O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, foi saudado por multidões de manifestantes pró-palestinos nas ruas de Washington DC, quando chegou para pedir mais apoio ao Congresso dos EUA.
O discurso de quarta-feira é o quarto de Netanyahu perante os legisladores dos EUA, superando o recorde histórico anterior de três discursos do líder britânico Winston Churchill.
O Capitólio foi fortificado antes do evento, com dezenas de ruas de Washington fechadas e patrulhadas por policiais fortemente armados, alguns trazidos de outras jurisdições.
“Palestina Livre”, “Acabar com os Crimes de Guerra em Gaza”, “Acabar com Toda a Ajuda a Israel” e “Criminoso de Guerra” foram apenas alguns dos cartazes levados pelos manifestantes, que fizeram piquetes no Capitólio, na Casa Branca e no Hotel Watergate, onde Netanyahu teria ficado.
Uma manifestação massiva está a ter lugar neste momento perto do Congresso, em Washington DC, em protesto contra a visita de Netanyahu e exigindo a sua prisão por crimes de guerra em Gaza. pic.twitter.com/JauhRjjC9X
– Rede de Notícias Quds (@QudsNen) 24 de julho de 2024
“Netanyahu, venha lá fora, estamos prendendo você por genocídio!” gritou um grupo de manifestantes.
🗣️“NETANYAHU SAI – ESTAMOS PRESENDO VOCÊ POR GENOCÍDIO!”Washington DC se manifesta contra a chegada do primeiro-ministro israelense e criminoso de guerra Benjamin Netanyahu! pic.twitter.com/ksKtbTd6M1
– Coalizão RESPOSTA (@answercoalition) 24 de julho de 2024
Durante a noite, grupos de activistas derramaram tinta vermelha em fontes fora do complexo do Congresso e projectaram cartazes em edifícios próximos chamando o líder israelita de criminoso de guerra.
SANGUE NAS MÃOS 🩸 Protestando contra a visita de Netanyahu para fazer um discurso ao Congresso, ativistas em Washington DC tingiram de vermelho várias fontes ao redor do Capitólio e fizeram projeções exigindo a prisão do criminoso de guerra Netanyahu. pic.twitter.com/m13OWxJoQK
— PALESTINA ONLINE 🇵🇸 (@OnlinePalEng) 24 de julho de 2024
Multidões de manifestantes também fizeram piquetes no Watergate Hotel, fazendo barulho para que Netanyahu – ou qualquer outro hóspede ou residente – não conseguisse dormir.
*WANTED ARREST NETANYAHU* é projetado no Watergate Hotel em Washington DC…Netanyahu aparentemente foi forçado a se mudar do hotel…🔥🔥🔥 pic.twitter.com/Ptvjs7Zoks
– Pelham (@Resist_05) 24 de julho de 2024
“CRIMINAL DE GUERRA BIBI” também foi projetado na fachada do hotel.
De acordo com um relatório, ativistas pró-Palestina também acionaram alarmes de incêndio dentro do hotel e soltaram minhocas e grilos dentro
O Movimento Juvenil Palestino de DC liberou larvas e grilos em todo o Watergate Hotel, onde Netanyahu está hospedado. Os manifestantes também acionaram vários alarmes de incêndio durante a noite. Esta é uma falha total de segurança. pic.twitter.com/3O0XbOvoGx
-Eyal Yakoby (@EYakoby) 24 de julho de 2024
Dirigindo-se ao Congresso na tarde de quarta-feira, Netanyahu afirmou que “Pelo que sabemos, o Irão está a financiar os protestos anti-Israel que estão a acontecer neste momento, fora deste edifício.”
O senador Ben Cardin (D-Maryland), que chefia o comitê de relações exteriores, presidiu a sessão conjunta do Congresso, enquanto a vice-presidente Kamala Harris estava em um evento de campanha em Indiana e a próxima senadora mais antiga, Patty Murray (D-Washington) , optou por não comparecer.
Dezenas de democratas da Câmara e do Senado decidiram desprezar o evento, incluindo os membros do Comitê de Relações Exteriores do Senado, Dick Durbin, Tim Kaine, Jeff Merkley e Brian Schatz. As congressistas Rashida Tlaib e Alexandria Ocasio-Cortez estavam entre os trinta membros da Câmara que boicotaram o discurso de Netanyahu.
O único republicano a esnobar Netanyahu, o congressista do Kentucky, Thomas Massie, classificou o discurso como “teatro político” e disse que não “sinto vontade de ser um adereço” para o líder israelense.