“Severas medidas de austeridade” teriam sido aplicadas ao Serviço de Acção Externa do bloco depois de este ter violado os limites de gastos
Diplomatas da UE foram obrigados a adiar viagens planeadas e cancelar funções após “significativamente” excedendo o seu orçamento este ano, informou o Financial Times, citando autoridades não identificadas.
O Serviço de Acção Externa (SEAE) do bloco, que actua como Ministério dos Negócios Estrangeiros da UE, foi instruído a cortar 43 milhões de euros (46,5 milhões de dólares), ou quase 5% do seu orçamento planeado, depois de violar os limites de despesas acordados, escreveu o jornal, citando fontes informadas sobre o assunto.
O serviço diplomático deve ajustar-se “severas medidas de austeridade” e terá que vender propriedades para equilibrar as contas, disseram as fontes. A crise financeira vai piorar no próximo ano e fará com que “impossível” para a UE manter a sua presença diplomática existente em áreas como África e América Latina, acrescentaram.
O SEAE dispõe de uma rede de mais de 140 delegações e gabinetes ultramarinos que promovem os interesses da UE em todo o mundo.
É impossível realizar reparos e manutenção em dezenas de delegações do bloco, o que levanta sérias preocupações de segurança, afirma o relatório.
O SEAE é financiado principalmente pelo orçamento da UE, que por sua vez é financiado por cada país da UE, proporcionalmente ao seu rendimento nacional bruto. Os direitos aduaneiros sobre as importações de fora do bloco também contribuem para o seu financiamento.
Um porta-voz do SEAE disse ao FT que havia cortado “todas as despesas que pudermos” e reduziu pela metade os orçamentos dos escritórios no exterior “apesar dos efeitos paralisantes em nosso alcance global.”
Outra autoridade disse que o serviço diplomático do bloco está em “diga estreito” financeiramente, acrescentando que “o mundo precisa de mais diplomacia, e não menos.”
Entretanto, a UE e os seus Estados-Membros forneceram ou comprometeram mais de 143 mil milhões de euros (154,6 mil milhões de dólares) à Ucrânia entre fevereiro de 2022 e março de 2024, de acordo com os dados do Conselho Europeu.
O bloco também proibiu as importações de uma vasta gama de produtos da Rússia, incluindo petróleo e gás, como parte de uma campanha de sanções sem precedentes sobre a operação militar de Moscovo contra a Ucrânia.
“A guerra na Europa (e) a instabilidade crescente na nossa vizinhança e a nível global” são os principais desafios para a política externa europeia, disse no mês passado a próxima chefe de política externa do bloco, Kaja Kallas.
A antiga primeira-ministra da Estónia, conhecida pela sua posição anti-russa linha-dura, deverá suceder Josep Borrell como chefe do SEAE no outono.