No domingo, os eleitores da nação sul-americana da Venezuela participarão no que pode ser um dos mais importantes eleições na história moderna do país.
Após 11 anos no poder, Presidente Nicolás Maduro está enfrentando grandes dificuldades enquanto busca um Terceiro termo contra o candidato da oposição Edmundo Gonzalez Urrutia.
Pesquisas mostram Maduro está quase 40 pontos atrás de Gonzalez, enquanto os eleitores expressam exaustão com a crise econômica e a repressão política da Venezuela.
Mas os críticos questionam se Maduro aceitará a derrota se for de facto derrotado nas urnas. O líder socialista foi acusado de exercer o seu poder para suprimir potenciais rivais, prendendo alguns e impedindo outros de ocupar cargos.
Quem são os candidatos, que desenvolvimentos assistimos até agora e em que circunstâncias será realizada a votação? Respondemos a essas perguntas e muito mais neste breve explicador.
Quando será a eleição?
A eleição acontecerá no dia 28 de julhoo aniversário do falecido presidente venezuelano Hugo Chávez, mentor de Maduro.
O que mostram as pesquisas pré-eleitorais?
Maduro parece estar atrás do seu rival Gonzalez por uma margem aparentemente intransponível.
A empresa de pesquisas ORC Consultores mostra Maduro com 12,5% de apoio, em comparação com impressionantes 59,6% de Gonzalez.
Outra pesquisa da empresa de dados Delphos e da Universidade Católica Andrés Bello mostrou Maduro com um índice de aprovação ligeiramente superior, cerca de 25 por cento. Mas ele ficou novamente muito atrás de Gonzalez, que também obteve mais de 59% de apoio naquela pesquisa.
Por que Maduro é tão impopular?
Maduro há muito que luta para reunir a popularidade do seu antecessor, Chávez.
Desde meados da década de 2010, a economia da Venezuela tem estado em apuros, à medida que o preço do seu principal produto de exportação, o petróleo, despencou.
A crise económica desencadeou a hiperinflação e graves tensões económicas. Um êxodo de pessoas começou a deixar o país em busca de oportunidades em outros lugares. Alguns críticos culparam Maduro e os seus aliados também pela corrupção e pela má gestão económica.
Sanções impostas pelos Estados Unidos — em resposta a alegadas violações dos direitos humanos e retrocessos democráticos — agravaram a crise económica, segundo especialistas.
Laura Dib, diretora do programa Venezuela no Escritório de Washington para a América Latina (WOLA), um grupo de pesquisa e defesa dos direitos com sede nos EUA, disse à Al Jazeera que as pessoas no país estão desesperadas por uma melhoria nas esmagadoras circunstâncias económicas.
“O salário mínimo na Venezuela pode ser de cerca de 130 dólares por mês, mas o que uma família precisa apenas para cobrir as suas necessidades básicas é de cerca de 500 dólares”, disse ela.
Quantas pessoas deixaram o país?
Talvez o melhor indicador de quão terrível se tornou a situação económica seja o número de pessoas que abandonam o país.
Segundo a Agência das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), mais de 7,7 milhões deixaram o país desde 2014, num dos maiores casos de deslocamento em massa da história moderna. Cerca de 2.000 pessoas continuam saindo todos os dias.
Alguns especialistas temem que esse número possa aumentar se Maduro reivindicar vitória numa terceira eleição consecutiva.
Quem está concorrendo?
Maduro, o sucessor de 61 anos do ex-presidente Chávez, busca um terceiro mandato de seis anos como candidato do Partido Socialista Unido.
Ele procura continuar o legado de Chávez de oferecer programas sociais aos pobres e de assumir uma postura antagónica em relação aos EUA.
Enfrentando Maduro está um grupo de partidos de oposição que se autodenominam coalizão Plataforma Unitária.
A coligação reúne uma série de opiniões políticas, mas o seu objectivo definidor é encerrar o período de Maduro no poder e melhorar as relações com o Ocidente. Ao obterem o alívio das sanções e impulsionarem os investimentos, os responsáveis da Plataforma Unitária esperam melhorar as condições na Venezuela, permitindo que os membros da diáspora regressem a casa.
A oposição é representada nas urnas por Gonzalez, um ex-diplomata de 74 anos.
Por seu lado, Maduro pintou a oposição como fantoche de potências estrangeiras que privatizariam os programas sociais dos quais muitos residentes pobres dependem para apoio económico.
O que aconteceu da última vez que Maduro concorreu?
A oposição ficou de fora das eleições de 2018 em protesto contra o que considerou ser um sistema eleitoral tendencioso. Maduro acabou vencendo as eleições com mais de 67% dos votos.
Mas grupos como a Organização dos Estados Americanos alertaram que as eleições não cumpriram os padrões de um “processo livre, justo, transparente e democrático”, e os observadores notaram que a participação eleitoral atingiu um nível recorde.
O processo eleitoral deste ano foi justo?
Resumindo, não.
Embora a oposição concorra com Gonzalez no topo da chapa, ele não foi a primeira escolha da coligação para assumir a liderança.
Na verdade, ele nem era o segunda chance. Gonzalez foi selecionado somente depois que o governo barrou a figura popular da oposição Maria Corina Machado de competir nas eleições, bem como Corina Yorisque foi inicialmente nomeado como seu substituto.
Outras figuras da oposição foram detidas antes da votação, sob acusações que os críticos consideram falsas.
Em Janeiro, o Supremo Tribunal da Venezuela manteve a decisão que impedia Machado de ocupar cargos públicos durante 15 anos.
Como o governo defende essas ações?
O governo defendeu a sua decisão alegando que figuras da oposição como Machado estavam envolvidas nos esforços para derrubar Maduro e encorajaram sanções dos EUA contra a Venezuela.
Embora Machado continue a ser amplamente popular, essas acusações se baseiam em ansiedade sobre uma história de apoio dos EUA aos esforços para minar o governo de Caracas e instalar um novo mais favorável a Washington.
Maduro e seus aliados também acusaram Machado de ser corrupto.
Quão “livres” são as eleições na Venezuela?
A proibição de Machado de ocupar cargos políticos suscitou condenação generalizada, especialmente depois de ela ter vencido as eleições de Outubro passado. primária da oposição em um deslizamento de terra.
Desde que Maduro chegou ao poder, a confiança na legitimidade das eleições caiu drasticamente, com apenas 26 por cento dos eleitores afirmaram estar confiantes na honestidade das eleições em 2023, abaixo dos 59 por cento em 2012.
Will Freeman, bolseiro de estudos sobre a América Latina no Conselho de Relações Exteriores, com sede nos EUA, disse que a Venezuela pode ser classificada como “competitivamente autoritária”, com eleições a decorrer em circunstâncias severamente restringidas.
“Esta não é considerada uma eleição justa, mas também não é a Nicarágua”, disse ele, referindo-se ao governo de Daniel Ortega na Nicarágua, que liderou um dura repressão sobre figuras da oposição e dissidentes.
“Embora seja verdade que Maria Corina Machado, a vencedora das primárias, foi arbitrariamente proibida de concorrer, que a substituta que o seu partido escolheu foi proibida, ainda existem outros candidatos da oposição”, acrescentou Freeman. “Portanto, é parcialmente gratuito, mas bastante injusto.”
Maduro deixará o cargo se perder?
Embora a oposição tenha motivos para estar optimista quanto às suas hipóteses, há uma profunda ansiedade sobre o que poderá acontecer se Maduro enfrentar a derrota.
Muitos temem que Maduro possa simplesmente declarar vitória ou tomar medidas ainda mais drásticas para se manter no poder. O próprio Maduro disse num comício em 17 de julho que poderia haver uma “guerra civil” se ele não conseguisse uma vitória.
“Independentemente de haver uma transição para Edmundo Gonzalez Urrutia, algum tipo de repressão dentro do governo Maduro, ou se Maduro se mantiver no poder numa violação muito contundente do processo eleitoral, em qualquer um desses três cenários você enfrentará desafios”, disse Dib, diretor do programa Venezuela da WOLA.
“Temos também o período de seis meses entre estas eleições e o momento em que quem vencer as eleições assumirá o poder, pelo que esse período também será muito delicado”, acrescentou.
O que outros países disseram sobre as eleições?
Os países ocidentais, especialmente os EUA, têm sido francos nas suas crítica das ações repressivas do governo venezuelano.
Mas há sinais de que os EUA, há muito abertos sobre o seu desejo de ver o governo socialista da Venezuela substituído, estão a tentar suavizar a sua posição após décadas de tensões políticas e económicas.
Em Outubro passado, os EUA concordaram em afrouxar algumas sanções ao sitiado sector petrolífero do país, em parte na esperança de aumentar a produção de petróleo num contexto de aumento dos preços globais e em parte em troca de progressos no sentido de eleições livres.
Os EUA também esperam que a melhoria das condições económicas possa ajudar a diminuir o número de venezuelanos que procuram refúgio dentro das suas fronteiras.
“O risco de que mais pessoas possam fugir é também uma grande preocupação para outros países da região, especialmente para a Colômbia, que recebeu cerca de 35 por cento dessa população (migratória), mas, claro, também para os EUA”, disse Dibs.
No entanto, seguindo o suspensão da campanha presidencial de Machado e da prisão de vários membros da oposição, a administração do presidente dos EUA, Joe Biden reimposto algumas, mas não todas, das sanções afrouxadas.
Outros governos da região, incluindo aqueles que criticam as sanções dos EUA, também apelaram a Maduro para respeitar a vontade dos eleitores.
“Eu disse a Maduro que a única chance para a Venezuela retornar à normalidade é ter um processo eleitoral amplamente respeitado”, disse o presidente de esquerda do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, em um comunicado este mês.
“Ele tem que respeitar o processo democrático.”
