Benjamin Netanyahu disse que agradeceria a Joe Biden por tudo que ele fez por Israel (arquivo)
Jerusalém:
Israel será o aliado mais forte dos Estados Unidos no Oriente Médio, independentemente de quem for eleito presidente em novembro, disse o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu na segunda-feira, antes de voar para Washington, onde deveria discursar no Congresso dos EUA.
A visita, a primeira de Netanyahu ao seu mais importante aliado internacional desde que regressou para um sexto mandato recorde como primeiro-ministro no final de 2022, foi ofuscada pela decisão do presidente Joe Biden de não procurar a reeleição.
Netanyahu disse que agradeceria a Biden por tudo o que fez por Israel ao longo de sua carreira e discutiria com ele questões como garantir a libertação de reféns israelenses em Gaza, derrotar o grupo islâmico palestino Hamas e confrontar o Irã e seus representantes na região.
Uma reunião com Biden está prevista para terça-feira, caso o presidente de 81 anos se recupere da Covid-19. Netanyahu deve discursar no Congresso na quarta-feira.
“Direi aos meus amigos de ambos os lados do corredor que, independentemente de quem o povo americano escolha como seu próximo presidente, Israel continua a ser o aliado indispensável e forte da América no Médio Oriente”, disse ele aos jornalistas antes de decolar.
“Neste tempo de guerra e incerteza, é importante que os inimigos de Israel saibam que a América e Israel estão juntos hoje, amanhã e sempre”, disse Netanyahu, acrescentando que queria “ancorar o apoio bipartidário que é tão importante para Israel”.
Depois de meses de relações geladas com Washington sobre a forma como Israel conduziu a sua ofensiva lançada em Gaza após o ataque liderado pelo Hamas em 7 de Outubro, a visita oferece a Netanyahu uma plataforma para tentar restabelecer as relações com Washington.
Espera-se que o seu discurso no Congresso se concentre na coordenação da resposta de Israel e dos EUA à situação volátil no Médio Oriente, onde existe um perigo crescente de a guerra de Gaza se transformar num conflito regional mais amplo.
O discurso deverá ser menos conflituoso do que o discurso que Netanyahu fez ao Congresso em 2015, quando criticou o esforço de Barack Obama como presidente para um acordo nuclear com o Irão.
PRESSÃO
A pressão dos EUA sobre Israel para a retoma das negociações para chegar a um acordo político com os palestinianos, e a ameaça dos EUA de reter armas, sublinharam a percepção em Israel de que os laços com Washington enfraqueceram sob Netanyahu. Ele também enfrentou protestos em Israel exigindo um cessar-fogo em Gaza.
“Parte do objetivo é tentar mostrar que, com tudo o que foi dito, com todos os protestos, Netanyahu ainda é o líder, ainda tem apoio, ainda tem relações fortes com a América”, disse Yonatan Freeman, especialista em relações internacionais da a Universidade Hebraica de Jerusalém.
O convite para Netanyahu discursar numa reunião conjunta do Congresso – uma rara honra geralmente reservada aos aliados mais próximos dos EUA – foi orquestrado pela liderança republicana da Câmara dos Representantes, que acusou Biden de não mostrar apoio suficiente a Israel.
Não houve sinal imediato de que Netanyahu verá o candidato presidencial republicano Donald Trump. Os dois estabeleceram uma relação estreita durante a presidência de Trump, mas desde então Trump criticou Netanyahu e disse que a guerra em Gaza deve terminar rapidamente.
Embora as suas boas-vindas no Congresso devam ser geralmente calorosas, os protestos que agitam os campi dos EUA sugerem que a recepção de Netanyahu fora de Washington oficial pode ser hostil.
Ativistas que se opõem à ofensiva de Israel em Gaza e ao apoio de Washington a Israel planejam protestos no Capitólio dos EUA na quarta-feira. A polícia espera um “grande número de manifestantes” e está a tomar medidas de segurança adicionais, mas disse que não há ameaças conhecidas.
Israel tem estado isolado internacionalmente devido à sua campanha em Gaza, que as autoridades de saúde de Gaza dizem ter matado quase 39.000 palestinianos, à expansão da construção de colonatos na Cisjordânia ocupada e aos ataques dos colonos judeus aos palestinianos.
Um parecer emitido na sexta-feira pelo Tribunal Internacional de Justiça de que a ocupação dos territórios palestinos por Israel é ilegal foi criticado por Washington. Mas seguiu-se a desenvolvimentos semelhantes, incluindo uma decisão do procurador do Tribunal Penal Internacional de solicitar um mandado de prisão contra Netanyahu.
Em Israel, Netanyahu enfrenta apelos crescentes para um acordo que interrompa os combates em Gaza e permita o regresso de 120 reféns – vivos ou mortos – ainda detidos no enclave gerido pelo grupo operativo palestiniano Hamas.
Netanyahu resistiu à pressão para um inquérito sobre as falhas de segurança antes do ataque de 7 de outubro a Israel, no qual 1.200 pessoas foram mortas e mais de 250 sequestradas em Gaza.
As pesquisas de opinião mostram que a maioria dos israelenses o considera responsável e votaria contra ele se as eleições fossem realizadas.
Netanyahu estará acompanhado por Noa Argamani, uma refém resgatada por comandos israelenses no mês passado. A sua presença foi criticada por outras famílias de reféns que afirmam que Netanyahu não tem feito o suficiente para garantir a libertação dos seus entes queridos.
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