Na primeira de nossas entrevistas diárias com os atletas que rumam para Parissentamos com Keely Hodgkinson, duas vezes medalhista de prata mundial e olímpica, para conversar sobre o que seu esporte significa para ela.
A corredora de meia distância Keely Hodgkinson irrompeu no Olimpíadas cena aos 19 anos, ganhando a prata nos jogos de Tóquio em 2020 na final dos 800m. Ao fazer isso, o atleta nascido em Manchester registrou um incrível novo tempo britânico de 1:55,88 – quebrando o recorde britânico estabelecido por Kelly Holmes em 1995.
Após seu sucesso olímpico, a jovem de 22 anos conquistou inúmeras outras medalhas, incluindo a prata no Campeonato Mundial de 2022 em Eugene e em Budapeste, um ano depois.
Depois de defender com sucesso seu título de ouro nos 800 metros no Campeonato Europeu de Atletismo em Roma no mês passado, apesar de ter adoecido pouco antes da corrida, Hodgkinson se tornou uma das favoritas para conquistar o primeiro lugar nos jogos de Paris. E a sorte está do seu lado depois que seu rival e atual campeão das Olimpíadas de Tóquio, Athing Mu, recentemente caiu no NÓS testes e não conseguiu se classificar para os jogos deste ano.
É aqui que ela enfrentará novamente a queniana Mary Moraa, que a venceu no Campeonato Mundial do ano passado e no Campeonato Mundial de 2022. Jogos da Commonwealthem busca de ouro. Abaixo, conversamos com Hodgkinson sobre sua carreira e sua opinião sobre os próximos jogos.
Qual é a lembrança olímpica mais antiga que fica na sua mente?
“É preciso ver Jessica Ennis-Hill ganhar o ouro nos jogos de Londres em 2012. Eu tinha cerca de dez anos e lembro-me de vê-la vencer a corrida na televisão e de ficar muito animado.
‘Eu tinha feito uma pausa no clube de atletismo em que estudava, mas ver a vitória de Jess me inspirou totalmente a voltar. Na época, disse à minha treinadora que ela era a razão pela qual eu queria voltar ao atletismo. Eu a encontrei algumas vezes e ela é tão adorável.
O que você adora em correr?
‘Com o atletismo você está sempre perseguindo o alto. Tem um elemento muito emocionante, pois você pode treinar por tanto tempo e no dia do evento você realmente não sabe o que pode acontecer.
‘Você pode ser derrubado ou ter sucesso, mas é muito gratificante quando todo o seu esforço vale a pena. É claro que pode haver pontos baixos, mas aprendemos como permanecer equilibrados neste esporte”.
Qual é a coisa mais difícil no seu esporte?
‘É definitivamente o treinamento. O que fazemos é incansável, pois treino seis dias por semana até nove horas e só tenho um dia de folga. Às vezes tenho que treinar duas vezes por dia porque também precisamos fazer exercícios na academia. Eu trabalho muito e aprendi muito sobre meu corpo, o que ele pode fazer e os limites que posso ultrapassá-lo.
Qual é o melhor caminho para competir no atletismo?
“Felizmente, hoje em dia existem clubes de atletismo em todo o país, então você pode testar o que deseja fazer, experimentando uma variedade de esportes diferentes.
‘Sempre fui ativo, pois nadei desde os sete anos de idade e comecei a praticar atletismo alguns anos depois, mas o bom do meu esporte é que você também pode praticá-lo mais tarde na vida. Conheço pessoas que começaram aos 20 anos e agora são profissionais.
Quando você soube que conseguiria ser um atleta olímpico?
‘Na verdade, eu não sabia até o dia em que ganhei. Obviamente eu tinha pensado nisso, mas até conseguir minha medalha de prata nos jogos de Tóquio era algo com que sonhei. E depois desse sucesso, tive a sorte de progredir rapidamente na minha carreira.’
Qual foi o maior obstáculo que você teve que superar?
“Definitivamente foi há dez anos que tive um tumor no ouvido e tive que operá-lo. Descobriu-se que o crescimento estava muito perto do meu cérebro, então foi um procedimento bastante assustador e eu tive que tirar um mês de folga da escola e tirar uma folga dos exercícios, o que foi difícil.
“Embora não fosse cancerígeno, o tumor teve que ser retirado e me deixou meio surdo. Mentalmente, aquele momento foi o ponto mais difícil para mim.’
O que você acha dos jogos de Paris?
‘Estou muito animado para chegar lá e confiante, principalmente depois das vitórias anteriores, de que levarei para casa uma medalha para o Team GB. Mal posso esperar para correr na frente da minha mãe e do meu pai, das minhas duas irmãs e do meu irmão, que estarão todos lá torcendo por mim. Estou bastante confiante de que me sairei bem.’
Para mais detalhes, visite https://www.teamgb.com/
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