o pior massacre cometido por qualquer regime desde a independência”.
“As atrocidades cometidas nos últimos dias mostram que o regime depende inteiramente da força bruta e não se preocupa com a vida das pessoas”, disse à AFP.
“Essas mortes indiscriminadas não podem ser eliminadas por uma decisão judicial ou por um anúncio do governo”.
Questões diplomáticas
O ganhador do Prêmio Nobel da Paz de Bangladesh, Muhammad Yunus, exortou “os líderes mundiais e as Nações Unidas a fazerem tudo ao seu alcance para acabar com a violência”.
“Deve haver investigações sobre os assassinatos que já ocorreram”, disse o homem de 83 anos num comunicado, os seus primeiros comentários públicos desde o início dos distúrbios.
O respeitado economista é creditado por ter tirado milhões de pessoas da pobreza com o seu banco pioneiro de microfinanciamento, mas ganhou a inimizade de Hasina, que o acusou de “sugar sangue” dos pobres.
“Bangladesh foi mergulhado numa crise que só parece piorar a cada dia que passa”, disse Yunus. “Estudantes do ensino médio estão entre as vítimas.”
Diplomatas em Dhaka questionaram a resposta mortal das autoridades do Bangladesh aos protestos.
O ministro das Relações Exteriores, Hasan Mahmud, convocou embaixadores para um briefing no domingo e mostrou-lhes um vídeo de 15 minutos que, segundo fontes, focava nos danos causados pelos manifestantes.
O embaixador dos EUA, Peter Haas, disse a Mahmud que estava apresentando uma versão unilateral dos acontecimentos, de acordo com um alto funcionário diplomático.
“Estou surpreso que você não tenha mostrado a filmagem da polícia atirando contra manifestantes desarmados”, disse Haas ao ministro, citando a fonte.
Um funcionário da embaixada dos EUA, falando sob condição de anonimato, confirmou os comentários do embaixador.
A fonte diplomática acrescentou que Mahmud não respondeu a uma pergunta de um representante da ONU sobre o alegado uso de veículos blindados e helicópteros com a marca da ONU para reprimir os protestos.
O Bangladesh é um dos principais contribuintes para as operações de manutenção da paz da ONU em todo o mundo – obtendo receitas significativas dos seus esforços – e tem equipamento com a marca da ONU nos seus inventários militares.
Cota de ‘combatentes da liberdade’
Com cerca de 18 milhões de jovens desempregados no Bangladesh, segundo dados do governo, a reintrodução do regime de quotas perturbou profundamente os licenciados que enfrentam uma grave crise de emprego.
A decisão do Supremo Tribunal reduziu o número de empregos reservados de 56 por cento de todos os cargos para sete por cento, a maioria dos quais ainda será reservada para os filhos e netos dos “combatentes pela liberdade” da guerra de 1971.
Embora 93 por cento dos empregos sejam atribuídos com base no mérito, a decisão ficou aquém das exigências dos manifestantes de eliminar completamente a categoria de “combatente da liberdade”.
Os críticos dizem que a cota é usada para acumular empregos públicos com partidários da Liga Awami, de Hasina.
Os opositores acusam o seu governo de submeter o Judiciário à sua vontade.
Hasina, de 76 anos, governa o país desde 2009 e venceu as quartas eleições consecutivas em Janeiro, após uma votação sem oposição genuína.
O seu governo também é acusado por grupos de defesa dos direitos humanos de utilizar indevidamente as instituições do Estado para consolidar o seu controlo no poder e reprimir a dissidência, nomeadamente através do assassinato extrajudicial de activistas da oposição.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
