Kimberly Cheatle vinha enfrentando apelos para renunciar desde a tentativa de assassinato do ex-presidente no início deste mês
Kimberly Cheatle renunciou ao cargo de diretora do Serviço Secreto dos EUA, depois de se recusar a fazê-lo após a tentativa de assassinato do candidato presidencial republicano Donald Trump.
Um atirador cortou a orelha de Trump durante um comício em Butler, Pensilvânia, em 13 de julho, matando uma pessoa na plateia e ferindo outras duas antes que atiradores do Serviço Secreto conseguissem neutralizá-lo. Thomas Crooks conseguiu se posicionar em um telhado que tinha uma visão clara do local onde Trump estava falando, que a equipe de proteção inexplicavelmente deixou desprotegida.
Cheatle apresentou sua renúncia na manhã de terça-feira, um dia depois de uma amarga audiência no Congresso durante a qual tanto republicanos quanto democratas a acusaram de reter informações e de se recusar a assumir a responsabilidade pelas falhas de segurança no comício.
“A missão solene do Serviço Secreto é proteger os líderes da nossa nação. Em 13 de julho, falhamos”, Cheatle disse ao Comitê de Supervisão da Câmara na segunda-feira, descrevendo o tiroteio em Butler como o “a falha operacional mais significativa no Serviço Secreto em décadas.”
Mesmo que Cheatle tenha levado “total responsabilidade” pelo lapso na audiência no Congresso, ela insistiu que estava “a melhor pessoa” para liderar a agência neste momento, e afirmou que ela tinha “total confiança nos homens e mulheres do Serviço Secreto.”
Na terça-feira, ela enviou um e-mail informando aos funcionários da agência sobre sua saída.
“À luz dos acontecimentos recentes, é com pesar que tomei a difícil decisão de deixar o cargo de seu diretor,” ela escreveu, de acordo com a AP.
O presidente Joe Biden confirmou a renúncia de Cheatle, agradecendo-lhe “pelo seu serviço à nossa família” e anunciando que nomearia um novo diretor em breve, de acordo com comunicado publicado no site da Casa Branca.
Cheatle enfrentou apelos para renunciar quase imediatamente após o incidente, mas resistiu por mais de uma semana. Numa entrevista à ABC News, ela tentou justificar a ausência de agentes do Serviço Secreto no telhado de onde Crooks disparou, dizendo que era demasiado “inclinado” e representava um risco à segurança.
Detalhes contundentes continuaram a surgir desde então. Os denunciantes disseram que a equipe de proteção no comício era composta principalmente por pessoal da Segurança Interna e agentes temporários do Serviço Secreto. Quando Trump apareceu na Convenção Nacional Republicana, ele tinha um conjunto diferente de agentes como guarda-costas.
O FBI está atualmente conduzindo uma investigação criminal sobre a tentativa de assassinato. O Departamento de Segurança Interna, ao qual pertence o Serviço Secreto, abriu três investigações internas sobre falhas de segurança. O Congresso também está discutindo uma investigação sobre os acontecimentos em Butler.
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