No início deste mês, quando a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, e o seu ministro do Interior, Matteo Piantedosi, viajaram para a Líbia para participar no Fórum de Migração Transmediterrânica em Trípoli, a ONG de busca e salvamento Sea-Watch desejou-lhes “o pior”. Em um postar no Xa organização disse que a colaboração “distópica” entre a Líbia e a Itália no controlo das fronteiras aumentaria ainda mais as mortes de pessoas em movimento através do Mediterrâneo.
Em resposta, Meloni denunciou a Sea-Watch por não se manifestar contra os contrabandistas a quem culpou pelas mortes de milhares de pessoas no Mediterrâneo e declarou que viajou para a Líbia “para impedir o tráfico de seres humanos, a imigração ilegal e as mortes no mar”.
Este intercâmbio entre Meloni e Sea-Watch destaca a atitude continuamente hostil dos funcionários europeus para com os salvadores marítimos civis. É evidente que a sua presença no Mar Mediterrâneo continua a ser uma questão política conflituosa, apesar de toda uma década de resgates bem sucedidos.
O próximo mês marcará 10 anos desde que a primeira organização não governamental de resgate entrou no Mediterrâneo central em busca de barcos de migrantes em perigo. Nesta década, desenvolveu-se uma grande rede de intervenientes solidários no Mediterrâneo Central, composta por cerca de duas dezenas de organizações e grupos.
Além das muitas ONG de resgate, existe a Alarm Phone, uma linha direta de emergência para ativistas lançada em 2014 que já ajudou mais de 7.000 barcos em perigo até agora. Em 2017, aeronaves civis juntaram-se à “frota civil” para monitorizar o mar de cima e orientar navios de resgate até barcos em perigo.
Em 2019, uma coligação de actores da sociedade civil conhecida como Centro de Coordenação de Resgate Marítimo Civil surgiu para responder ao fracasso dos Centros de Coordenação de Resgate Marítimo geridos pelo Estado em coordenar os resgates de barcos migrantes de forma eficaz e de acordo com as leis marítimas.
Quando os socorristas de ONG entraram em cena pela primeira vez, houve algumas preocupações de que as suas actividades de resgate pudessem oferecer aos Estados-membros da União Europeia uma desculpa bem-vinda para reduzir os seus próprios esforços de salvamento e “terceirizá-los” para organizações não-governamentais. “Não queremos fazer o trabalho dos Estados” foi um sentimento frequentemente expresso pelas equipas de resgate civis nos primeiros anos de envolvimento.
Agora, uma década depois, parece seguro dizer que os Estados-Membros da UE, e em particular o governo italiano, estão tudo menos satisfeitos com o facto de as ONG continuarem presentes no Mar Mediterrâneo. Ao longo dos anos, especialmente a partir de 2017, fizeram o que puderam para criminalizar os socorristas civis, bloqueá-los nos portos ou atraso suas atividades de resgate. Através de campanhas difamatórias e de guerras culturais, os socorristas de ONG foram difamados, acusados de serem “serviços de táxi”, “contrabandistas” ou “fatores de atração” para pessoas em movimento, e até mesmo cinicamente responsabilizados pelas mortes de migrantes.
As ONG lutaram contra a criminalização, resistiram à cooptação e, até hoje, continuam a ser um problema político para muitos Estados-Membros da UE. Naturalmente, isto deve-se aos seus incansáveis esforços de resgate, que levam ao desembarque de migrantes na Europa – pessoas que os decisores políticos da UE e os políticos como Meloni prefeririam ver interceptados e devolvidos aos seus locais de partida, mesmo ao custo do seu encarceramento. em campos de tortura.
As ONG de resgate também continuam a ser um problema para os Estados-Membros da UE porque são fundamentais na exposição de graves violações dos direitos humanos que envolvem intervenientes da UE e os seus aliados do Norte de África. É apenas devido a esta presença indesejada que inúmeros casos de não assistência de barcos de migrantes, bem como repulsões violentas ou mesmo mortais e práticas de intercepção se tornaram publicamente conhecidos. As equipas de resgate não-governamentais continuam assim a ser uma pedra no sapato dos governos e das instituições da UE, porque revelam o que se procura esconder: os crimes fronteiriços sistemáticos da Europa.
Embora devamos celebrar a resiliência das equipas de resgate face ao assédio contínuo por parte das autoridades estatais, o 10.º aniversário do seu envolvimento civil no Mediterrâneo deveria dar-nos uma pausa. O facto de ainda necessitarmos desesperadamente de intervenientes não estatais para realizarem a tarefa pesada e muitas vezes traumática do salvamento marítimo é uma acusação do fracasso da Europa. Em vez de abrir alternativas seguras à migração marítima, a União Europeia insistiu na dissuasão, o que resultou na perda de dezenas de milhares de vidas nos últimos 10 anos.
Ao mesmo tempo, podemos também concluir com segurança que uma década de intensificação da militarização das fronteiras da UE no Mediterrâneo não conseguiu impedir as travessias marítimas. Mais de 2,5 milhões de pessoas cruzaram as fronteiras marítimas e entraram na UE nos últimos 10 anos. O facto de os socorristas das ONG continuarem a ser procurados também demonstra a resiliência da própria migração.
A própria Meloni não conseguiu cumprir as suas próprias promessas em matéria de migração. Quando assumiu o cargo, há dois anos, prometeu impor um “bloqueio naval”No Mediterrâneo para evitar a travessia de migrantes. Em 2023, os níveis de travessias atingiram os de meados da década de 2010, com 157.651 pessoas a chegarem a Itália. Entretanto, apesar de todas as ameaças e tentativas de os bloquear, mais de 20 meios de resgate continuam a navegar no mar em busca de barcos em perigo.
Se as provas da última década de fracasso da política de migração da UE servirem de referência, a viagem de Meloni a Trípoli também não mudará muito. A migração através do mar continuará e as equipas de resgate das ONG continuarão a ser uma presença desesperadamente necessária ao longo das fronteiras mortais da Europa.
As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.
