Washington:
O Senado dos EUA aprovou na terça-feira um pacote abrangente de segurança nas redes sociais que forçaria as empresas de tecnologia a fazer mais para proteger as crianças – a primeira grande legislação visando o Vale do Silício em uma geração.
Gigantes das redes sociais como Meta e X têm enfrentado uma torrente de raiva política por não colocarem barreiras de proteção para impedir os perigos online para as crianças, incluindo os de predadores sexuais e o suicídio de adolescentes.
Um raro sinal de unidade entre partidos num ano eleitoral cada vez mais rancoroso, a Lei de Segurança Online para Crianças (KOSA) e a Lei de Protecção da Privacidade Online das Crianças (COPPA) foram aprovadas numa votação esmagadoramente bipartidária com apenas três dissidentes.
Mas os projetos de lei enfrentam um caminho incerto na Câmara dos Representantes, onde o presidente republicano Mike Johnson se pronunciou amplamente a favor do pacote, mas não marcou uma votação.
“Tenho orgulho de dizer hoje que o Senado cumpre sua promessa a todos os pais que perderam um filho por causa dos riscos das mídias sociais… KOSA e COPPA serão talvez as atualizações mais importantes nas leis federais que protegem as crianças na Internet em décadas, e é um primeiro passo muito bom”, disse o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer.
A legislação foi elaborada em consulta com pais de adolescentes que foram vítimas de bullying ou exploração sexual, mas foi contestada por alguns grupos de liberdade de expressão preocupados com a possibilidade de que pudesse levar à censura.
‘Dever de cuidar’
Embora exista um acordo generalizado num Congresso politicamente dividido sobre a redução dos impactos negativos das redes sociais, nunca houve um caminho unido sobre como proceder para o fazer.
Os membros da Câmara estão em férias de verão e quase certamente se concentrarão em evitar uma iminente paralisação do governo quando retornarem em setembro.
Mas Schumer apelou à câmara baixa para aprovar os projetos de lei imediatamente após o seu retorno, instando os legisladores a “aproveitar a oportunidade para enviá-los à mesa do presidente”.
O projeto de lei KOSA estabeleceria uma obrigação de “dever de cuidado” nas plataformas online que exigiria a implementação de disposições especiais para proteger os menores de conteúdos tóxicos.
Apoiada pela Microsoft, X e Snap, empresa proprietária do Snapchat, a legislação exigiria que as empresas fornecessem aos usuários uma página dedicada para denunciar conteúdo prejudicial – incluindo exploração sexual, bullying online, promoção de suicídio e distúrbios alimentares.
O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, apresentou um pedido público de desculpas às famílias das vítimas no Comitê Judiciário do Senado em janeiro, enquanto legisladores hostis interrogavam os CEOs de tecnologia sobre os perigos que as crianças enfrentam nas redes sociais.
“Sinto muito por tudo que vocês passaram”, disse ele. “Ninguém deveria passar pelas coisas que suas famílias sofreram.”
Medos de censura
Sete grupos de defesa LGBTQ retiraram a oposição inicial com base nas atualizações do projeto de lei que, segundo eles, atenuaram as preocupações de que os adolescentes teriam acesso limitado a informações sobre identidade de gênero, sexualidade e saúde reprodutiva.
Mas grupos de liberdade de expressão, incluindo a União Americana pelas Liberdades Civis, argumentaram que a definição de dano é demasiado ampla e que poderia levar à censura.
A COPPA reforçaria os padrões de privacidade para norte-americanos com menos de 17 anos e proibiria a publicidade dirigida a crianças e adolescentes – exigindo que as empresas permitissem que os utilizadores eliminassem informações pessoais.
“Muitas crianças vivenciam a promoção incansável de material sobre suicídio ou abuso de substâncias. Muitas crianças têm seus dados pessoais coletados e depois usados de forma nefasta”, disse Schumer.
“Com estudos mostrando que as crianças hoje passam mais tempo nas redes sociais do que nunca, agora é o momento de aprovar a KOSA, a COPPA e instalar barreiras de proteção que protejam as crianças desses riscos”.
Mas o democrata de Oregan, Ron Wyden, postou no X que os ajustes no KOSA “continuam insuficientes” e expressou temores de que uma futura administração republicana de extrema direita possa “ainda usar este projeto de lei para pressionar as empresas a censurar informações sobre saúde gay, trans e reprodutiva”.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)