Londres:
Keir Starmer enfrentou seu primeiro interrogatório na Câmara dos Comuns como primeiro-ministro do Reino Unido na quarta-feira, depois de suspender sete de seus próprios parlamentares trabalhistas por se rebelarem contra uma controversa política de bem-estar.
Starmer suspendeu os rebeldes trabalhistas na noite de terça-feira, depois que eles apoiaram uma moção exigindo a remoção do controverso limite de dois filhos para os benefícios introduzido pelo governo conservador anterior.
Os seus votos a favor do fim do limite máximo – introduzido em 2015 e que restringe os pagamentos às duas primeiras crianças nascidas na maioria das famílias – é um primeiro teste à autoridade de Starmer.
O novo líder do Reino Unido alertou que “não existe solução mágica” para acabar com a pobreza infantil, mas reconheceu a “paixão” dos deputados que se opõem à manutenção desta política.
“O último governo trabalhista tirou milhões de crianças da pobreza, algo de que estamos muito, muito orgulhosos”, disse Starmer nas suas primeiras perguntas ao primeiro-ministro como líder do Reino Unido, referindo-se ao ex-primeiro-ministro Gordon Brown, que deixou o cargo em 2010.
“E este governo abordará a questão com o mesmo vigor com o nosso novo grupo de trabalho. Já tomámos medidas”, acrescentou, referindo-se aos clubes de pequeno-almoço nas escolas e à abolição dos despejos sem culpa para os inquilinos.
A decisão de Starmer de suspender o chicote do grupo de esquerda, que incluía o antigo porta-voz financeiro John McDonnell, foi vista como uma demonstração de crueldade da sua nova administração.
O líder trabalhista assumiu o poder há poucas semanas, depois de o seu partido, na oposição durante 14 anos, ter obtido uma vitória esmagadora nas eleições gerais de 4 de julho.
A vitória seguiu-se a uma luta de quatro anos desde que se tornou líder do partido para deslocar o Partido Trabalhista de volta ao centro político do regime de extrema esquerda do ex-líder Jeremy Corbyn.
O partido teve em 2019 o pior resultado eleitoral em quase um século sob o governo de Corbyn.
‘Assunto sério’
Apesar da pergunta sobre a rebelião de dois filhos, Starmer desfrutou de uma primeira sessão de perguntas do primeiro-ministro bastante amigável, com seu oponente derrotado na eleição, Rishi Sunak, lançando uma série de perguntas suaves ao seu sucessor.
“Estou satisfeito por termos mantido um consenso entre os partidos em assuntos importantes de política externa até agora e, com esse espírito, hoje, queria concentrar o nosso intercâmbio na Ucrânia e na segurança nacional”, disse Sunak.
Na noite de terça-feira, os parlamentares votaram 363 a 103 para rejeitar uma emenda do Partido Nacional Escocês (SNP) para eliminar o limite de benefícios para dois filhos, dando ao governo uma maioria de 260.
No entanto, para além dos sete que votaram a favor da alteração, mais de 40 legisladores trabalhistas não registaram nenhuma votação, destacando o nível de desconforto dentro do partido de centro-esquerda relativamente à medida.
A votação tentou forçar uma mudança na agenda legislativa do governo para os próximos meses, definida no Discurso do Rei da semana passada.
Kim Johnson, deputada trabalhista por Liverpool, disse que votou com o governo “pela unidade”, mas alertou que “a campanha continuará”.
O líder do SNP em Westminster, Stephen Flynn, disse que o Partido Trabalhista “falhou em seu primeiro grande teste no governo” ao optar por não “proporcionar mudanças significativas após anos de desgoverno conservador”.
Defendendo as suspensões, o porta-voz político de Starmer disse aos repórteres que desafiar o governo no Discurso do Rei era “um assunto sério”.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)