O recém-eleito Partido Trabalhista do Reino Unido enfrenta apelos crescentes para abolir as restrições aos benefícios pagos aos pais que foram impostas pelo anterior governo conservador.
Os governos do Reino Unido têm fornecido ajuda financeira para cobrir os custos de criação dos filhos desde 1946.
Contudo, nos últimos anos, os pagamentos às famílias têm estado sob pressão crescente. Em 2017, o governo conservador limitou o número de crianças para as quais as famílias podem reivindicar benefícios a dois filhos.
Muitas vezes dito que atinge mais duramente os mais pobres da sociedade britânica, o limite máximo de benefícios para dois filhos tem sido uma fonte de rancor para muitos políticos, figuras públicas e ativistas antipobreza.
Havia grandes esperanças de que o Partido Trabalhista, de centro-esquerda, pudesse reverter o limite máximo de benefícios para dois filhos ao assumir o poder.
No entanto, o Primeiro-Ministro do Trabalho, Keir Starmer, e a sua Ministra das Finanças, a Chanceler do Tesouro, Rachel Reeves, mostraram-se até agora relutantes em abordar a questão. Embora reconhecendo a extensão inaceitável da pobreza infantil no Reino Unido, também citaram o mau estado das finanças do Reino Unido e o custo da extensão do sistema de benefícios.
Qual é o limite máximo do benefício para dois filhos?
Em suma, limita os benefícios estatais – Crédito Universal e créditos fiscais para crianças – a dois filhos por família.
O limite máximo para o subsídio de dois filhos foi introduzido pelo governo conservador em Abril de 2017 como parte de um programa de austeridade mais amplo e aplica-se a todas as crianças nascidas após essa data.
Na altura da sua introdução, o então Chanceler do Tesouro George Osborne argumentou que os benefícios pagos às famílias maiores eram muito caro e o limite iria “garantir que as famílias que recebem benefícios enfrentassem as mesmas escolhas financeiras sobre ter filhos que aquelas que se sustentam exclusivamente no trabalho”.
Existem algumas excepções, como no caso da violação, que os ativistas argumentam que significa que as mães têm de suportar o trauma adicional de provar uma agressão sexual para reclamar os benefícios a que têm direito.
Escrevendo no jornal The Times no sábado, a deputada trabalhista Rosie Duffield fez menção explícita à cláusula afirmando: “Os autores desta política estão dizendo às mulheres: divulguem a uma série de estranhos que seu terceiro filho ou quaisquer filhos subsequentes são resultado de estupro e afinal, nós pagaremos a você.
Como o limite máximo do benefício para dois filhos afetou as famílias?
Instituições de caridade e ativistas contra a pobreza infantil disseram que o limite de dois filhos nos benefícios causou muitas dificuldades às famílias no Reino Unido.
Lynn Perry, executiva-chefe da instituição de caridade infantil Barnardos, caracterizou o limite máximo do benefício como uma “penalidade entre irmãos”, dizendo: “A maioria das famílias que recebem Crédito Universal estão trabalhando e muitas estão lutando por razões fora de seu controle – como a separação familiar, o morte de um companheiro ou perda de emprego.
“No entanto, esta política nega às famílias o apoio de que necessitam para pagar o básico, para que tenham o suficiente para comer e possam aquecer adequadamente as suas casas. Em última análise, as crianças estão a pagar o preço, crescendo na pobreza e lidando com as consequências disto para o resto das suas vidas.”
De acordo com o Instituto de Estudos Fiscais (IFS), a política custa às famílias de baixos rendimentos uma média de 4.300 libras (5.550 dólares) por ano, o equivalente a 10 por cento do seu rendimento, em benefícios perdidos.
As estatísticas governamentais do ano passado mostram que metade das pessoas afectadas pelo limite de dois filhos eram famílias monoparentais. Além disso, os mesmos dados mostraram que 57 por cento das pessoas afectadas já tinham pelo menos um adulto com emprego remunerado.
Prevê-se que o número de crianças afectadas pelo limite aumente, mesmo que o população total foi prevista recusar.
No ano passado, 1,6 milhões de crianças – uma em cada nove de todas as crianças do Reino Unido – foram afetadas pelo limite. Esse número representa um aumento de 100 mil em relação ao ano anterior, segundo o IFS.
Além disso, se o limite permanecer em vigor, mais 250 mil crianças serão afetadas no próximo ano, aumentando para meio milhão extra até 2029, mostraram os dados do IFS.
A agravar as dificuldades enfrentadas pelas famílias afectadas pela restrição de dois filhos está a legislação anterior que limita o volume global de pagamentos estatais a que as famílias têm direito. Introduzido em 2013, o limite máximo de benefícios limita o montante dos benefícios que a maioria das famílias em idade ativa pode receber se trabalharem menos de 16 horas por semana.
O novo governo irá eliminar o limite?
O Partido Trabalhista, que obteve uma vitória eleitoral esmagadora em 4 de julho, há muito tempo está dividido sobre a manutenção do limite de dois filhos nos benefícios familiares.
Vários deputados do partido e o líder do partido no parlamento descentralizado da Escócia, Anas Sarwar, apelaram publicamente à revogação do limite.
Starmer já se opôs à abolição do limite, argumentando que, dada a má situação financeira do país, não poderia arcar com os estimados 3 mil milhões de libras (3,87 mil milhões de dólares) por ano que a abolição do limite custaria.
Confrontado com a crescente ameaça de uma rebelião dentro do seu partido sobre esta questão, o primeiro-ministro indicou na segunda-feira que pode estar pronto para abolir o limite máximo.
No entanto, as expectativas de qualquer mudança política imediata foram frustradas por Liz Kendall, secretária do Trabalho e Pensões. Apontando para a estratégia mais ampla do governo para combater a pobreza infantil, Kendall advertiu na Sky TV na manhã de terça-feira: “Vamos analisar (a remoção do limite máximo do benefício para dois filhos) como parte desta estratégia, mas temos que mostrar, com quaisquer compromissos, como podemos irá financiá-los.
Quem mais está pedindo a revogação do limite de dois filhos?
Além de um coro crescente de vozes trabalhistas, há o que parece ser um bloco parlamentar crescente que apoia a abolição do limite máximo.
Até agora, o Partido Verde, os Liberais Democratas e o Partido Nacional Escocês, bem como um grande número de ONG, ativistas antipobreza e até mesmo a ex-secretária conservadora do Interior, Suella Braverman, conhecida pelas suas intransigentes opiniões de direita, apelaram à aplicação do limite máximo. para ser descartado.
Falando em maio, o ex-primeiro-ministro do Trabalho, Gordon Brown, criticou a política, dizendo à BBC: “A tragédia é que estamos agora a escrever a história futura do nosso país, negligenciando as crianças que condenamos à pobreza e não sendo capazes de ter um começo decente. na vida que irão falhar no futuro.”
