Nairobi, Quénia:
Dezenas de jornalistas juntaram-se a marchas no Quénia, na quarta-feira, em protesto contra o que consideram tácticas governamentais pesadas para reprimir as liberdades dos meios de comunicação social, incluindo ataques policiais a jornalistas durante as manifestações que abalaram o país nas últimas cinco semanas.
Os jornalistas – muitos deles vestindo branco – seguravam cartazes com os dizeres “As vidas dos jornalistas são importantes”, “Não atire no mensageiro” e “Acabe com a brutalidade” enquanto organizavam comícios em várias vilas e cidades.
Os protestos foram organizados na sequência de ataques a jornalistas que cobriam as manifestações antigovernamentais, entre outras queixas.
Lançadas no mês passado por jovens Quenianos da Geração Z devido ao aumento de impostos, as manifestações transformaram-se em violência mortal e transformaram-se numa raiva mais ampla contra o governo do Presidente William Ruto.
Pelo menos 50 pessoas foram mortas e mais de 400 feridas desde o início dos protestos em 18 de junho, segundo grupos de direitos humanos.
Jornalistas que cobriam os acontecimentos foram alvejados, atacados com gás lacrimogéneo e atingidos com cassetetes e canhões de água, dizem grupos de comunicação social, minando ainda mais a confiança nas forças de segurança do país da África Oriental.
“A liberdade dos meios de comunicação social e a liberdade de expressão em geral estão à beira de serem desgastadas, graças a um aparelho de segurança desonesto”, afirmou a Associação de Editores do Quénia num comunicado na semana passada.
Na quarta-feira, jornalistas na capital, Nairobi, apresentaram uma petição à sede da polícia antes de marcharem até ao parlamento.
“Pedimos protecção à polícia e que pare de disparar e de atacar jornalistas com muita força excessiva”, disse o secretário-geral do Sindicato dos Jornalistas do Quénia, Erick Oduor.
– ‘Conflito total’ –
O regulador financiado pelo Estado, o Conselho de Comunicação Social do Quénia, disse estar “profundamente preocupado” com a deterioração da relação entre os meios de comunicação social e o governo.
“O que começou como uma percepção sobre a cobertura tendenciosa da mídia sobre as eleições gerais de 2022 agora se transformou em um conflito total que coloca o governo contra a mídia; resultando em ameaças injustificadas, jogos de culpa, coerção, intimidação e rixa”, afirmou em comunicado. na segunda-feira.
O Quénia – uma potência económica da África Oriental – é há muito tempo um oásis de democracia numa região volátil.
O órgão de vigilância dos meios de comunicação Repórteres Sem Fronteiras, conhecido pela sua sigla francesa RSF, classifica o Quénia em 102.º lugar entre 180 países na sua lista global de liberdade de imprensa, dizendo que “as investigações sobre abusos cometidos contra jornalistas raramente resultam em condenações”.
A polícia queniana é frequentemente acusada por grupos de direitos humanos de usar força excessiva e de cometer homicídios ilegais, especialmente em bairros pobres.
Um tribunal queniano concluiu este mês que a polícia agiu ilegalmente durante o assassinato, em outubro de 2022, do jornalista paquistanês Arshad Sharif, numa cidade ao sul de Nairobi.
Sharif, um crítico ferrenho do poderoso sistema militar do Paquistão e um apoiante do antigo primeiro-ministro Imran Khan, foi baleado na cabeça quando a polícia queniana abriu fogo contra o seu carro.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)