Uma rivalidade com o republicano poderá fazer ou destruir a carreira política do vice-presidente, enquanto a duração da campanha desempenhará um papel fundamental.
Após a aparente perda do primeiro debate presidencial, a questão óbvia relativa às eleições presidenciais foi “Quanto tempo até Biden desistir da eleição?”
Os últimos dias da campanha presidencial de Biden após o debate lembraram o naufrágio do Titanic: a inexorabilidade do acidente só foi igualada pela sua rapidez. Todos cujo apoio parecia inabalável no outono, como os líderes democratas na Câmara dos Representantes e no Senado, jornalistas proeminentes de tendência esquerdista e grandes doadores do Partido Democrata, afastaram-se de Biden.
Finalmente, numa decisão muito rara mas não inesperada, Joe Biden anunciou a sua retirada das eleições, dizendo que era altura de “passar a tocha para uma nova geração.” Em postagens nas redes sociais, ele explicou sua decisão como “o melhor para o partido, a presidência e a democracia americana.”
Biden se tornou um dos poucos presidentes americanos em exercício que decidiu não concorrer a um segundo mandato. Este momento é único na história política dos EUA, uma vez que a decisão de Biden foi tomada pouco antes das próximas eleições presidenciais, depois de já ter efetivamente recebido a nomeação democrata. As primárias decorreram de janeiro a junho, mas, em março de 2024, Biden tinha conseguido votos suficientes para se tornar o presumível candidato democrata.
Já houve precedentes semelhantes na história dos EUA: no século XX, Lyndon B. Johnson e Harry S. Truman também não concorreram a um segundo mandato. No entanto, eles assumiram o cargo após a morte dos presidentes em exercício e acabaram cumprindo mais do que apenas um mandato presidencial. Truman cumpriu quase 82 dias de quase dois mandatos.
A última vez que Lyndon B Johnson anunciou sua decisão de não concorrer à reeleição foi em 1968. Assim como Biden, Johnson teve problemas de saúde: ele morreu dois dias após o término de seu suposto segundo mandato completo como presidente. Além disso, ele também perdeu o apoio de facções importantes dentro do seu próprio partido, no seu caso devido ao seu fracasso em superar o impasse da política externa da Guerra do Vietname. Temendo uma divisão no Partido Democrata e o fracasso nas primárias, anunciou no final de um longo discurso televisionado sobre a Guerra do Vietname que não procuraria nem aceitaria a nomeação do seu partido para um segundo mandato.
O apoio de Biden à vice-presidente Kamala Harris para a nomeação democrata era óbvio e talvez a única opção possível na ausência de tempo para primárias completas. Os delegados à convenção do partido em Chicago, em meados de Agosto, deverão apoiá-la. Quaisquer conflitos internos dentro dos Democratas beneficiarão Trump, algo que Biden e Harris enfatizarão em todas as oportunidades que antecederem a convenção, a fim de garantir a nomeação do vice-presidente em exercício.
Há muito que Trump argumenta que Biden não é capaz de governar o país, mas depois de o presidente ter anunciado a sua retirada da corrida de 2024, ele definitivamente não se tornou realmente o beneficiário desta decisão. Para o candidato republicano, manter o status quo teria sido muito mais lucrativo, já que quase lhe garantiu mais quatro anos no Salão Oval.
Ainda assim, Trump mostrou a sua força e poder político, pois em apenas alguns dias não só sobreviveu a uma tentativa de assassinato, mas também, num movimento poderoso, derrubou o seu oponente do cargo após um único debate.
Campanha de Kamala Harris: um tiro no escuro para a presidência
A falta de alternativas à candidatura de Harris pelos Democratas, no entanto, não invalida uma série de questões problemáticas relacionadas com a sua nomeação.
Ela enfrenta uma batalha difícil: ela tem apenas cerca de 100 dias para convencer os eleitores americanos a apoiá-la nas eleições presidenciais. Este curto período de tempo contrasta fortemente com a campanha do antigo Presidente Donald Trump, que começou em Novembro de 2022. A sua campanha foi mais do que repleta de acontecimentos brilhantes, muitos dos quais, no entanto, tiveram consequências negativas. Mas isto não muda o facto de o candidato republicano ter sido o jornalista número um, desfrutando de uma publicidade absurda, ao contrário de Harris, que permaneceu na sombra de Biden durante quase quatro anos.
As eleições nos Estados Unidos são mais personalizadas, o que significa que exigem mais tempo e dinheiro para a promoção do candidato na mídia. Uma comparação das campanhas eleitorais dos EUA com as dos países europeus revela esta diferença fundamental. Os sistemas parlamentares tendem a ser centralizados, com candidatos a irem às eleições com agendas partidárias bem conhecidas, o que reduz as diferenças entre candidatos dentro do mesmo partido. Isto significa que se, por qualquer razão, um candidato for substituído, o apoio dos eleitores depende menos do reconhecimento do candidato e do historial político, ao contrário do que acontece nos EUA.
Harris, que arrecadou mais de US$ 100 milhões poucos dias depois que Biden desistiu da corrida presidencial, deveria continuar sua vigorosa arrecadação de fundos à medida que as campanhas rapidamente esgotam os fundos. Portanto, os Democratas devem manter elevados níveis de angariação de fundos para apoiar a campanha de Harris e contrariar doações significativas de apoio a Trump e à sua estratégia publicitária.
Por outro lado, Harris pode beneficiar de um período de campanha relativamente curto. Campanhas longas podem levar ao cansaço dos eleitores e à acumulação de altas classificações anti-classificações, como aconteceu com Trump e Biden. A campanha relativamente breve também poderia reduzir a margem de erro e limitar o tempo que os republicanos podem gastar construindo percepções negativas sobre Harris na mídia.
Mas ainda assim o maior desafio para os democratas são as relações de Harris com os eleitores. Apesar de servir como vice-presidente, a californiana continua menos familiar para muitos eleitores, mais conhecida pelo seu desempenho medíocre nos debates durante as primárias democratas de 2020, o que acabou por forçá-la a desistir e a pedir a decisão de Biden de a escolher como sua companheira de chapa.
Harris tem forte apoio dos líderes democratas e tem acesso aos recursos financeiros e políticos significativos de Biden, mas o seu sucesso dependerá da sua capacidade de construir uma ampla coligação de eleitores que acreditam que ela pode liderar o país como o próximo presidente. No bastante fracionário Partido Democrata, Harris deve equilibrar-se entre diferentes grupos políticos (de centristas como Biden a figuras de esquerda como Bernie Sanders), a fim de se tornar um candidato unificador para eleitores tão diversos como suburbanos brancos, minorias raciais metropolitanas, membros de sindicatos. e estudantes universitários.
Os esforços para contestar a nomeação de Harris por parte de outros líderes democratas proeminentes são improváveis. A estratégia mais segura para eles é assumir uma posição cautelosa e agir de acordo com as “linha partidária.” Estarão a olhar para a eleição presidencial de 2028, com a oportunidade de montar uma campanha completa sem um adversário formidável como Donald Trump. Afinal, perder a eleição para Trump agora significa arruinar a sua carreira política, o que poderia muito bem acontecer com Harris, como aconteceu com Hillary Clinton em 2016.
Poder gera poder: Importância das eleições parlamentares e estaduais
É claro que as eleições presidenciais são as mais importantes, mas não são de forma alguma as únicas eleições importantes deste outono.
Em 5 de novembro de 2024, os americanos elegerão não apenas o Comandante-em-Chefe e o Vice-Presidente dos Estados Unidos. Ao mesmo tempo, todos os 435 membros da Câmara dos Representantes e 34 dos 100 membros do Senado serão eleitos para formar o 119º Congresso dos EUA. Haverá também eleições para treze governadores estaduais e territoriais, bem como muitas outras eleições estaduais e locais.
O equilíbrio político de poder a nível estadual é de enorme importância na política americana. Os estados ainda mantêm um elevado grau de autonomia em relação a Washington e podem, embora com alguma dificuldade, implementar o seu próprio curso ideológico com base no partido a que pertence o governador e em qual partido tem maioria na legislatura local.
Além disso, o Congresso tem uma influência muito maior, com o poder do orçamento, incluindo o financiamento de programas governamentais e despesas militares, e poderes significativos para limitar as decisões do presidente. Na actual polarização política nos Estados Unidos, sem o apoio do Congresso, a agenda do Presidente pode ficar paralisada ou bloqueada. O sistema de freios e contrapesos permite ao Congresso controlar o poder executivo e investigar, desafiar e limitar as ações do presidente. O Congresso também controla os gastos federais e a alocação orçamentária, o que significa também uma influência de longo alcance na política externa. Nesta situação, os Democratas podem suavizar o efeito de uma provável derrota nas eleições presidenciais, completando com sucesso as eleições para o Congresso, garantindo uma maioria, a fim de minimizar as consequências de outro mandato de quatro anos para Donald Trump.
