O funcionário da Casa Branca recusou-se a dizer se os EUA estavam a pedir moderação por parte de Israel.
Washington:
A Casa Branca expressou na quarta-feira preocupação com o risco aumentado de uma escalada para uma guerra mais ampla no Oriente Médio, depois que o assassinato do líder do Hamas, Ismail Haniyeh, no Irã, gerou ameaças de retaliação contra Israel.
Falando aos jornalistas num briefing diário, o porta-voz da segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse, no entanto, que Washington não vê um conflito total na região como iminente ou inevitável e que está a trabalhar para evitar que isso aconteça.
Ele disse que os EUA ainda acreditam que existe um processo “viável” para chegar a um acordo de cessar-fogo que ponha fim a mais de nove meses de combates entre Israel e o Hamas na Faixa de Gaza, apesar das preocupações de que o esforço tenha sido um duro golpe.
O grupo militante islâmico palestino Hamas e a Guarda Revolucionária do Irã confirmaram a morte de Haniyeh, que havia participado de conversações indiretas mediadas internacionalmente para alcançar um cessar-fogo no enclave palestino. A Guarda disse que isso aconteceu horas depois de ele ter participado da cerimônia de posse do novo presidente do Irã.
O governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu não fez menção ao assassinato de Haniyeh em um comunicado televisionado na noite de quarta-feira, mas disse que Israel desferiu golpes esmagadores contra representantes do Irã ultimamente, incluindo o Hamas e o Hezbollah, e responderia com força a qualquer ataque.
O assassinato ocorreu menos de 24 horas depois de Israel alegar ter matado o comandante militar mais graduado do Hezbollah na capital libanesa, Beirute, em retaliação a um ataque mortal com foguetes nas Colinas de Golã ocupadas por Israel.
PREOCUPAÇÕES DE ESCALADA
“Não queremos ver uma escalada”, disse Kirby aos repórteres. “Esses riscos aumentam e diminuem todos os dias. Certamente estão aumentando neste momento. Eles não tornam a tarefa de desescalada, dissuasão e dissuasão – que é o objetivo – menos complicada.”
Kirby referiu-se, no entanto, aos comentários do aiatolá Ali Khamenei do Irão. O Líder Supremo disse que Israel forneceu os motivos para “punição severa para si mesmo” e que era dever de Teerã vingar a morte de Haniyeh.
As forças iranianas já tinham feito ataques directos a Israel no início da guerra de Gaza, que foi desencadeada por um ataque transfronteiriço liderado pelo Hamas a Israel em 7 de Outubro.
Kirby recusou-se a dizer se os EUA estavam a pedir moderação por parte de Israel, exceto para dizer: “Temos trabalhado arduamente para evitar que esta guerra se agrave.”
Embora os últimos acontecimentos pareçam prejudicar quaisquer perspectivas de um iminente acordo de cessar-fogo em Gaza, Kirby disse: “Não vimos quaisquer indicações… de que o processo tenha sido completamente torpedeado”.
“Ainda acreditamos que vale a pena buscar o acordo que está na mesa”, acrescentou.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, num evento em Singapura, evitou uma questão sobre o assassinato de Haniyeh, dizendo que um acordo de cessar-fogo em Gaza era fundamental para evitar um conflito regional mais amplo. Ele disse ao Channel News Asia que os EUA não tinham conhecimento nem estavam envolvidos no assassinato.
Blinken conversou por telefone com líderes da Jordânia e do Catar, e o Departamento de Estado disse que eles discutiram as tensões regionais e os esforços para chegar a um cessar-fogo em Gaza.
Os Estados Unidos tomarão todas as medidas possíveis para proteger o seu pessoal e interesses no Médio Oriente após os recentes ataques no país, disse o porta-voz adjunto do Departamento de Estado dos EUA, Vedant Patel, aos jornalistas.
Os EUA também instaram os seus cidadãos a não viajarem para o Líbano, citando as crescentes tensões entre Israel e o grupo Hezbollah baseado no Líbano.
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