Tradicionalmente, os muçulmanos enterram os seus mortos de frente para Meca. (Representativo)
Colombo:
O governo do Sri Lanka pediu desculpas formalmente na terça-feira à minoria muçulmana da ilha por forçar a cremação das vítimas da Covid, desconsiderando as garantias da OMS de que os enterros de acordo com os ritos islâmicos eram seguros.
O gabinete emitiu um “pedido de desculpas relativamente à política de cremação obrigatória durante a pandemia de Covid-19”, afirmou o governo num comunicado.
Afirmou que uma nova lei garantiria o direito ao enterro ou cremação para garantir que os costumes funerários dos muçulmanos ou de qualquer outra comunidade não fossem violados no futuro.
Tradicionalmente, os muçulmanos enterram os seus mortos de frente para Meca. A maioria dos budistas do Sri Lanka são normalmente cremados, assim como os hindus.
Os representantes muçulmanos no Sri Lanka acolheram favoravelmente o pedido de desculpas, mas disseram que toda a sua comunidade, que representa cerca de 10 por cento dos 22 milhões de habitantes da ilha, ainda estava traumatizada.
“Vamos agora processar dois acadêmicos – Meththika Vithanage e Channa Jayasumana – que estavam por trás da política de cremação forçada do governo”, disse Hilmy Ahamed, porta-voz do Conselho Muçulmano do Sri Lanka, à AFP.
“Também buscaremos compensação.”
Ahamed disse que um jovem casal muçulmano sofreu uma angústia indescritível quando o seu filho de 40 dias foi cremado pelo Estado contra a sua vontade.
O então presidente Gotabaya Rajapaksa proibiu os enterros, apesar da sua administração enfrentar a condenação internacional no Conselho de Direitos Humanos da ONU e noutros fóruns por violar as normas funerárias muçulmanas.
Num livro publicado no início deste mês, ele defendeu a sua acção dizendo que estava apenas a seguir “conselhos de especialistas” de Vithanage, professor de recursos naturais, para não permitir que as vítimas da Covid fossem enterradas.
Ela não tem formação médica.
Rajapaksa suspendeu a sua política de cremações forçadas em Fevereiro de 2021, na sequência de um apelo do então primeiro-ministro do Paquistão, Imran Khan, durante uma visita ao Sri Lanka.
O governo permitiu então enterros na remota área de Oddamavadi, no leste da ilha, sob estrita supervisão militar – mas sem a participação da família enlutada.
Rajapaksa foi forçado a deixar o cargo há dois anos, após meses de protestos contra uma crise económica sem precedentes, que levou à escassez de alimentos, combustível e medicamentos.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
